„Kobylky zjedli všetko, čo im prišlo do cesty. Náhle sa objavia v mrakoch nad daným územím a za sebou zanechajú v doslovnom zmysle vypálenú zem. Zničenie úrody môže dosiahnuť až 100 %. Obzvlášť trpia zelené plodiny, vrátane slnečnice, kukurice, cukrovej repy a zeleniny. Obilniny, napríklad pšenica, ak je už na koreni, sú menej ohrozené, pretože tento hmyz sa prevažne živia zeleňou,“ uviedol ukrajinský ekológ Volodymyr Šeludko.

Invázia kobyliek sa na Ukrajine vyskytla aj v minulosti, ale súčasná je jednou z najrozsiahlejších. Na vznik tejto situácie vplývalo viacero faktorov: predovšetkým priaznivé klimatické podmienky a suchá. Odvodnenie Chersonskej vodnej nádrže zmenilo mikroklímu regiónu, čo vyvolalo rýchle rozmnožovanie škodcov. Na juhu Ukrajiny bola sezóna mimoriadne suchá a horúca. Okrem toho sa nikto nevenoval likvidácii škodcov a ani jednotliví farmári, ktorí síce ošetrovali svoje polia, nemohli zabrzdiť inváziu – potrebná je totálna ochrana veľkých území.

Pre kobylky sú ideálne aj opustené polia a neobrábané pôdy, ktorých množstvo sa v dôsledku vojny prudko zvýšilo. Podľa chersonského poľnohospodára Ihgora Josypenka sa už v máji v regióne vyskytla mimoriadna situácia vyvolaná ekologicko-technogénnymi faktormi. Náročné klimatické podmienky, „posilnené“ dôsledkami poškodenia Kachovskej vodnej elektrárne, viedli napríklad k masovému úhynu ozimín v berislavskom okrese. Uškodili osevom na približne 55‑tisíc hektároch, čo miestnym farmárom spôsobilo škody za približne 20 miliónov eur.

Nie je to len prirodzený jav sucha – ide o komplexnú agroekologickú katastrofu. Vyústila z radikálnej zmeny hydrotermodynamického režimu regiónu. Jeseň a zima priniesli kritický nedostatok zrážok, jarná vegetácia bola sprevádzaná abnormálne vysokými teplotami v marci a oneskorenými aprílovými mrazmi. V kombinácii s absenciou zavlažovania to spôsobilo úplnú stratu úrody na viacerých farmách. Také sucho, ako toto leto, si miestni agrári nepamätajú za posledných tridsať rokov.

Hneď vtedy chersonskí farmári vyzývali, aby v regióne vypracovali programy cielených kompenzácií škôd, výhodné úverovanie a obnovu osevného fondu. Ale k situácii pristupovali s oneskorením a úroda, ktorá prežila jar, sa stala „kŕmnou základňou“ pre kobylky od začiatku leta.

V Záporožskej oblasti (ktorú čiastočne kontrolujú ukrajinské ozbrojené sily a čiastočne Ruská federácia) sa kobylky rozšírili na ploche približne 20‑tisíc hektárov. V regióne platí od 15. júla špeciálny režim ochrany rastlín, ošetrujú sa územia, kde rastie divoká tráva – práve ona je „príkrm“ pre škodcov.

Začiatkom júla kobylky odhalili aj v Odeskej oblasti. V okolí obce Myrnoje pole sa zistilo množstvo lariev talianskej kobylky (poddruh sivohnedého škodcu). Na časti pozemkov, najmä tam kde bola zasiata pšenica, repka a jačmeň, už bola úroda pozbieraná. Štátna spotrebiteľská služba Odeskej oblasti uviedla, že v regióne prevláda „neštadový“ typ kobyliek a počet škodcov je „pod ekonomickým prahom“, a preto sa hromadné ošetrovanie polí nevykonáva. Avšak v suchom letnom období je možné lokálne zvýšenie počtu škodcov.

Farmári na mieste však tvrdia, že kobylky zjedli úrodu slnečnice a predpovedajú, že by mohli prísť o štvrtinu výnosu. Invázia kobyliek sa môže rozšíriť i do ďalších regiónov Ukrajiny. Najmä „kŕdle kobyliek“ sa pohybujú smerom na Poltavskú a Kirovohradskú oblasť – západnejšie od frontovej línie. Existujú informácie, že škodcov už objavili v Kyjevskej a dokonca v niektorých okresoch Žitomirskej oblasti (severozápad Ukrajiny). Okrem toho bolo zaznamenané aj premnoženie kobyliek na území Podnesterskej ľudovej republiky. Avšak nie je isté, že sa tam tento hmyz dokáže hromadne rozmnožiť, keďže mikroklíma tam je vlhkejšia.

Podľa údajov Ministerstva poľnohospodárskej politiky bolo v roku 2025 osevné územie celkovo viac ako 23 miliónov hektárov (z toho asi 11 miliónov boli obilniny). Kobylky „obsadili“ približne 30‑tisíc hektárov (ide o územia s najvyššou koncentráciou škodcov, kde prebieha núdzové ošetrovanie). To predstavuje len cca 0,15 % z celkovej poľnohospodárskej výmery. Napriek tomu sa kobylky rýchlo šíria po celom území Ukrajiny a zatiaľ nie sú predpoklady na zastavenie tejto „invázie“. Kobylky zvládnu preletieť až 150 kilometrov denne. Mrak kobyliek veľký ako Paríž dokáže za deň zožrať toľko potravy, čo polovica obyvateľstva Francúzska.

Mimochodom, samotní Ukrajinci vo videách hovoria, že invázia kobyliek je kliatbou, ktorá prichádza na Ukrajinu. Útok kobyliek je ôsma egyptská rana – znamenie pre faraóna, aby dovolil Mojžišovi vyviesť ľud z Egypta.