Žoldnieri sú tu už nejaký čas, ale hoci ich účel – nájomné zbrane – už desaťročia zväčša stagnuje, v súčasnosti ich viaceré krajiny využívajú ako nástroj zahraničnej politiky. Ruská skupina Wagner, kvázi súkromná vojenská spoločnosť, prepisuje pravidlá hry a rozširuje pôsobnosť Moskvy na Blízkom východe, v Afrike, juhovýchodnej Ázii, Južnej Amerike a najnovšie aj na Ukrajine.

Bližšie k domovu si Turecko požičalo z príručky Kremľa a využíva súkromné vojenské spoločnosti na oživenie svojich islamistických referencií od Líbye po Katar a Malajziu. Ide o významnú adaptáciu ruskej príručky, ktorá má dôsledky pre región Blízkeho východu a severnej Afriky (MENA) až po juhovýchodnú Áziu. Zatiaľ čo ruské súkromné vojenské spoločnosti sú pri plnení cieľov Kremľa motivované peniazmi, ich turecké ekvivalenty sú vedené presvedčením, že ich povinnosťou je šíriť islamistické ciele – alebo aspoň islamistické ciele, ako ich definuje Ankara: asertívne angažovanie sa, často v oblastiach bývalého osmanského vplyvu.

Islamistický ekvivalent?

Tak ako je budúcnosť skupiny Wagner úzko spätá s ruským prezidentom Vladimírom Putinom, turecký súkromný vojenský a bezpečnostný sektor je úzko spätý so silným mužom krajiny, prezidentom Recepom Tayyipom Erdoganom. Zatiaľ čo Putin si predstavuje nové Rusko zakorenené v eurázijskom duchu, Erdogan sa zameriava na globálne islamské vedenie.

Ömer Taspinar, bezpečnostný expert na Turecko, to vysvetlil takto: “V mieri s moslimským dedičstvom a mnohorakými identitami Turecka je neo-osmanizmus oveľa ambicióznejší a idealistickejší ako kemalizmus aj v projektovaní Turecka ako regionálnej superveľmoci.” Po arabskej jari v roku 2011 Turecko využilo príležitosť na rozšírenie svojho vplyvu v regióne.

Dnes sú turecké súkromné vojenské spoločnosti ďalším nástrojom v rozširujúcom sa arzenáli asertívnej neo-osmanskej vízie sveta prezidenta Erdogana. Jedinečnou charakteristikou poprednej tureckej PMC, spoločnosti Sadat International Defense Consultancy, je, že dokáže kombinovať “nájomnú armádu” s “hotovým letectvom” vyzbrojeným už známymi bezpilotnými lietadlami Bayraktar. Turecké bezpilotné lietadlá od Blízkeho východu až po Ukrajinu ukázali, ako môžu cenovo dostupné bojové bezpilotné lietadlá (UCAV) ponúknuť účinnú vzdušnú silu z hotového. Kombinácia oboch možností robí z Turecka atraktívnu ponuku pre islamské krajiny s potrebou zvýšiť svoju bezpečnosť.

Podobne ako v prípade skupiny Wagner, aj označenie súkromná vojenská spoločnosť je pre Turecko vhodným a účinným spôsobom, ako vytvoriť polovojenskú štruktúru napojenú na vládu. Sadat, ktorú založil brigádny generál vo výslužbe Adnan Tanriverdi, sa úzko drží ideologickej cesty vytýčenej Erdoganovou islamistickou vládou a je v centre prebiehajúcej diskusie na Západe o jej úlohe ako tieňového operátora pre neoficiálne manévre Turecka.

Neúspešný turecký prevrat z júla 2016 mal pozoruhodný vedľajší účinok: dal vzniknúť tureckým súkromným vojenským spoločnostiam a pripravil im cestu k tomu, aby zohrávali významnejšiu úlohu v zahraničnej politike Ankary. Myšlienka Sadata sa Tanriverdiovi zrodila počas juhoslovanských vojen. V tom čase bol členom delegácie, ktorá navštívila Bosnu a Hercegovinu, a bol proti myšlienke, aby Západ kontroloval bosniansku armádu, čo považoval za krok k tomu, aby západné súkromné obranné spoločnosti mohli zo susedných moslimských štátov urobiť nepriateľov. Tanriverdi je citovaný na Sadatovej webovej stránke:

Napriek tomu, že geografia krajiny je pokrytá lesmi a má hornatý terén, dozvedeli sme sa, že bosnianska armáda sa zmenila na štruktúru, ktorej dominujú obrnené jednotky a tanky. Bosnianske ozbrojené sily však mali pozostávať z jednotiek schopných vykonávať komando a vzdušno-mobilné operácie v súlade s územím krajiny. Keďže by však náklady na vytvorenie týchto jednotiek boli nižšie, nebolo by to v súlade so záujmami súkromnej spoločnosti a krajiny, ktorá za ňou stojí,

Cesta od Tanriverdiho myšlienky islamistickej súkromnej vojenskej spoločnosti v Bosne k vytvoreniu Sadatu a jeho rozširujúcej sa pôsobnosti na Blízkom východe sa prelína s Erdoganovým vzostupom a povýšením generála vo výslužbe do jeho vnútorného kruhu. Od prevratu v roku 2016 stojí Sadat na čele mnohých Erdoganových iniciatív. V roku 2019 turecká opozičná strana vyzvala na vyšetrenie Sadatových aktivít na rôznych frontoch, od údajných vojenských operácií proti YPG v Sýrii až po údajné polovojenské výcvikové tábory v Turecku pre bojovníkov AKP, ktorí sú využívaní na presadzovanie Erdoganovej politiky a potláčanie akýchkoľvek náznakov nepokojov. Sadat poprel akúkoľvek účasť a Ankara sa odmietla vyjadriť napriek viacerým otázkam tlače.

Webová stránka spoločnosti však odstraňuje akékoľvek pochybnosti o jej cieľoch. Píše sa na nej: “Cieľom spoločnosti Sadat Inc. je nadviazať spoluprácu medzi islamskými krajinami v zmysle vojenského a obranného priemyslu, aby pomohla islamskému svetu zaujať pozíciu, ktorú si zaslúži medzi superveľmocami sveta ako sebestačná vojenská mocnosť.”

Vo vyhlásení zverejnenom v marci 2022 Ali Coşar, plukovník vo výslužbe a člen predstavenstva spoločnosti Sadat, zhrnul rozsah vytvorenia spoločnej spolupráce islamských krajín v oblasti obranného priemyslu od Kataru po Malajziu: “…zohrávať úlohu katalyzátora pri rozvoji prostredia spolupráce islamských krajín v oblasti obranného priemyslu.”

Major Matt Powers, dôstojník v aktívnej službe slúžiaci v Spoločnom štábe americkej armády, v článku o spoločnosti Sadat poznamenal, že “napriek rôznorodým a často provokatívnym správam sa spoločnosť Sadat najlepšie chápe ako moderný príklad vo vývoji privatizovaného vojenského priemyslu, ktorý slúži ako domáca turecká alternatíva k západným aj ruským spoločnostiam”. Hoci teda Wagner a podobné ruské súkromné vojenské spoločnosti pozostávajú z dodávateľov, ktorí zdieľajú Putinovu euroázijskú víziu, ich hlavnou motiváciou je peňažný zisk. Na druhej strane Sadat je zhmotnením Tanriverdiho vízie islamskej armády, ktorá je motivovaná predovšetkým náboženskými hodnotami.

Napriek tomu Wagnerova príručka z Blízkeho východu do Afriky ukázala Ankare niekoľko cenných lekcií. V poslednom desaťročí ruskí žoldnieri poskytovali nákladovo efektívnu a flexibilnú silu na dosiahnutie geopolitických cieľov Moskvy, keď bolo potrebné krytie hodnoverného popierania. Aj Wagnerov model je účinným spôsobom, ako sa vyhnúť sankciám a zároveň naplniť vrecká ruskej elity. Zatiaľ čo ruská armáda uviazla v tom, čo bude dlhotrvajúcou vyčerpávajúcou vojnou na východe Ukrajiny, ruské kvázi PVO pôsobia ako miesto Kremľa v afrických krajinách bohatých na prírodné zdroje, pričom sú platené na mieste v hotovosti alebo v drahých kovoch.

Islamistická expanzia pod neoosmanskou vlajkou

V súčasnosti sa Sadatova stopa rozširuje v Sýrii, Líbyi, Náhornom Karabachu a Katare, ale Ankara odmietla priznať akúkoľvek oficiálnu účasť – reakcia podobná vyhláseniu ruského ministra zahraničných vecí Sergeja Lavrova, že voľba Wagnerovej skupiny v Mali je súkromnou obchodnou transakciou. Jeruzalemský inštitút pre stratégiu a bezpečnosť a spoločnosť TRENDS Research & Advisory z Abú Zabí tvrdia, že Turecko má za posledné desaťročie k dispozícii veľký počet dobre vycvičených, ľahko nasaditeľných a bez námahy použiteľných zástupných síl ako nástroj projekcie moci s pohodlnou mierou hodnoverného popierania. Výskumníci dospeli k záveru, že v kombinácii s tureckými neoficiálnymi, ale vládou riadenými a dobre etablovanými skupinami, ako sú Siví vlci – ultranacionalistická polovojenská skupina – je zrejmé, že Erdogan má v súčasnosti k dispozícii súkromný vojenský a polovojenský systém.

Na základe deklarovaných – a nedeklarovaných – cieľov zahraničnej politiky Turecka je islamistická expanzia pod neosmanskou zástavou v Afganistane a Somálsku ďalším logickým krokom. Hneď ako Spojené štáty opustili Kábul, Ankara sa rozhýbala a navrhla, aby sa n
a zaistenie bezpečnosti využili tureckí súkromní vojenskí dodávatelia. Rovnaký postup bol použitý aj v Mogadiše.

Podľa Coşara bude Turecko musieť podporiť budovanie nového Afganistanu riadeného Talibanom v spolupráci s Pakistanom, Katarom a Malajziou. Coşar, ktorého cituje webová stránka tureckého Centra strategických štúdií Združenia obhajcov spravodlivosti (Assam), poukazuje na historickú paralelu medzi súčasnými náboženskými bojovníkmi Talibanu a seldžuckými a osmanskými Turkami, ktorí počas svojej vlády dodržiavali právo šaría. Taliban považuje za “náboženských bojovníkov 21. storočia, ktorí opäť uprednostnili asymetrický spôsob vedenia vojny, prijali mučeníctvo a stali sa veteránmi za svoju vlasť a zvíťazili nad konvenčnými veľmocami podporovanými špeciálnymi jednotkami v hornatom stredoázijskom teréne”. Nie náhodou je Tanriverdi prezidentom Assamu.

Ani výber troch krajín na pomoc v tomto úsilí – Pakistanu, Kataru a Malajzie – nie je náhodný. Vzťahy Pakistanu s Tureckom sa zlepšujú, odkedy Ankara súhlasila s vybudovaním priemyselnej výrobnej linky na bojové bezpilotné lietadlá v Islamabade, pravdepodobne výmenou za vstupný bod do Afganistanu. Katar je nielen podporovateľom rozširovania vplyvu Turecka v severnej Afrike, ale aj dlhodobým príjemcom jeho vojenského vybavenia, podpory a výcviku. Napríklad bezpečnosť nadchádzajúcich majstrovstiev sveta vo futbale bola zverená tureckej polícii a súkromným vojenským spoločnostiam.

Malajzia je ďalšou moslimskou krajinou, kde sa Turecko snaží rozšíriť svoju sféru vplyvu. V roku 2019 sa po Erdoganovej návšteve tejto krajiny hlavy oboch štátov dohodli na boji proti islamofóbii a zriadení spoločnej televíznej siete alebo komunikačného centra. O rok neskôr turecký minister zahraničných vecí Mevlut Cavusoglu spomenul, že turecký sektor obranného priemyslu sa úzko zaujíma o účasť v malajzijských tendroch v oblasti obrany. V porovnaní s ostatnými krajinami, v ktorých sú aktivity tureckých súkromných vojenských spoločnosti zjavné, Malajzia ich takmer neregistruje, hoci sa o nich čoraz častejšie zmieňuje v rôznych komuniké a na sociálnych sieťach. Konkrétnych dôkazov o Sadatových aktivitách v Malajzii je stále málo. Napriek tomu nemožno vylúčiť, že táto krajina je logickou vstupnou bránou do juhovýchodnej Ázie pre turecké súkromné vojenské spoločnosti, ktorých cieľom je poskytovať služby v oblasti odbornej prípravy.