Zelenského cesta do amerického hlavného mesta bola prvou zahraničnou cestou ukrajinského prezidenta od začiatku ruskej invázie pred takmer desiatimi mesiacmi. Do Washingtonu, vzdialeného pol sveta od bojiska, pricestoval v charakteristických zelených vojenských montérkach a bojových topánkach namiesto obleku – dokonalé vystihnutie sebavedomej melodrámy, ktorá definuje Ukrajinu a jej podporovateľov od začiatku konfliktu. Zelenskyj je herec a komik. Vie, ako povedať repliku, urobiť kúsky a predviesť šou. Na tom sa nič nezmenilo. Na programe krátkej cesty bolo stretnutie s prezidentom Joeom Bidenom, po ktorom nasledovala spoločná tlačová konferencia v Bielom dome.

Počas stretnutia Zelenského a Bidena, Biden oznámil, že Ukrajina dostane vojenské vybavenie a muníciu v hodnote 1,85 miliardy dolárov, čo podľa Bidena “zahŕňa priamy transfer vybavenia na Ukrajinu…, ako aj zmluvy na dodávku munície, ktorú bude Ukrajina potrebovať v nasledujúcich mesiacoch pre svoje delostrelectvo, tanky a raketomety.”

“Okrem týchto nových spôsobilostí, ako je presná letecká munícia, bude balík obsahovať aj batériu rakiet Patriot,” povedal prezident. Znamenalo to vážnu eskaláciu podpory Bidenovej administratívy Ukrajine. Až do včerajšieho dňa sa USA zdráhali poskytnúť Ukrajine raketový systém Patriot, pretože by si vyžadoval buď používanie americkými operátormi, alebo intenzívny výcvik ukrajinských operátorov. “V rámci pokračujúceho úsilia o posilnenie ukrajinskej protivzdušnej obrany vycvičíme ukrajinské sily,” tvrdil prezident, ale neposkytol ďalšie podrobnosti o tom, či sa tento výcvik uskutoční na Ukrajine, v USA alebo v tretej krajine. Oznámením o raketovom systéme Patriot sa USA strašne priblížili k otvorenému priznaniu, že majú na Ukrajine operátorov, čo už takmer určite majú.

Biden ubezpečil Zelenského, že “americký ľud je s vami na každom kroku”. Možno to myslel doslova. “A my zostaneme tak dlho, ako to bude potrebné,” dodal prezident. Afganistanom sa večná vojna liberálnej demokracie neskončila. Len zmenila fronty.

Odtiaľ Zelenskyj zamieril na kopec, kde vystúpil na spoločnom zasadnutí Kongresu, keď zákonodarcovia zvažujú omnibusový balík v hodnote 1,7 bilióna dolárov, ktorý by vyčlenil 45 miliárd dolárov na vojenskú a hospodársku pomoc pre Ukrajinu.

Omnibus v hodnote 1,7 bilióna dolárov, ktorý vyčleňuje 858 miliárd dolárov na vojenské výdavky a ďalších 772 miliárd dolárov na domáce programy do konca súčasného fiškálneho roka v septembri budúceho roka, je výsledkom rokovaní medzi vedením Senátu oboch strán. Demokrati v Senáte si potrebovali zabezpečiť dostatočnú podporu republikánov, aby sa vyhli filibusteru. Typické republikánske obavy o výšku vládnych výdavkov prinútili demokratov pripustiť zvýšenie výdavkov na domáce programy, ako je zdravotníctvo a vzdelávanie, ako aj ďalšie núdzové financovanie programu Covid-19 a zvýšenie dlhového stropu pred termínom budúceho roka.

Celkové záväzky USA voči Ukrajine presiahnu 100 miliárd dolárov za posledných desať mesiacov, ak Kongres schváli súhrnný balík. Podobne ako pri nedávnych rokovaniach o NDAA, aj 45 miliárd dolárov, ktoré vyjednal Kongres, je väčšia pomoc pre Ukrajinu, než požadoval Biely dom. Číslo Bieleho domu bolo stále ohromujúcich 37,7 miliardy dolárov.

A Zelenského prejav v Kongrese bol tým najlepším nástrojom na bičovanie. Pelosiová prosila členov Kongresu, ktorí zostali doma vďaka hlasovaniu v zastúpení a vypočúvaniu o zväčšení, aby sa skutočne ukázali. Režimoví novinári hľadali členov, ktorí odmietli zatlieskať Zelenskému, a ich fotografie zverejňovali na sociálnych sieťach, aby sa ich pokúsili zahanbiť a prinútiť hlasovať za omnibus a pomoc Ukrajine. Celá produkcia sa snažila priživiť na sympatiách slabých poslancov. Ak nepodporíte vládne výdavky vo výške 1,7 bilióna dolárov, máte na rukách ukrajinskú krv. O tom, ako pomoc pre Ukrajinu alebo celkovo omnibus skutočne zlepší život bežných Američanov, sa veľa nehovorilo.

Zelenskyj sa nebál pristúpiť na nátlakovú kampaň vedenia Kongresu. “Vaše peniaze nie sú charita. Je to investícia do globálnej bezpečnosti a demokracie, s ktorou narábame čo najzodpovednejšie,” povedal ukrajinský prezident. Ako však v stredu večer vo vysielaní televízie Fox News povedal Tucker Carlson: “Naozaj, aká je z toho návratnosť?” Takmer počuť odpoveď vojensko-priemyselného komplexu: “Vysoká.”

Bez jasného amerického záujmu v konflikte je pomoc USA Ukrajine charitou. Zelenskyj by mal na to pamätať. Celá Zelenského vláda by bola bez dolárov amerických daňových poplatníkov platobne neschopná. Napriek tomu ponúkol polovičaté poďakovanie a predložil ďalšie požiadavky a politici USA stáli a tlieskali so sklenenými výrazmi v tvárach.

Viac Tucker:

Ďakujem, pane. Môžem si dať ešte jednu? Čo je s nami? Čo je zlé s našimi vodcami?

Napriek tomu na utorkovej tlačovej besede líder menšiny v Senáte Mitch McConnell povedal, že je “celkom hrdý na to, že s demokratickým prezidentom, demokratickou Snemovňou reprezentantov a demokratickým Senátom sa nám prostredníctvom tohto súhrnného zákona o výdavkoch podarilo dosiahnuť v podstate všetky naše priority”. Vskutku, jednotnej strane sa darí v práci.