Slováci vstúpili do zápasu vydareným úvodom, keď úspešne čelili viacerým nebezpečným šanciam Švédov. V druhej časti otvorili skóre, keď sa šiestym gólom na turnaji presadil 17-ročný útočník Juraj Slafkovský, ktorý sa zároveň osamostatnil na prvom mieste v poradí strelcov ZOH v Pekingu. V 33. minúte na neho nadviazal Samuel Takáč, ktorý využil presilovku. Slováci v tretej tretine čelili švédskej snahe o vyrovnanie, ale brankár Patrik Rybár neinkasoval. Bolo to pre neho druhé čisté konto na olympijskom turnaji v Pekingu. V závere víťazstvo poistili gólmi do prázdnej bránky Slafkovský a Pavol Regenda.

Slováci odplatili Švédom prehru 1:4 zo základnej C-skupiny. Na ZOH 2022 dokopy odohrali sedem zápasov, v ktorých vybojovali štyri víťazstvá a pripísal si tri prehry.

Bronz z Pekingu je celkovo piata slovenská medaila z vrcholných podujatí. Slováci získali na MS jednu zlatú (2002), dve strieborné (2000, 2012) a jednu bronzovú medailu (2003).

ZOH 2022 v Pekingu – hokej o bronz:

Švédsko – Slovensko 0:4 (0:0, 0:2, 0:2)

Góly: 24. Slafkovský (Čerešňák), 33. Takáč (Regenda), 59. Slafkovský (Cehlárik), 59. Regenda.

Rozhodovali: Gouin (Kan.), Romasko – Lazarev, Šalagin (všetci Rus.), vylúčení: 3:2 na 2 min.,

presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 1229 divákov.

Švédsko: Lars Johansson – Bengtsson, Fantenberg, Folin, Holm, Pudas, Tömmernes, Lennström  – Klingberg, Lander, Bromé – Everberg, Wallmark, Holmberg – Friberg, De La Rose, Nordström – Brodin, Linus Johansson, Rydahl

Slovensko: Rybár – Čerešňák, Čajkovský, Marinčin, Rosandič, Kňažko, Gernát, Nemec – Slafkovský, Hrivík, Cehlárik – Regenda, Roman, Takáč – Daňo, Hudáček, Pospíšil – Kelemen, Krištof, Zuzin – Jurčo

Švédi pôsobili v úvode zápasu svižnejším dojmom a častejšie držali hru v útočnom pásme. V 5. minúte sa dostali k prvej presilovke, keď brankár Rybár nešťastne podrazil Wallmarka. Práve švédsky útočník ho následne dvakrát ohrozil nebezpečnými strelami, ale slovenský brankár podržal svoj tím. Slováci postupne vyrovnali hru a čoraz častejšie ohrozovali brankára Johanssona. V 8. minúte mal sľubnú šancu Slafkovský, ale tiesnený nedorazil strelu Gernáta. V 12. minúte sa k strele bez prípravy dostal kapitán Hrivík a po jeho pokuse zazvonila konštrukcia švédskej bránky. Slováci pokračovali v aktívnej hre, no streleckú prevahu (14:8) v prvej tretine nepremenili na gól.

V úvode druhej časti sa slovenskému tímu darilo držať Švédov mimo výhodných streleckých pozícií a sami hrozili brejkami. Prvý im vyšiel v 24. minúte, keď Slafkovský v úniku jeden proti jednému skúsil strelu z väčšej vzdialenosti, ktorú obranca Folin jemne tečoval a puk zapadol za brankára Johanssona – 0:1. Švédi boli v útočnom pásme dôrazní, tlačili sa pred Rybára, ktorý v 27. minúte zmaril nebezpečnú dorážku Nordströma. V 29. minúte švédsky kapitán Lander hákoval Čerešňáka a Slováci sa dostali k prvej presilovke. V nej sa strelami prezentovali Cehlárik aj Hudáček, ale neboli úspešní. Krátko po návrate Landera fauloval Everberg a slovenský tím  v presilovke zvýšil náskok. Regenda vyhral súboj s dvomi Švédmi, spoza bránky posunul puk Takáčovi, ktorý pohotovo prestrelil Johanssona – 0:2. K presilovke sa ešte v 2. tretine dostali aj Švédi, ale slovenský tím bez väčších problémov zvládol vylúčenie Cehlárika. Pomer striel v prostrednej časti bol rovnaký ako v prvej – 8:14.

Slovenskí hokejisti vstúpili do tretej tretiny koncentrovane a Švédov, snažiacich sa o kontaktný gól, vyviedlo z tempa oslabenie v 43. minúte. Počas neho sa k dvom strelám dostal Hudáček, ale neskóroval rovnako ako v protiútoku Lennström. Naďalej sa hralo v rýchlom tempe, Švédi sa snažili o ofenzívne akcie, ale Slováci hrali v obrane jednoducho a rýchlo posúvali puky to stredného aj útočného pásma. V 51. minúte sa dostal do šance Cehlárik, ale po krátkom úniku neprekonal Johanssona. Tretia tretina priniesla viacero úsekov, v ktorých sa dlhšie neprerušila hra, čo vyhovovalo Slovákom. V 54. minúte nepoistil ich náskok Hudáček, krátko na to zvládol brankár Rybár strelu De La Roseho, ktorú ešte švédsky hráč stečoval. Švédi sa v závere odhodlali k hre bez brankára, ale v nej nielenže neskórovali, ale dvakrát inkasovali. Najskôr Slafkovský dokorčuľoval puk po chybe švédskeho obrancu a krátko na to spečatil výsledok štvrtým gólom Regenda.

Hlasy po zápase (zdroj: RTVS)

Marek Hrivík, kapitán SR: “Zatiaľ si uvedomujem asi len na 30 percent, čo sme dokázali. Ešte to celé len príde. Dúfam, že sú na nás doma všetci hrdí a užívajú si to. Hrali sme jeden pre druhého počas celého turnaja, všetci sme bojovali za tím. Dnešný zápas bol náročný, nebolo to med lízať, každý z nás si siahol na dno síl. Dokázali sme však všetkým, že Slovensko vie hrať hokej a má dobrých hráčov. Dúfam, že sme inšpirovali aj mladšie generácie. Niečo podobné sa udialo v roku 2002, keď sme získali zlato z MS. Verím, že tento úspech pomôže ďalším generáciám.”

Slovenskí hokejoví reprezentanti nastúpili na sobotný zápas o bronzové medaily na ZOH v Pekingu v bránke opäť s Patrikom Rybárom. Ako náhradník bol na striedačke pripravený Branislav Konrád.

Po semifinálovej prehre s Fínskom (0:2) nastali zmeny v útoku. Doterajšia štvrtá útočná formácia v zložení Pavol Regenda, Miloš Roman a Samuel Takáč naskakovala na ľad ako druhá v poradí. Do formácie k Liborovi Hudáčkovi a Kristiánovi Pospíšilovi sa posunul na krídlo Marko Daňo, ktorý nahradil Tomáša Jurča. Ten bol v pozícii 13. útočníka.

Tímy nastúpili v National Indoor Stadium v týchto zostavách:

Švédsko: Lars Johansson – Bengtsson, Fantenberg, Folin, Holm, Pudas, Tömmernes, Lennström  – Klingberg, Lander, Bromé – Everberg, Wallmark, Holmberg – Friberg, De La Rose, Nordström – Brodin, Linus Johansson, Rydahl

Slovensko: Rybár – Čerešňák, Čajkovský, Marinčin, Rosandič, Kňažko, Gernát, Nemec – Slafkovský, Hrivík, Cehlárik – Regenda, Roman, Takáč – Daňo, Hudáček, Pospíšil – Kelemen, Krištof, Zuzin – Jurčo

Švédi vo svojom semifinálovom zápase podľahli Rusom 1:2 po samostatných nájazdoch (viac v článku).

Slováci si zahrajú o bronz po tom, čo v piatok ráno napriek dobrému výkonu v semifinále prehrali výsledkom 0:2 s Fínskom.

Slovenská republika doposiaľ ešte ani raz v histórii nevybojovala cenný kov na hokejovom turnaji olympijských hier. Najbližšie k tomu bola v roku 2010 na zimných hrách vo Vancouveri, kde obsadila 4. miesto.

Finálový zápas medzi Fínskom a Ruskom sa uskutoční v nedeľu 20. februára.

Názory pred zápasom

Tréner slovenskej reprezentácie Craig Ramsay pre portál olympic.sk povedal, že v zápase o bronz vidí príležitosť: „Máme šancu ukázať, kam sa slovenský hokej posunul. Je to príležitosť predviesť sa svetu, kde sme a akí dobrí sme. Je dôležité, aby hráči pochopili, že stále hrajú o medailu.“

Útočník Pavol Regenda v piatok vyjadril túžbu celého tímu pobiť sa o bronz. „Dnes potrebujeme predovšetkým dobre zregenerovať. S trénermi si ešte preberieme tento zápas, a potom ho už hodíme za hlavu, aby sme sa dokázali pripraviť na duel o 3. miesto. Šanca získať bronzovú medailu je veľká, chceme sa o ňu pobiť.“

Miloš Kelemen verí v úspech slovenského výberu: „Sme tu dobrá partia, dobrý tím hokejistov, neskladáme zbrane a do súboja o bronz dáme všetko.“