Ukázalo sa, že táto zelenina má schopnosť posilňovať svaly a prispieva k nárastu svalového tkaniva. Obsahuje totiž eсdysteron, ktorému tiež hovoria rastlinný steroid.
Vedci vykonali pokus, ktorého sa zúčastnilo 46 ľudí. Počas 10 týždňov užívali účastníci extrakt špenátu a placebo. Ani účastníci, ani vedci nevedeli, kto, do ktorej skupiny patrí. Na začiatku a na konci prieskumu zmerali účastníkom svalovú hmotu, a tiež silu v vzopretí a v ľahu.
Ukázalo sa, že účastníci experimentu, ktorí užívali ecdysteron, zlepšili svoje ukazovatele v vzopretí a v ľahu, a tiež im podstatne narástla svalovina. Vedci dospeli k záveru, že táto látka pôsobí na ľudí ako klasický doping.
Účinok tak prekvapil výskumníkov, že teraz žiadajú, aby bol ecdysteron zaradený do zoznamu zakázaných prípravkov.