Európa naďalej čelí vážnej energetickej kríze, a to najmä v dôsledku napätia medzi EÚ a Ruskom v súvislosti s prebiehajúcou vojnou na Ukrajine. To vytvorilo rôzne modely rastúcej energetickej krízy nielen pre kontinent, ale aj pre každú jednotlivú krajinu EÚ, pričom na každú z nich to má rôzny vplyv.

Skutočnosť, že to na krajiny vplýva rôzne, spôsobuje, že niektoré z nich menia svoje postoje a prístupy v snahe uspokojiť svoje domáce potreby. Francúzsko, krajina, ktorá je historicky náchylná na masovú sociálnu mobilizáciu, pociťuje miestny tlak, a preto sa čoraz viac stavia odmietavo k všeobecnému postoju vedenia EÚ.

Hoci francúzska vláda prijala rozsiahle opatrenia na ochranu obyvateľstva pred infláciou vrátane obmedzenia nákladov na elektrinu na tento rok, ľudia sú čoraz viac frustrovaní a svoj hnev dokonca usmerňujú do generálnych štrajkov.

Geopolitické faktory

Konflikt na Ukrajine bol pre EÚ príležitosťou na prísne sankcie voči Rusku, a hoci to bol všeobecne chválený krok, spôsob, akým Moskva reagovala, sa nemusel nevyhnutne očakávať. Prostredníctvom drastického obmedzenia dodávok energie na európsky kontinent, distribuovanej prostredníctvom plynovodov Nord Stream 1 a 2 do Nemecka a následne do ďalších štátov EÚ, EÚ teraz pociťuje ťažobu tohto rozhodnutia.

V lete Rusko nielenže obmedzilo dovoz do EÚ, ale blok 27 krajín obmedzil aj možnosť Moskvy vyvážať; hoci plynovod Nord Stream 1 bol v tom čase v prevádzke, je nevyhnutné poznamenať, že aj Nemecko odložilo a zamietlo povolenie na prevádzku plynovodu Nord Stream 2. V reakcii na to sa v júni znížili dodávky zo 170 metrov kubických na 40.

V nadväznosti na to Rusko v júli na desať dní prerušilo dodávky plynu na kontinent s odvolaním sa na potreby údržby. Po jeho opätovnom otvorení sa dodávky opäť znížili o polovicu na 20 metrov kubických denne. Koncom augusta sa plynovod s odvolaním na prevádzkové problémy úplne zastavil.

Napriek tomu, že plynovody Nord Stream 1 aj 2 boli odstavené, koncom septembra na oba zaútočili neznámi útočníci. Existuje podozrenie, že na potrubia boli umiestnené jednoduché výbušné zariadenia, ktoré boli odpálené a vážne poškodili infraštruktúru. Potrubia boli tiež naplnené plynom a spôsobili aj ekologickú deštrukciu. Hoci sa uskutočnili samostatné vnútroštátne vyšetrovania, neboli zverejnené žiadne oficiálne vyhlásenia a pravdepodobne nebudú zverejnené z geopolitických dôvodov. To spôsobilo výrazné zvýšenie politického napätia, keďže v podstate odrezalo kontinent od jeho primárneho zdroja plynu.

Kontinent sa tak ocitol v situácii, keď sa spolieha na drahý dovoz a snaží sa vyťažiť a využiť aj to málo miestnych zdrojov, ktoré existujú. Okrem toho, keďže každá krajina rieši svoje energetické problémy na miestnej úrovni, rozpory v EÚ sa prehlbujú v dôsledku konkurenčných a niekedy protichodných záujmov. Viaceré správy uvádzajú napríklad rastúce napätie medzi Francúzskom a Nemeckom. V dôsledku toho bolo stretnutie medzi týmito dvoma krajinami naplánované na tento týždeň odložené na január.

Francúzsko čoraz viac trvá na suverenite EÚ a kritizuje nemecké vedenie za uprednostňovanie záujmov USA. Táto roztržka sama osebe predstavuje hrozbu pre riešenie tejto krízy – potenciál kolektívneho riešenia EÚ je teraz obmedzený.

Vo Francúzsku tento mesiac okrem všetkých medzinárodných podnetov k energetickej kríze zápasí aj miestny energetický sektor, ktorý čelí mnohým prekážkam v snahe kompenzovať stratu ruských dodávok a následný všeobecný nárast cien. Vláda sa síce pokúšala viacerými opatreniami ochrániť svojich občanov pred narastajúcou energetickou krízou vyvolanou medzinárodnou scénou, ale veľkú časť obyvateľstva to nedokázalo uspokojiť.

Štrajky a protesty

V reakcii na infláciu, ako aj na drasticky zvýšenú ziskovú maržu spoločností, ako sú ropné giganty Total a Exxon, vyhlásili francúzski zamestnanci ropných rafinérií generálny štrajk, v ktorom požadovali okrem podielu na zisku vo forme bonusu aj desaťpercentné zvýšenie miezd.

Štrajky sa rozdelili do ďalších sektorov, pričom ich nasledovali učitelia, zdravotnícki pracovníci prvého kontaktu a zamestnanci verejnej dopravy. To spôsobilo v uplynulom mesiaci poruchy v celej krajine, od veľmi dramatického obmedzenia dodávok benzínu, ktoré spôsobilo nekonečné rady (také som videla len na libanonských čerpacích staniciach počas jednej z najväčších recesií v histórii), až po to, že školy nemohli vykurovať triedy až do decembra.

Poľnohospodári dokonca varovali pred výpadkom v reťazci dodávok potravín v dôsledku dramaticky rastúcich nákladov. Postihuje to najmä menšie farmy, ktoré nemôžu žiadať o štátnu pomoc.

Napriek úsiliu o lokalizáciu dodávok energie je v dôsledku korózie potrubia a nedostatočnej údržby v priebehu rokov v prevádzke len 26 z 56 francúzskych jadrových reaktorov.  Zamestnanci reaktorov sa tiež zapojili do celoštátnych štrajkov, čo spôsobilo oneskorenie pokroku pri hľadaní alternatívnych zdrojov energie.

Vyvrcholenie týchto priemyselných varovaní predznamenáva potenciálny kolaps viacerých odvetví. Vo francúzskom prípade je táto hrozba dvojaká, a to v dôsledku rastúceho domáceho politického tlaku a následných sociálnych akcií, ktoré z toho vyplývajú. Vláda napriek rastúcim národným nepokojom stále koná pomaly.

Štrajky sprevádzali protesty, keď ľudia masovo vyšli do ulíc, aby od vlády požadovali, aby urobila viac pre riešenie rastúcich životných nákladov. Jeden z protestujúcich hovorí: “Bojujeme za slušné platy, vláda by nám mala zvýšiť mzdy a naďalej podporovať Ukrajinu.” Hoci je čoraz zrejmejšie, že tieto dve veci sú spolu úplne neudržateľné; a udržiavanie tohto stavu je teraz pravdepodobne nezodpovedné voči miestnemu obyvateľstvu.

“Energetická triezvosť”

Kulminácia týchto problémov núti miestne samosprávy prijímať úsporné opatrenia vrátane vypínania pouličného osvetlenia o 23.00 h v niektorých obciach a mestách. Medzi ďalšie opatrenia patrí zníženie vykurovania v školách a verejných bazénoch, väčšinou z vlastnej iniciatívy pre nedostatok alternatív.

Medzitým na celoštátnej úrovni francúzska vláda – vrátane prezidenta, premiéra a ministra financií – presadzuje tzv. energetickú triezvosť.  V rámci nej vyhlásili, že obmedzia vykurovanie svojich kancelárií a prestanú používať sušičky na bielizeň.

Boli odfotografovaní, ako počas stretnutí nosia aj teplé oblečenie, ako sú rukavice, roláky a kabáty. V podstate sa snažia podnietiť obyvateľov, aby osobne prevzali na svoje plecia metódy šetrenia energiou. To sa stretlo s ostrou kritikou a často aj s posmechom verejnosti, pričom mnohí to označili za “paternalistické” a vo všeobecnosti za nedotiahnuté.

Predpoklad, že jednotlivé domácnosti by mali niesť bremeno geopolitického rozhodnutia, akým je sankcionovanie hlavného dodávateľa energie na kontinente, nie je realistický a jednoznačne sa ukázal ako problematický.

Rokovania s odbormi zamestnancov zatiaľ viedli len k neúspechu a štrajky naberajú na popularite, pretože aj iné odvetvia začínajú pociťovať tlak nákladov na energie.

Vlády v Európe platia dvojaký poplatok, jednak za financovanie obranných a humanitárnych potrieb Ukrajiny a jednak za kompenzáciu strát, ktoré týmto rozhodnutím vznikli miestnym občanom. Pokračovať v tendencii k obom pojmom nie je možné a je to istý prístup k nenapraviteľným hospodárskym a sociálnym škodám. Je potrebné prijať rýchle a inteligentné, kolektívne rozhodnutia o tom, ako zabrániť studenej a potenciálne násilnej zime.