Dohoda prichádza tri mesiace po tom, ako Washington zaviedol jednostranné kontroly vývozu, ktoré zakazovali americkým spoločnostiam predávať čínskym skupinám vyspelé zariadenia na výrobu čipov.

Biely dom sa k tomu odmietol vyjadriť. Dohoda však predstavuje významný míľnik v úsilí USA spolupracovať so spojencami s cieľom zabrániť čínskym snahám o rozvoj polovodičového priemyslu.

Administratíva Joea Bidena rokovala s týmito krajinami dva roky, ale narazila na odpor, pretože sa obávali vplyvu na svoje spoločnosti vyrábajúce nástroje na výrobu čipov, najmä na holandskú ASML a japonské Tokyo Electron a Nikon.

V októbri USA oznámili rozsiahle jednostranné kontroly vývozu, ktorých cieľom bolo skomplikovať čínske snahy o získanie alebo vývoj pokročilých polovodičov na použitie v superpočítačoch a iných vojenských aplikáciách, ako je umelá inteligencia, modelovanie jadrových zbraní a hypersonické zbrane.

Americké skupiny vyrábajúce nástroje na výrobu čipov, ktoré v tomto sektore dominujú – Applied Materials, Lam Research a KLA – boli znepokojené tým, že októbrový krok zaviedol obmedzenia pre ne, ale nie pre spoločnosti ASML a Tokyo Electron. Alan Estevez, najvyšší predstaviteľ ministerstva obchodu pre kontrolu vývozu, v tom čase tento krok odôvodnil tým, že spojencom dokáže, že USA majú “svoju kožu v hre” a sú ochotné prijímať tvrdé rozhodnutia.

Estevez a Tarun Chhabra, úradník Rady pre národnú bezpečnosť, ktorý je hnacou silou tohto kroku, v posledných mesiacoch zintenzívnili úsilie presvedčiť spojencov počas návštev Tokia a Haagu.

Niekoľko osôb uviedlo, že tri krajiny sa rozhodli nezverejniť podrobnosti vzhľadom na citlivý charakter diskusií. Washington chcel dať Japonsku a Holandsku priestor na rozhodnutie, ako o obmedzeniach informovať. Zatiaľ nie je jasné, aké mechanizmy krajiny použijú na zavedenie obmedzení pre svoje spoločnosti vyrábajúce čipové nástroje.

Tokio a Haag sa tiež obávajú, že sa budú tváriť, akoby sa prihlásili k americkej politike, ktorá je špecificky zameraná proti Číne.

Paul Triolo, odborník na Čínu a technológie z poradenskej spoločnosti Albright Stonebridge, uviedol, že jedným z dôvodov, prečo USA neposkytli žiadne podrobnosti, bolo, že hoci americkí predstavitelia chceli dohodu prezentovať ako víťazstvo, čelili obmedzeniam.

“Americkí predstavitelia pravdepodobne chcú akúkoľvek dohodu prezentovať ako víťazstvo, ale vyhnúť sa ďalšiemu rozhnevaniu spojencov verejným vyhlásením po jednostrannom zrušení obmedzení v čase, keď administratíva zdôrazňuje spoluprácu so spojencami a čelí kritike z iných strán v súvislosti s ustanoveniami zákona o znížení inflácie, ktoré EÚ a ázijskí spojenci považujú za protekcionistické,” povedal Triolo.

Holandský premiér Mark Rutte tento týždeň povedal, že hoci sa pozornosť verejnosti v súvislosti s vývozom čipových nástrojov sústredila na Japonsko, Holandsko, USA a Čínu, diskusia je “širšia”.

K zvýšeniu tlaku na spojencov v posledných mesiacoch došlo po tom, ako americký poradca pre národnú bezpečnosť Jake Sullivan v septembri signalizoval výraznú zmenu politiky. Vo svojom prejave uviedol, že USA by mali upustiť od svojho prístupu “kĺzavého meradla”, podľa ktorého sa snažia udržať si náskok dvoch generácií čipov, a namiesto toho by si mali “udržať čo najväčší náskok”.

Rutte v rozhovore pre Financial Times povedal, že Holandsko vidí “z očí do očí” s tými, ktorí tvrdia, že západné špičkové čipy by sa nemali používať vo výzbroji niektorých krajín. Povedal, že západné krajiny a ázijskí partneri si musia udržať “vedúcu pozíciu” v oblasti čipov.

Dodal, že diskusia je širšia ako len o jednej holandskej spoločnosti. Rutte povedal, že je “absolútne presvedčený”, že je možné dospieť k “riešeniu s mnohými partnermi, s ktorými diskutujeme”, a dodal, že “Haag koordinuje svoju činnosť so všetkými”.

Spoločnosť ASML vo svojom vyhlásení uviedla, že pochopila, “že boli podniknuté kroky smerom k dohode medzi vládami, ktorá sa podľa nášho chápania zameria na pokročilú technológiu výroby čipov, okrem iného vrátane pokročilých litografických nástrojov. Predtým, ako vstúpi do platnosti, musí byť podrobne rozpracovaná a implementovaná do právnych predpisov, čo si vyžiada určitý čas.”

Spoločnosť ASML dodala, že na základe pripomienok vládnych predstaviteľov a svojho chápania časového harmonogramu “neočakávame, že tieto opatrenia budú mať podstatný vplyv na očakávania, ktoré sme zverejnili na rok 2023”.