Washington 4. júna 2020 (HSP/Sputnik/Foto:Pixabay)
Astronómovia našli nové dôkazy, že Mars mal skôr prstencový systém, ktorý sa v budúcnosti môže znovu objaviť. V Slnečnej sústave sa prstenec vyskytuje u všetkých planét, ktoré sú väčšie ako Zem, teda u Jupitera, Saturnu, Uránu a Neptúnu. Práca výskumníkov, ktorá dokazuje existenciu “pulzujúceho“ prstenca, je publikovaná v časopise Astrophysical Journal Letters
Závery vedcov sú založené na pozorovaní obežnej dráhy Deimosa, jedného z dvoch mesiacov Marsu, ktorý obieha planétu v malom uhle (1,8 stupňa) vzhľadom k rovníku. Pravdepodobnou príčinou tohto posunu bola gravitačná porucha zo strany prstenca. To potvrdzuje ďalšia štúdia, podľa ktorej ďalší mesiac Marsu, a to Phobos, mohol vzniknúť v dôsledku pádu veľkého asteroidu, po čom bol vytvorený prstenec. Fragmenty sa potom zlúčili a vytvorili druhý mesiac.
Jedno otočenie Phobosu okolo planéty trvá 7,3 hodiny (otočenie Deimosu potom 30 hodín) a blíži sa k planéte rýchlosťou 1,8 centimetrov za rok. Asi za sto miliónov rokov dosiahne Rocheovú medzu, kedy prílivové sily Marsu roztrhnú mesiac, a dôjde k vytvoreniu nového prstenca. Niektoré trosky by mohli opäť tvoriť mesiac, a to oveľa menší ako Phobos.
Vedci sa domnievajú, že tento cyklus sa opakoval niekoľkokrát v minulosti. Odhadujú, že Phobosov predchodca mal hmotnosť 20-krát väčšiu ako je súčasná hmotnosť Mesiaca. Asi pred 3,5 miliardami rokov prstenec vstúpil do orbitálnej rezonancie s Deimosom a naklonil svoju obežnú dráhu.
Možnosť života v soľných roztokoch na Marse
Kvôli nízkym teplotám a vlhkosti je prítomnosť vody na Marse nemožná, ale soľné roztoky, ktoré si pri určitých koncentráciách zachovávajú kvapalný stav aj pri veľmi nízkych teplotách, môžu na povrchu červenej planéty veľmi dobre existovať. Pri určitej teplote a vlhkosti môžu soli umiestnené na povrchu planéty začať absorbovať vodu z atmosféry a vytvárať slanú tekutinu.
Americkí vedci simulovali podmienky na Marse, aby pochopili, či v týchto soľných roztokoch môže existovať život a či existuje riziko kontaminácie vzoriek z Marsu mikroorganizmy prinesenými zo Zeme. Dospeli k záveru, že prítomnosť života v nich je len ťažko možná.
Výsledky simulácie ukázali, že maximálna možná teplota tekutých soľných roztokov v super suchých podmienkach na Marse je asi -48 stupňov Celzia.
Takéto teploty sú možné len na 40 percentách povrchu Marsu, ale iba vo veľmi krátkych sezónnych intervaloch, ktoré tvoria asi 2 percentá roka na Marse a maximálne šesť hodín v rade.
Vnútri pôdy na planéte v hĺbke maximálne ôsmich centimetrov môžu kvapalné soľné roztoky existovať o niečo dlhšie – maximálne 10 percent roka na Marse.
Napriek skutočnosti, že tento rozsah je oveľa širší, než si pôvodne mysleli, ani tí najextrémnejší zástupcovia suchozemských mikroorganizmov nemôžu prežiť pri tak nízkych teplotách.