“Toto je prvá štúdia, ktorá sa zaoberá vplyvom silného dažďa na tieto prírodné hydrofóbne povrchy,” uviedol Sunghwan “Sunny” Jung z Cornell University College of Agriculture and Life Sciences. Dodal, že kvapky, ktoré dopadajú vysokou rýchlosťou, môžu napríklad poškodiť motýlie krídla. “Pre takéto malé zvieratá predstavuje náraz kvapky najväčšie nebezpečenstvo,” povedal s tým, že podobné riziko predstavuje pre človeka bowlingová guľa, ktorá by na neho spadla z oblohy.
Výskumníci počas projektu položili vzorky skúmaných povrchov na stôl a približne z dvoch metrov na ne vyliali vodu. Celý proces zaznamenali s pomocou špeciálnej kamery, pričom zachytili niekoľko tisíc snímok za sekundu. Pri analýze záznamu prišli na to, že keď kvapka dopadla na povrchy, zvlnila sa a rozptýlila. Vosková vrstva odpudila vodu, pričom väčšie hrbolčeky v kvapke vytvorili dieru. “Tieto mikro hrbolčeky sú ako ihly,” vysvetlil Jung s tým, že keď niekto hodí na ihlu balón “praskne a zostanú z neho malé kúsky. Presne to sa stane aj s dažďovou kvapkou, keď dopadne na povrch,” dodal.
Tento jav redukuje trvanie kontaktu kvapky s povrchom, vďaka čomu sa zníži vplyv sily na krídlo či list. Takisto redukuje prenos teploty z chladnej kvapky, keďže napríklad svaly hmyzu musia mať určitú teplotu na to, aby mohol lietať. Odpudzovanie vody má aj ďalší význam. Voda má vysokú hmotnosť, ktorá spôsobuje ovisnutie listov a problémy pri lietaní u hmyzu aj vtákov.