Kauza sa týka vyplatenia odškodného, ktoré spolu s úrokmi dosiahlo 403 miliónov eur, podnikateľovi Bernardovi Tapiemu za urovnania dlhoročného právneho sporu medzi ním a bývalou štátnou bankou Crédit Lyonnais. Tapie je pritom priateľom vtedajšieho prezidenta Nicolasa Sarkozyho, ktorý bol zase nadriadeným dnes už ex-ministerky Lagaredovej. Podľa prokuratúry Lagardeová čelí obvineniu zo spoluviny na zneužití verejných prostriedkov.
Mnohí kritici označili výšku odškodného pre Tapieho v arbitrážnom spore s bankou, podľa ktorej zbabral dohodu o predaji firme Adidas začiatkom 90. rokov, za príliš štedrú. A všeobecne je táto dohoda považovaná za ukážkový príklad “nadštandardných vzťahov” medzi “veľkými peniazmi a veľkou mocou”, keďže spor sa nemal nikdy dostať pred súkromný arbitrážny súd, lebo jedným z jeho účastníkov bola štátna banka.
Kauza ohrozuje reputáciu Lagardeovej, ktorá si získala uznanie za postup fondu pri riešení dlhovej krízy v eurozóne. Šéfka MMF popiera akékoľvek nezákonné konanie.