Blatter sa narodil 10. marca 1936 v meste Visp. Je vyštudovaný právnik a bývalý amatérsky futbalista. Vo FIFA bol od roku 1975. Ešte predtým, od roku 1964, pracoval ako generálny sekretár Švajčiarskeho hokejového zväzu. V rokoch 1972 až 1976 bol ako riaditeľ propagácie v spoločnosti Longines nápomocný s organizáciou letných olympijských hier. V rokoch 1975 až 1981 pracoval ako technický riaditeľ FIFA, v rokoch 1981 až 1998 bol jej generálnym sekretárom.
V roku 1998 sa stal ôsmym prezidentom FIFA v jej dejinách a vydržal až do februára 2016. Svoj post obhájil vo voľbách v roku 1998 proti Švédovi Lennartovi Johanssonovi, v roku 2002 zdolal Kamerunčana Issu Hayatoua, v rokoch 2007 a 2011 nemal protikandádta a v roku 2015 mu vzdal jordánsky princ Ali Bin Al Hussein.
Propagátor hesla “futbal pre všetkých, všetko pre futbal” zaviedol striedanie kontinentov pri organizácii finálových turnajov MS a bol pri vzniku MS FIFA klubov. Kritici mu vyčítali ignorovanie moderných technológií a najmä netransparentnosť v politike vedúcu ku korupcii, načo napokon aj doplatil.