Univerzita z amerického štátu Georgia v každoročnom prieskume určila, že v roku 2013 bolo hlavné mesto Belgicka považované za 56 najdrahšie na svete z hľadiska pobytu cudzincov a ich nákladov na život. Prieskum zahŕňal 211 miest po celom svete a Brusel za jeden rok (oproti roku 2012) stúpol z 69 priečky na 56.
Rovnako ako ďalšie európske mestá, zaradené do prieskumu, aj Brusel vyšplhal v tomto rebríčku nahor hlavne z jedného dôvodu: vyššia parita meny euro voči doláru. Táto skutočnosť robí život drahším a nákladnejším pre cudzincov žijúcich v Bruseli.
Ďalšou z príčin vyšších nákladov na život je skutočnosť, že Brusel je hlavným mestom EÚ a tiež sídlom NATO. V tunajších euroinštitúciách pracujú desiatky tisíce zamestnancov, stovky diplomatov a úradníkov na seba viaže aj NATO. Na inštitúcie EÚ sú zároveň napojené rôzne lobistické organizácie, podniky a médiá.
mž