Administratíva Spojených štátov zaviedla minulý týždeň finančné sankcie proti Zarífovi. Stalo sa tak mesiac po tom, ako americký prezident Donald Trump oznámil podobné sankcie proti najvyššiemu iránskemu lídrovi ajatolláhovi Alímu Chameneímu. Tento krok je považovaný za súčasť stupňujúcej sa kampane Washingtonu proti Teheránu, ktorú Trump označuje ako “maximálny tlak” na túto islamskú republiku.
Spojené štáty zvýšili svoju vojenskú prítomnosť v oblasti Perzského zálivu uprostred narastajúceho napätia medzi Washingtonom a Teheránom po minuloročnom odstúpení USA od jadrovej dohody z roku 2015 medzi Iránom a svetovými mocnosťami.