Doteraz si odborníci mysleli, že obrovské sochy boli postavené predstaviteľmi zakniknutej civilizácie pre náboženské obrady. Nový výskum však dokazuje, že sochy mohli hrať praktickú úlohu. Vedci sa domnievajú, že sochy boli ukazovateľmi zdrojov sladkej vody.
Rieky alebo potoky na ostrove neboli, ale z výskumu vyplýva, že miestni obyvatelia mohli získavať sladkú vodu z oceánu počas odlivu.
Podľa mienky autorov výskumu, sochy stoja práve tam, kde spodná voda tečie na morské dno. Ale niektoré sochy sú postavené aj vo vnútri ostrova. Vedci ich preskúmali a zistili, že v blízkosti týchto sôch sú tiež zdroje sladkej vody.