Štúdia, ktorú zverejnili vo štvrtok, je založená na 40 vzorkách vody, ktoré odobrali ako súčasť pravidelných kontrol v čističkách odpadových vôd na severe Talianska od októbra 2019 do februára 2020. Ich analýza ukázala, že koronavírus, ktorý spôsobuje ochorenie COVID-19, sa nachádzal v milánskych a turínskych vzorkách z 18. decembra, pričom dovtedy boli vzorky negatívne. “Tento výskum môže prispieť k pochopeniu začiatku šírenia vírusu v Taliansku,” vyjadril sa inštitút.
Vedci zatiaľ nespojili skoršiu prítomnosť vírusu so žiadnymi potvrdenými prípadmi, ale navrhli, že by mohli tento systém využívať na monitorovanie prítomnosti nového koronavírusu v snahe pomôcť identifikovať možné nové epidémie.
Pilotný monitorovací systém spustia na budúci mesiac v turistických destináciách, pričom sa tak chcú pripraviť na rozsiahlejšie monitorovanie pred možným nárastom nových infekcií na jeseň.