Medzinárodný tím vedcov z Kanady, Ruska a Spojených štátov tvrdí, že spaľovanie uhlia mohlo významne popohnať ono veľké vymieranie.
Vedci sa dohadujú o tom, čo mohlo udalosť spôsobiť, pričom hlavnými vinníkmi sú masívna sopečná erupcia, zrážka meteoritov a zmena klímy spôsobená veľkým únikom metánu z morského dna. Vedci nevylučujú, že tieto procesy mohli pôsobiť spoločne.
Nová štúdia, zverejnená 12. júna v časopise Geology, nedáva priamu odpoveď na to, čo spôsobilo hromadné vyhynutie, ale skôr dáva ďalší kus skladačky.
Vedci sa zamerali na štúdium sopečných hornín sibírskych trapov v Rusku, o ktorých vedci tvrdia, že boli silne zapojené do veľkého vymierania. Trapy vznikli počas masívnej eruptívnej udalosti, ktorá pokračovala zhruba dva milióny rokov. V priebehu šiestich rokov tím zbieral a analyzoval horniny, ktoré sa datujú až do erupcie.
“Našli sme týčiace sa riečne útesy, nič iné než vulkanoklasty lemujúce rieku stovky kilometrov. Z geologického hľadiska to bolo ohromné,” povedal Elkins–Tanton, vedúci autor štúdie z Arizonskej štátnej univerzity.
Bližšie skúmanie odhalilo, že fragmenty spáleného uhlia a spáleného dreva boli vložené do skalných útvarov, rovnako ako kusy dreveného uhlia. Vedci tvrdia, že k spaľovaniu uhlia a organickej hmoty spolu s lesnými požiarmi došlo v reakcii na vulkanizmus.
Okrem toho si vedci myslia, že tieto interakcie boli rozšírené “na základe prítomnosti tepelne upraveného a/alebo spáleného uhlia a organických látok vo vulkanoklastoch horniny zahŕňajúce južné a stredné sibírskej trapy“.
Vedci tiež hovoria, že tento dôkaz ukazuje na objem a zloženie organickej hmoty (uhlie) a jej interakciu s magmou počas erupcie, čo mohlo mať výrazný vplyv na permské vymieranie.