Francúzske súdy v roku 2014 odsúdili Boutonovú na mesiac väzenia a pokutu 2 000 eur za nezákonné “sexuálne predvádzanie”. Rozsudok potvrdil najvyšší francúzsky súd, až kým Európsky súd pre ľudské práva (ESĽP) 13. októbra 2022 toto rozhodnutie nezrušil a namiesto toho rozhodol, že francúzsky súd porušil Boutonovej právo na slobodu prejavu, a nariadil francúzskemu štátu, aby Boutonovej nahradil 2 000 eur “v súvislosti s nemajetkovou ujmou” a 7 800 eur ako náhradu nákladov a výdavkov.

Rozhodnutie ESĽP sa sústredilo na skutočnosť, že pôvodná žaloba neobviňovala Boutonovú zo “žiadneho urážlivého alebo nenávistného správania”, ale na skutočnosť, že “odhalila svoje prsia na verejnom mieste”. Keďže pôvodné rozhodnutie “sa nesnažilo potrestať útok na slobodu svedomia alebo náboženského vyznania”, za ktorý by bolo uloženie trestu odňatia slobody “zlučiteľné so slobodou prejavu zaručenou v článku 10 dohovoru”, ak by boli okolnosti “výnimočné”, ESĽP tvrdil, že francúzske súdy “sa obmedzili na preskúmanie skutočnosti, že si obnažila prsia na mieste bohoslužieb, bez toho, aby vzali do úvahy základné posolstvo jej vystúpenia”.

V rozsudku súd vysvetlil:

Súd sa domnieval, že vzhľadom na povahu protestu sa konanie sťažovateľa musí považovať za “výkon”, ktorý spadá do rozsahu pôsobnosti článku 10. Účelom sťažovateľkinej mizanscény bolo na symbolickom mieste bohoslužieb odovzdať posolstvo týkajúce sa verejnej a spoločenskej diskusie o postoji katolíckej cirkvi k právu ženy slobodne nakladať so svojím telom vrátane práva na interrupciu.

Za týchto okolností Súdny dvor dospel k názoru, že slobode prejavu žalobkyne mala byť poskytnutá dostatočná úroveň ochrany, keďže obsah jej posolstva sa týkal veci verejného záujmu.

Súd poznamenal, že vystúpenie sa uskutočnilo v kostole. Predtým pripustil, že takéto správanie by mohlo byť považované za porušenie pravidiel prijateľného správania v mieste bohoslužieb. V tomto prípade však Súd zarazila prísna povaha sankcie, ktorú sťažovateľke uložili vnútroštátne súdy.

ESĽP argumentoval, že Boutonová mohla byť odsúdená za urážlivé alebo nenávistné správanie, ale keďže namiesto toho bola potrestaná za obnažovanie pŕs, bola porušená jej sloboda prejavu. Inými slovami, chybou francúzskeho súdu bolo, že ju odsúdil za nesprávny trestný čin.

Samotná Boutonová bola z rozhodnutia súdu, samozrejme, nadšená. V rozhovore pre Business Insider priznala, že už neverí “v pozitívny výsledok, ale rozhodnutie je historické”. Dodala, že rozsudok “vytvorí právne precedensy a pre ženy a militantné feministky, ktoré používajú svoje telo na protest, to znamená, že teraz to možno budú môcť vo Francúzsku robiť”. Boutonová tiež priznala, že pochybuje, “že by ma Francúzsko v roku 2022 zažalovalo za sexuálne obnažovanie. Samozrejme, stále je tu veľa problémov, ale posúvame sa vpred.”

Konzervatívnych kritikov však toto rozhodnutie pobúrilo. Rod Dreher, autor a priateľ európskych konzervatívcov, položil otázku: “Kto chce brániť spoločenský poriadok, ktorý to nazýva spravodlivým? Kto bude bojovať a umierať za právo feministiek simulovať potrat Ježiša na oltári katolíckeho kostola počas Vianoc? Ja nie. So mnou nepočítajte.”

Riaditeľ Európskeho centra pre právo a spravodlivosť Grégor Puppinck poznamenal, že “na ESĽP sa stáva zvykom obhajovať tieto útoky v kostoloch a proti cirkvi”, a dodal, že “súd by nikdy nepodporil Boutonovej makabrózne predstavenie, keby sa odohralo v mešite alebo v priestoroch súdu”. Za zmienku stojí, že ESĽP potvrdil odsúdenie rakúskeho lektora, ktorý charakterizoval Mohamedov sexuálny vzťah s 9-ročnou Aišou ako pedofilný. Grégor Puppinck tiež poznamenal, že Bulhar Jonko Miladinow Grosew, “právnik Pussy Riot, ktorý predtým pracoval pre Sorosovu nadáciu, sa medzičasom stal sudcom ESĽP. V tom istom roku súd odsúdil aj Litvu za sankcionovanie rúhavých reklám s Kristom a Pannou Máriou”.

Bill Donohue, predseda Katolíckej ligy za náboženské a občianske práva v New Yorku, prirovnal “morálnu skazenosť” a “rúhačské” správanie Boutonovej, ako aj rozhodnutie ESĽP k príkladom toho, čo emeritný pápež Benedikt XVI. označil za “diktatúru relativizmu”. Podľa Donohuea Benedikt “varoval aj pred nebezpečnými aspektmi multikulturalizmu:”

Čo je lepším príkladom ako toto rozhodnutie najvyššieho súdu? Nie je to spôsob, ako niektorí tvrdia, ako oceniť kultúrnu rozmanitosť, nie, od začiatku sa používa ako palica na zničenie nášho židovsko-kresťanského dedičstva. Európsky súd pre ľudské práva dokázal svoju nenávisť voči nášmu dedičstvu, keď tento zlomyseľný čin nazval “predstavením”.

Donahue dospel k záveru, že “ak by tá istá žena vošla na ich súd, polonahá, vystúpila na lavicu s obscénnymi heslami na tele, odsudzujúcimi sudcov podľa mena, a potom by pokračovala v kálení na obrázky ich matiek, nazvali by to títo otvorení čarodejníci slobodou prejavu?”