Práčky obsahujú v sebe bežne aj jeden alebo viac betónových blokov, ktoré môžu vážiť viac ako 25 kg, na utlmenie pohybov bubna počas silných vibrácií hlavne pri žmýkaní. No materiálom nemusí byť betón, pri výrobe ktorého sa uvoľňujú emisie CO2 a ktorý sa tiež výraznou mierou podieľa na váhe práčky.
Preto tím v Nottingham Trent University v rámci programu Enabling Innovation vyvinul ľahký 3 kg dutý plastový blok, ktorý sa naplní vodou, až keď je práčka umiestnená na určité miesto, bez nejakého ťažkého prenášania.
Myšlienka projektu pochádza od dizajnérskej spoločnosti Tochi Tech, ktorá spolupracuje s výskumnými pracovníkmi a študentmi na univerzite s cieľom nájsť inovatívne a trvalo udržateľné riešenia v oblasti výroby spotrebičov. Spolu s profesorom Aminom Al-Habaibehom, odborníkom na inteligentné inžinierske systémy, navrhoval dizajn nového zariadenia aj 22-ročný vysokoškolák Dylan Knight, ktorý ho pomáhal aj testovať.
“Dutý kontajner zostáva prázdny, kým nie je inštalovaný spotrebič. Zistili sme, že funguje rovnako dobre ako betónové protizávažie a zastavuje točivý bubon od vysoko vibrujúceho stroja,” povedal. Profesor k tomu dodal: “Toto udržateľné riešenie nielenže znižuje náklady a energiu potrebnú na prepravu, ale poskytuje aj ergonomické zdravotné a bezpečnostné výhody pri fyzickej manipulácii s práčkami.”
Vo Veľkej Británii sa predá ročne asi 3,5 milióna pracích strojov. Keby každý bol vybavený týmto novým odľahčením, šlo by o zredukovanie CO2 o približne 44,625 ton. Zníženie hmotnosti práčok v nákladnom automobile o 100 kg by mohlo ušetriť približne 8,5 g emisií CO2 a 0,35 litra paliva na 100 km.

























