Námestník ruského ministra obrany Alexandr Fomin informoval, že cvičenie sa uskutočnilo v dvoch etapách – v prvej, v ktorej vojaci deklarovali svoje rozhodnutie zúčastniť sa na operácii, zadali úlohy a pripravili potrebné dokumenty, a v druhej, v ktorej účastníci cvičili vedenie vojsk v simulovaných moderných operáciách. Cieľom Ruska z cvičenia bolo zvýšiť vojenskú bezpečnosť v regióne východnej Ázie a posilniť bojové schopnosti seba a svojich spojencov.

V súvislosti s výsledkami cvičenia Fomin povedal: “Ukázalo zvýšenie profesionálnej úrovne vojsk a posilnilo interoperabilitu vojenských orgánov ozbrojených síl Ruskej federácie, jej spojencov a spriatelených krajín z Európy, Ázie, Afriky, Blízkeho východu a Latinskej Ameriky.” Spomenul tiež, že všetky “prostriedky a ciele” cvičenia boli “úplne splnené”.

Tri poznatky z cvičenia Vostok 2022

Cvičenia Vostok 2022 nie sú prvým príkladom takýchto multilaterálnych vojenských cvičení pod vedením Ruska. Cvičenia Vostok sú súčasťou každoročnej rotujúcej série rozsiahlych vojenských cvičení, ktorá pozostáva aj z ďalších troch cvičení v rámci strategických veliteľstiev na Kaukaze, v strednej a západnej časti Ruska. Vzhľadom na súčasné geopolitické postoje Ruska však tohtoročné cvičenie poskytuje tri hlavné poznatky.

Po prvé, väčší symbolický význam Vostok 2022 oproti predchádzajúcim ročníkom. Cvičenie Vostok 2018 bolo jedným z najväčších vojenských cvičení, ktoré Rusko uskutočnilo od konca studenej vojny. Na cvičení sa zúčastnilo 300 000 príslušníkov armády a bolo dôležité kvôli účasti Číny a Mongolska. Cvičenie 2018 znamenalo upevnenie rozvíjajúcich sa rusko-čínskych vzťahov. Aj keď na rozdiel od roku 2018 bolo cvičenie v roku 2022 podstatne menšieho rozsahu, malo hlbší politický a strategický význam.

V kontexte ruskej invázie na Ukrajinu a sankcií, ktoré Západ uvalil na Rusko, cvičenie dopĺňa príbeh o tom, že Rusko ešte nie je izolované. Okrem 13 zúčastnených krajín cvičenie monitorovalo 31 pozorovateľských štátov a zástupcovia regionálnych organizácií, ako sú Šanghajská organizácia spolupráce (SCO) a Organizácia zmluvy o kolektívnej bezpečnosti (CSTO). To ešte viac posilnilo skutočnosť, že napriek úsiliu Ukrajiny a Západu Rusko ešte len čaká najhoršia medzinárodná ostrakizácia. Narastali obavy, či si vojenské straty Ruska na Ukrajine nevyberajú daň na jeho silách, ale cvičenie Vostok tiež potvrdilo, že Rusko má dôveru vo svoje sily, ktorých množstvo ani odbornosť neboli výrazne ovplyvnené.

Po druhé, reakcia na NATO. NATO posilňuje svoje východné krídlo. Po vstupe Švédska a Fínska zvýši svoju hranicu s Ruskom. Jeho strategická koncepcia z roku 2022 označuje Rusko za “najvýznamnejšiu a najpriamejšiu hrozbu” pre bezpečnosť, mier a stabilitu v euroatlantickom priestore. Strategická koncepcia tiež predkladá naratív, že medzinárodná pozornosť sa presunula na indo-pacifickú oblasť. NATO chce posilniť dialóg a spoluprácu s novými a existujúcimi partnermi v indo-pacifickom regióne s cieľom “riešiť medziregionálne výzvy a spoločné bezpečnostné záujmy”.

Za týchto okolností projekcia sily Ruska prostredníctvom cvičení na Ďalekom východe naznačuje presun jeho pozornosti od hrozieb pozdĺž jeho západných hraníc. Načasovanie cvičenia Vostok je reakciou na rozširovanie NATO v oblasti, ktorú Rusko považuje za svoju sféru vplyvu. Naznačuje tiež, že namiesto zamerania sa na antagonistické kroky NATO sa Rusko teraz snaží udržať si sféru vplyvu medzi svojimi spojencami v Strednej Ázii a v indo-pacifickom regióne.

Po tretie, Rusko presúva pozornosť na svoj Ďaleký východ. Okrem cvičení armád zúčastnených štátov uskutočnili Rusko a Čína spoločné námorné cvičenia v Japonskom mori. Ich motiváciou bolo vyvíjanie tlaku na Japonsko a demonštrácia rastúceho rusko-čínskeho obranného partnerstva. Vzhľadom na rastúce sankčné snahy o izoláciu zo strany Západu sa Rusko usiluje prezentovať, že má v Indopacifiku silných spojencov, ako sú Čína a India.

V prípade Indie, hoci sa India na námorných cvičeniach nezúčastnila z dôvodu ohľaduplnosti voči svojmu obrannému spojencovi Japonsku, boli cvičenia Vostok pre Indiu zložitým vyvažovacím aktom. India, ktorá má regionálny význam, podporuje Rusko svojím nejednoznačným postojom k Ukrajine a nákupom lacnej ruskej energie, čo pomáha obrazu Ruska v medzinárodnom spoločenstve.

Tento názor ďalej zopakoval prezident Putin vo svojom prejave na Východnom ekonomickom fóre (EEF) 2022, ktoré sa konalo vo Vladivostoku a ktoré sa časovo zhodovalo s cvičením Vostok. Vyjadril záujem upevniť väzby Ruska s Čínou v súvislosti s iniciatívou Pásmo a cesta a polárnou hodvábnou cestou na ruskom Ďalekom východe. India tiež vyjadrila záujem o ďalšiu spoluprácu s Ruskom v oblasti energetiky, farmaceutického priemyslu, námorného spojenia, zdravotníctva, cestovného ruchu, diamantového priemyslu a Arktídy. Úsilie Východného ekonomického fóra o prepojenie ruského Ďalekého východu so širším Indopacifikom doplnilo cvičenia Vostok a jeho regionálny význam.

Na záver možno povedať, že hoci na papieri boli cvičenia Vostok len multilaterálnym vojenským cvičením, v skutočnosti mali hlbší význam. Posilnili rastúce partnerstvo medzi Ruskom a Čínou a posilnili ašpirácie Ruska na svojom Ďalekom východe. Ukázali medzinárodnému spoločenstvu, že Rusko ešte nie je izolované a jeho invázia na Ukrajinu ho nezasiahla tak negatívne, ako by to Západ rád propagoval.