Damask 30. apríla 2017 (HSP/Southfront/Foto:Screenshot:YouTube)

Portál Southfront publikoval zaujímavý materiál o elitnej vojenskej  sýrskej brigáde Sokoli púšte (Liwa Suqur al-Sahara), ktorý sa za krátku dobu svojej existencie pozitívne zapísal do povedomia vojenských odborníkov.

Sokoli púšte sa sformovali pomerne neskoro v roku 2013, kedy sa prítomnosť teroristov v sýrsko-irackej púšti stala vážnou hrozbou pre sýrsky ropný priemysel. Vznik jednotky umožnil legislatívny dekrét č. 55 legitímnej sýrskej vlády, podporovaný prezidentom Sýrie Bašárom Asadom. Tento dekrét umožňuje súkromným spoločnostiam vytváranie ozbrojených jednotiek, ktoré by zvýšili bezpečnosť energetického a ťažobného sektora v Sýrii.

Sokoli púšte boli teda založení ako súkromná bezpečnostná sila na ochranu ropných a plynových vrtov v Sýrskej púšti. Zakladateľmi brigády sú sýrski podnikatelia (energetika, železiarstvo, oceliarstvo, výroba betónu, stavebníctvo, ťažba a spracovanie ropy) verní prezidentovi Asadovi, bratia Ayman Jaber a Mohamed Jaber. Jednotka bojovala od svojho vzniku najmä proti Jabhat al-Nusre, al-Kaide a ISIS.

Obaja bratia získali od sýrskej vlády a od Ruska takisto materiálnu pomoc a členom jednotky ponúkli na sýrske pomery vysoké finančné ohodnotenie, záruky a vhodnú výzbroj. Do jednotky vstúpilo takmer okamžite 5000 mužov, čo bolo prekvapujúce aj pre oficiálnych predstaviteľov sýrskej vládnej armády, ktorá sa stretáva s problémami v získavaní brancov.

Väčšina členov Desert Hawks pochádza z Latakie a Homsu. Mnohí z nich sú bývalí vojenskí dôstojníci a veteráni a členovia provládnych milícii. Jednotka mala od začiatku existencie svojich vlastných inštruktorov. Desert Hawks vlastnia v Sýrii dve základne, jednou z nich je známa vojenská základňa T4 a druhá základňa sa nachádza v Jablehu. Vďaka financiám z firiem bratov Jaberovcov má brigáda dostatok obrnených vozidiel a niekoľko tankov, dostatok munície a takisto skúsený medicínsky a opravárenský personál. Sýrski inžinieri zo spoločnosti bratov Jaberovcov upravili zaujímavým spôsobom väčšinu pickupov, na ktorých sa Sokoli púšte presúvajú.

Poľní velitelia Sokolov púšte majú solídne vojenské vedomosti a od začiatku 2013 pod ich vedením oddiely Sokolov bojovali v troch typoch vojenských operácii. Prvým typom operácii bola ochrana ropných vrtov a zariadení v sýrskej púšti medzi Deir ez Zor a Palmýrov pred  jednotkami Jabhat al Nusry a ISIS. Sokoli púšte čoskoro uštedrili teroristom niekoľko krvavých výpraskov.

Druhý typ bojových operácii predstavovalo sprevádzanie nákladných konvojov s ropou do rafinérii. Jednotky pôsobili nielen na území Sýrie, ale prenikali aj na územie Iraku, kde spolupracovali s Iračanmi a spoločne likvidovali teroristov. Vďaka Sokolom púšte sa totálne nezrútil sýrsky ropný priemysel a napriek tom, že veľká časť kapacity sýrskeho ropného priemyslu bola poškodená, (resp. dlhšiu dobu sa nachádzala v rukách teroristov) získaval režim prezidenta Asada dostatok potrebných financií. Sokoli púšte majú pochopiteľne blízke kontakty aj s iránskymi predstaviteľmi a iránska pomoc zohráva dôležitú úlohu pri riešení sýrskej energetickej krízy.

V roku 2014 za pomoci cudzích vojenských odborníkov skonsolidovali ISIS a an-Nusra ako aj “umiernení teroristi” svoje sily a začali vážnu ofenzívu s cieľom znova sa zmocniť všetkých stratených sýrskych ropných a plynových polí.  Sokoli púšte si v bojoch proti týmto teroristom viedli nesmierne úspešne a dokonca sa ukázalo, že sa nesnažia len chrániť ropné a plynové polia, ale dokážu viesť aj širšie koncipované vojenské operácie, pomocou ktorých likvidovali členov teroristických zoskupení. Vďaka aktivitám Sokolov púšte ostali ropné a plynové vrty v al Mahr, al Shaer a Araku funkčné a produktívne.

V roku 2015 zasiahli aktívne v sýrskom konflikte Rusi a situácia na bojovom poli sa radikálne zmenila. Teroristi napriek podpore zo strany USA, Západu, Turecka či Izraela utrpeli ťažké straty, najmä vďaka ruskému letectvu a raketám Kaliber, ktoré ničili opevnené bunkre a centrá teroristov, pričom ruské a sýrske letectvo majú pod kontrolou väčšinu prístupových ciest teroristov.

Vstup Rusov do konfliktu sa prejavil aj v ďalšom pôsobení Sokolov púšte. Výcvik a úroveň jednotky zlepšili ruskí inštruktori, pribudla ruská materiálna pomoc. Sokoli púšte sa od roku 2016 rekvalifikovali na tretí druh bojových operácii – boj v meste – a jednotka čoskoro začala útočiť po bokoch elitných Tigrov a sýrskej armády. Spočiatku pôsobili najmä v Latakii, kde vytlačili teroristov zo Salmy, Kinsabby a Rabiahu. Na jar 2016 sa presunuli k Palmýre a zúčastnili sa krvavých a brutálnych bojov o mesto, kde však utrpeli vyššie straty.

Sokoli púšte sa potom zúčastnili bojov o leteckú základňu Tabqa. Tu prišlo k problému, pretože zlyhala sýrska rozviedka a Sokoli stáli proti mnohonásobnej presile. Ústupové boje na línii Kahasser – Tabqa sa niesli v znamení vyšších strát jednotky, vojenskí odborníci však hodnotia kvality Sokolov nesmierne vysoko, pretože napriek obrovskej presile si dokázali Sokoli udržať bojového ducha a prehľad na bojovom poli, takže nakoniec bol útok teroristov neúspešný a Sokoli zabránili zrúteniu celého frontu.

Najvýznamnejšou bojovou akciou, ktorej sa Sokoli púšte zúčastnili bolo oslobodenie Aleppa. Sokoli bojovali najmä proti Ahrar al-Sham, Jabhat al-Nusra a bojovali nesmierne úspešne. Tigri, Sokoli, výsadkári a členovia Republikánskej gardy tvorili v bitke o Aleppo elitu sýrskych vládnych vojsk, bojov sa zúčastnili aj príslušníci Hizballáhu, iránski dobrovoľníci a členovia ruských špeciálnych jednotiek.

Jastrabi púšte sú považovaní za elitu sýrskych vládnych síl. Ich modifikácie obrnených vozidiel a pickupov hodnotia odborníci takisto ako nápadité a úspešné. Svojimi bojovými kvalitami si vyslúžili uznanie aj u Rusov a Iráncov, takže ešte pred začatím bitky o Aleppo získali viacero BMP-2, tanky T72B1 i T-90. Sokoli majú k dispozícii aj množstvo lietajúcich dronov, ktoré úspešne používajú pri prieskume.

Teroristi sa obávajú najmä úspešnej taktiky Sokolov púšte. Tí bojujú podobne ako teroristi. Presúvajú sa na mobilných a upravených pickupoch, využívajú drony, dokážu prežiť v pustine a v prípade potreby majú okamžite k dispozícii leteckú podporu Rusov a Sýrčanov. Preháňali sa spoločne s Tigrami po Sýrii a likvidovali teroristov, ktorí sa snažili stabilizovať situáciu. Narúšali zásobovacie cesty, likvidujú konvoje teroristov a v prípade ak narazili na silnú koncentráciu teroristov, povolali letectvo, alebo počkali na tankové a pešie jednotky sýrskej armády, ktoré ich nahradili a dokončili začistenie teroristov.

Koncom roku 2016 a začiatkom roku 2017 sa brigáda Sokolov Púšte akosi stratila s mediálneho poľa a nezúčastnila sa ani druhého oslobodenia Palmýry a ani bojov v Hame. Čo stojí za touto skutočnosťou nie je úplne jasné. V hre môže byť viacero faktorov, časť odborníkov tvrdí, že Sokoli púšte sa stanú súčasťou 5. légie v ktorej sa sústredí väčšina prosýrsky relatívne nezávislých provládnych skupín. V 5. légii slúži aj viacero skúsených bývalých vojakov z krajín bývalého Sovietskeho zväzu.

Časť odborníkov je presvedčená, že Sokoli púšte potrebujú čas na oddych a reorganizáciu, pretože typ bojových operácii, ktoré jednotka viedla v posledných mesiacoch je nesmierne vyčerpávajúci. Jedno je však isté, stabilizáciou pomerov v Sýrii už nemusia členovia jednotky ako svoju prioritu vnímať ochranu ropných a plynových polí a svoj potenciál môžu využiť iným spôsobom.

Video Sokoli púšte