Ako sa ukázalo, vyobrazenia ako tetovanie sa začali robiť o 1000 rokov skôr, než sa predpokladalo.
Tetovania boli objavené na telách muža a ženy, známych ako „Gabalinské múmie”. Podarilo sa preskúmať tmavé, ťažko viditeľné škvrny na ruke muža. Technológia infračerveného žiarenia ukázala, že sa jedná o vyobrazenie dvoch rohatých zvierat: divokého býka a hrivnatého kanca, čo je príznačné pre preddynastickú dobu egyptského umenia.
Abstraktnejšie motívy v tvare písmena S boli nájdené na ramene a predlaktí ženy, ktorá možno bola veľmi významným človekom.

Vyobrazenia sa nachádzajú pod kožou, pigmentom sú pravdepodobne sadze. Tetovania boli robené ihlou z kostí alebo medi. Možno symbolizujú postavenie, odvahu alebo magické zakliatie.
Pred tým si archeológovia mysleli, že si tetovanie v dávnych dobách dávali robiť len ženy. Nový objav preukázal, že tetovania si nechávali robiť takisto muži.
Za najstaršie tetovanie na svete boli považované obrázky na ľadovcovom človeku Ötzi, ktoré patrí do rovnakého časového obdobia ako nájdené obrázky v Britskom múzeu, no vyobrazenia na ňom boli čisto geometrické, nie figurálne.

























