Francúzsky prezident Emmanuel Macron odlieta na ambicióznu diplomatickú misiu s cieľom odlákať Peking od Moskvy. Úradníci vo Washingtone mu v tom prajú veľa šťastia.

Francúzsko dúfa, že sa mu podarí odradiť čínskeho lídra Si Ťin-pchinga od väčšieho zblíženia s ruským prezidentom Vladimirom Putinom, a chce, aby Číňania namiesto toho zohrali úlohu sprostredkovateľa vo vojne na Ukrajine.

Nie je však jasné, aké páky Macron má – a pozadie jeho trojdňovej cesty, ktorá sa začína v utorok, nie je jednoduché. Európa sa naďalej spamätáva z dôsledkov prerušenia obchodných vzťahov s Ruskom a geopolitické napätie medzi Čínou a USA, dvoma najväčšími svetovými ekonomikami, sa zvyšuje.

Francúzsky prezident chce so svojím čínskym náprotivkom hrať na osobnejšiu strunu po tom, ako si vlani vyslúžil ostrú kritiku za hodiny bezvýsledných telefonátov s Putinom, ktoré nezastavili ruskú inváziu na Ukrajinu.

Očakáva sa, že Macron strávi niekoľko hodín rokovaniami so Siom a súčasťou cesty je aj návšteva mesta, ktoré má pre čínskeho prezidenta osobnú hodnotu.

“Na prstoch jednej ruky by sa dal spočítať počet svetových lídrov, ktorí by mohli so Siom viesť podrobnú diskusiu,” povedal jeden z poradcov Elyzejského paláca, ktorý požiadal o zachovanie anonymity, pretože nebol oprávnený hovoriť verejne.

Ale zatiaľ čo očakávania vo Francúzsku týkajúce sa prelomu sú mierne, medzi ostatnými západnými predstaviteľmi je názor ešte pochmúrnejší.

Vzhľadom na Macronove neúspešné pokusy zohrať ústrednú úlohu pri riešení konfliktov, ako napríklad zastavenie vojny na Ukrajine alebo záchrana jadrovej dohody s Iránom, existujú v USA a inde pochybnosti, že táto cesta prinesie významné výsledky.

Podľa troch predstaviteľov administratívy, ktorí nie sú oprávnení verejne hovoriť o súkromných rozhovoroch, Biely dom má len malé očakávania, že Macron dosiahne prelom. Je nepravdepodobné, že Si bude konať v súlade s Macronovými požiadavkami alebo obmedzí akékoľvek asertívne kroky Číny v Tichomorí, uviedli úradníci.

Asistenti Bieleho domu si s odstupom času spomínajú na Macronove neúspešné pokusy o zmierenie s Putinom v predvečer invázie pred viac ako rokom a očakávajú, že tentoraz to bude podobné.

V Bidenovej administratíve tiež panujú určité obavy z možného priateľstva Francúzska s Čínou v čase, keď je napätie medzi Washingtonom a Pekingom najvyššie za posledné desaťročia, hoci Biely dom túto cestu podporuje, uviedli traja predstavitelia. Zdôraznili, že voči Macronovmu úsiliu v Pekingu nie je žiadna zlá vôľa.

Čo však môže Macronove snahy ešte viac skomplikovať, je vznikajúci spor medzi predsedníčkou Európskej komisie Ursulou von der Leyenovou, ktorá cestuje s prezidentom, a Číňanmi.

Von der Leyenová vo svojom štvrtkovom prejave na vysokej úrovni o vzťahoch medzi EÚ a Čínou vyzvala krajiny EÚ, aby sa “zbavili rizika” nadmernej závislosti od Číny. Naznačila tiež, že EÚ by mohla ukončiť snahu o dosiahnutie prelomovej obchodnej dohody s Čínou, ktorá bola uzavretá v roku 2020, ale následne sa zastavila. Jej poznámky vyvolali rýchlu reakciu čínskych diplomatov. Fu Cong, čínsky veľvyslanec pri Európskej únii, v piatok povedal, že je “trochu sklamaný”.

“Tento prejav obsahoval veľa skreslení a nesprávnych interpretácií čínskej politiky a čínskych postojov,” povedal Fu pre štátnu televíznu stanicu CGTN.

Návšteva Európanov bude skúmaná aj z hľadiska ľudských práv vzhľadom na autoritársky obrat Číny a údajné porušovanie ľudských práv v celej krajine.

“Prezident Macron a von der Leyenová by počas svojej návštevy Pekingu nemali zametať pod koberec prehlbujúci sa autoritársky režim čínskej vlády,” uviedla Bénédicte Jeannerodová, riaditeľka organizácie Human Rights Watch pre Francúzsko. “Mali by využiť svoje verejné vystúpenia so Si Ťin-pchingom na vyjadrenie silného znepokojenia nad rozsiahlym porušovaním práv v celej Číne, zvýšeným útlakom v Hongkongu a Tibete a zločinmi proti ľudskosti v Sin-ťiangu.”

Macronova príručka

V prejave pred návštevou Pekingu francúzsky líder uviedol, že jeho cieľom je “pokúsiť sa čo najviac zapojiť Čínu do vyvíjania tlaku na Rusko” v otázkach, ako sú jadrové zbrane.

Bude však Macronov šarm pôsobiť na Putinovho “najlepšieho priateľa” Si?

Čína sa v tomto konflikte snaží vystupovať ako neutrálna strana, aj keď si s ním upevňuje vzťahy a dováža z Ruska energiu so zľavou. Napriek masívnemu medzinárodnému tlaku na Moskvu sa Si rozhodol, že Kremeľ bude jeho prvým cieľom štátnej návštevy po tom, ako si zabezpečil normalizačné tretie funkčné obdobie čínskeho lídra. POLITICO a ďalšie médiá medzitým informovali, že Číňania uskutočnili dodávky útočných zbraní a pancierov do Ruska.

Západoeurópski lídri, ktorí sa tesne pred začiatkom vojny s Moskvou kamarátili, teraz vyzývajú na angažovanosť v Číne, vrátane samotného Macrona. Španielsky premiér Pedro Sánchez bol v Číne len niekoľko dní pred Macronovým príchodom a povedal, že svet “musí počúvať jeho hlas” v otázke Ruska a Ukrajiny.

Počas svojej návštevy, o ktorej asistenti diskutovali prinajmenšom od novembra minulého roka, strávi Macron niekoľko hodín so Siom v Pekingu a bude ho sprevádzať do mesta Kuang-čou. Otec čínskeho lídra Xi Zhongxun tam kedysi pôsobil ako guvernér provincie Guangdong.

“Prezident strávi na rokovaniach s čínskym lídrom celkovo šesť až sedem hodín. Skutočnosť, že bude prvým francúzskym prezidentom, ktorý navštívi Kanton, je tiež osobným prvkom, keďže otec prezidenta Si tam bol kedysi straníckym lídrom,” uviedol už citovaný predstaviteľ Elyzejského paláca.

Francúzi dúfajú, že čas, ktorý Macron strávi v súkromí so Siom, pomôže získať čínsku podporu v otázkach, ako je zastavenie ruských útokov na civilnú infraštruktúru na Ukrajine alebo zastavenie nelegálneho presunu ukrajinských detí.

Očakáva sa tiež, že Macron sa pokúsi otestovať Siovu reakciu na hrozbu Ruska umiestniť jadrové rakety v Bielorusku, čo je rozhodnutie, ktoré je v rozpore s postojom Číny k nešíreniu jadrových zbraní, sotva mesiac po tom, ako Peking odhalil svoj 12-bodový plán na riešenie konfliktu na Ukrajine.

“Je absolútne nevyhnutné mať súkromné stretnutia,” povedala Sylvie Bermannová, bývalá veľvyslankyňa Francúzska v Číne. “Diplomacia je o hraní dlhodobej hry… Nemyslím si, že s Čínou je ľahké nadviazať vzťahy ako ľudia zo Západu. Ale možno to znamená, že sa budeme môcť rozprávať, keď príde čas.”

Napriek prejavu dobrej vôle sa však francúzsky prezident nebude brániť tomu, aby Pekingu poslal “nejaké odkazy” o podpore Ruska, najmä pokiaľ ide o dodávky zbraní, uviedol vysokopostavený francúzsky predstaviteľ.

“Nebudeme sa vyhrážať, ale pošleme niekoľko varovaní: Číňania musia pochopiť, že posielanie zbraní by malo dôsledky pre Európu, pre nás… Musíme im pripomenúť naše bezpečnostné záujmy.” Úradník povedal, že Macron sa vyhne vyhrážaniu sankciami.

Antoine Bondaz, odborník na Čínu z parížskej Nadácie pre strategický výskum, spochybnil dôraz na snahu nadviazať vzťahy so Siom. “Takto to v Číne nefunguje. Nie je to francúzsky prezident ‘malej ryby’, ktorý strávi dve hodiny na prechádzke so Siom, kto zmení veci, Čína rozumie len rovnováhe síl,” povedal. “Možno to funguje s Putinom, ktorý za posledných desať rokov strávil so Siom viac ako 400 hodín, ale Macron Sia nepozná.”

Jednota EÚ na výslní, keď sa do popredia dostáva obchod

Obchod bude tiež patriť medzi Macronove priority, keďže so sebou privádza početnú delegáciu vedúcich predstaviteľov podnikov vrátane zástupcov spoločností EDF, Alstom, Veolia a leteckého gigantu Airbus. Podľa predstaviteľa Elyzejského paláca, ktorý hovoril pod podmienkou zachovania anonymity, sa môže pripravovať potenciálna dohoda s európskym výrobcom lietadiel Airbus, ktorá by prišla po tom, ako si Čína v roku 2019 objednala 300 lietadiel za 30 miliárd eur.

Spolu s prezidentom cestujú aj minister financií Bruno Le Maire a ministerka zahraničných vecí Catherine Colonna.

Vzhľadom na to, že EÚ čelí vznikajúcej obchodnej vojne medzi Čínou a USA, prítomnosť von der Leyenovej pridá do tejto situácie ďalšiu vrstvu zložitosti. Francúzsky prezident v marci uviedol, že “navrhol von der Leyenovej, aby ho sprevádzala do Číny”, aby mohli hovoriť “jednotným hlasom”.

“Nemám európsky mandát, keďže Francúzsko má svoju nezávislú diplomaciu – ale som pripútaný k európskej koordinácii,” povedal.

Spoločná cesta so šéfom EÚ ho odlišuje od Olafa Scholza, nemeckého kancelára, ktorého francúzski predstavitelia v súkromí kritizovali za to, že sa minulý rok ponáhľal do Číny na jednodňovú cestu so Siom a sústredil sa viac na nemecké záujmy než na záujmy EÚ.

S von der Leyenovou po boku môže Macron dúfať, že bude považovaný za vedúci hlas EÚ. V USA sa francúzsky prezident pokúsil o túto taktiku a dosiahol určité ústupky v súvislosti s americkým plánom ekologických dotácií pre blok.

V Číne sa s touto kartou môže hrať ťažšie.