Americký prezident Joe Biden vo svojich najnovších komentároch k balónovej fraške potvrdil, že tri objekty zostrelené v severoamerickom vzdušnom priestore nesúvisia s Čínou, ale “neospravedlnil sa” za zostrelenie odchýlenej čínskej vzducholode, pričom sa stále usiluje o rokovania s Čínou. Analytici uviedli, že keďže neboli zistené žiadne skutočnosti, ktoré by potvrdzovali obvinenia zo špionáže, Biden predniesol nenápadný prejav v snahe zmierniť konflikt okolo balónov. Otázkou však zostáva jeho schopnosť vzdorovať toxickým protičínskym náladám vo Washingtone a zastaviť zhoršovanie vzťahov medzi Čínou a USA.

Biden sa vo štvrtok najrozsiahlejšie vyjadril k čínskemu balónu a trom neidentifikovaným objektom zostreleným americkými stíhačkami. Po tom, ako Biden uviedol, že posledné tri objekty sa zdajú byť neškodné, varoval, že ak akýkoľvek objekt predstavuje hrozbu pre bezpečnosť a ochranu amerického ľudu, “zlikviduje ho”.

Biden sa pochválil svojím rozhodnutím zostreliť čínsky balón, zároveň však vyhlásil, že USA pokračujú v diplomatickej spolupráci s Čínou v tejto otázke, a uviedol, že nehľadá “novú studenú vojnu” s Čínou, ale plánuje pokračovať v presadzovaní politiky, ktorá by tejto krajine konkurovala.

V reakcii na Bidenove vyjadrenia hovorca čínskeho ministerstva zahraničných vecí Wang Wenbin v piatok zopakoval, že neúmyselný vstup čínskej vzducholode do vzdušného priestoru USA bol neočakávaným a ojedinelým incidentom, ktorý však preveril schopnosť USA riadne zvládnuť krízu a úprimnosť v otázke stabilizácie vzťahov s Čínou.

USA nemôžu žiadať o dialóg a komunikáciu a zároveň stupňovať konfrontáciu a krízu. Mali by sa s Čínou stretnúť na polceste, aby zvládli rozdiely, riadne zvládli neočakávané izolované incidenty, vyhli sa nesprávnym hodnoteniam a pracovali na tom, aby sa dvojstranné vzťahy vrátili na zdravú a stabilnú cestu, povedal Wang Wenbin.

Roztržka medzi Čínou a USA okolo incidentu s balónom pokračuje. Vo štvrtok tiež tlačová tajomníčka Bieleho domu Karine Jean-Pierreová vyhlásila, že sankcie Číny voči americkým dodávateľom obranných zariadení Lockheed Martin Corp a Raytheon Missiles & Defense mali za cieľ odvrátiť pozornosť od incidentu s balónom, a kritizovala Čínu za jej “nezodpovedný” krok.

Wang Wenbin vo svojej reakcii uviedol: “Keď už hovoríme o “odklonení”, môžu nám USA povedať, prečo sú schopné vidieť “balón” vo výške 18 000 metrov na oblohe, ale zdá sa, že boli slepé voči toxickému hríbovému oblaku vinylchloridu nad Ohiom? Prečo hneď po výbuchu v Nord Stream hlasno hovorilo o vyšetrovaní a zodpovednosti, a pritom nezvyčajne mlčalo po najnovšej investigatívnej správe, ktorú napísal americký novinár?”

“Aké presne boli tie tri výškové objekty, ktoré zostrelila? Ak USA nepovažujú výskyt týchto objektov vo vzdušnom priestore USA za nezodpovedný, prečo pichajú prstom do Číny? USA by nemali prehnane reagovať a zneužívať použitie sily, a už vôbec nie využívať tento incident na politickú manipuláciu alebo na očierňovanie a útoky na Čínu,” povedal hovorca.

Zúženie priestoru

Biden svoj štvrtkový prejav predniesol v čase, keď vo Washingtone čelil rastúcemu tlaku na väčšiu transparentnosť situácie okolo čínskeho balóna a leteckých objektov po tom, čo zmätočné informácie z armády a Bieleho domu vyvolali zmätok nielen u Američanov, ale aj v medzinárodnom spoločenstve. V porovnaní s niektorými protičínskymi jastrabími vyjadreniami o “hrozbe Číny” je Bidenov nenápadný prejav zameraný na zmiernenie situácie okolo balóna, uviedli analytici.

Keďže sa však zdá, že politici vo Washingtone sú posadnutí protičínskymi náladami, otázkou zostáva, či je Biden schopný zabrániť ďalšiemu vyostreniu čínsko-amerických vzťahov v toxickej politickej atmosfére.

Zistenie, že po zozbieraní a vyhodnotení trosiek čínskej civilnej vzducholode, ktorú zostrelila, nič nepotvrdzuje jeho predchádzajúce obvinenia zo “špionáže”, môže byť jedným z dôvodov, prečo Biden držal svoj prejav pri zemi, povedal pre Global Times Sun Chenghao, výskumný pracovník z Centra pre medzinárodnú bezpečnosť a stratégiu na univerzite Tsinghua.

Čína a USA mohli o incidente s balónom lepšie komunikovať, keďže vo svojej podstate nejde o veľmi významnú záležitosť. Na pozadí zintenzívňujúceho sa súperenia medzi Čínou a USA však niektoré administratívne útvary, ktoré pôvodne chceli incident využiť na presadenie svojej stratégie voči Číne, zistili, že jeho vedľajšie účinky sa vymkli spod kontroly v dôsledku komplikovanej domácej politiky, povedal Sun.

Bidenova administratíva si možno bola príliš istá svojou schopnosťou nastaviť ochranné zábrany pre čínsko-americké vzťahy a teraz si uvedomuje, že keď sa iracionálne protičínske nálady rozdúchajú, akýkoľvek pokus o nápravu vzťahov bude sťažený, povedal Sun.

Americká Snemovňa reprezentantov 9. februára jednomyseľne podporila rezolúciu odsudzujúcu Čínu za “vniknutie” balóna do vzdušného priestoru USA. Republikáni tiež stupňujú svoju kritiku postupu Bidenovej administratívy v súvislosti s čínskym balónom a tlačia na prezidenta, aby bol voči Číne prísnejší.

USA sú rozdelené, keďže správny orgán dúfa, že sa mu podarí udržať komunikáciu a spoluprácu s Čínou, posunúť dopredu bilaterálne vzťahy s určenou agendou a riešiť horúce otázky, ako je napríklad ukrajinská kríza. Niektorí politici vrátane republikánov však majú iné názory a chcú sa chopiť kormidla, uviedol pre Global Times Zhang Jiadong, profesor Centra pre americké štúdie na Fudanskej univerzite.

Niektorí predstavitelia Bidenovej administratívy tiež vyjadrili dôležitosť komunikácie s Čínou a naznačili aj možné stretnutie najvyššieho čínskeho diplomata Wang Yi s ministrom zahraničných vecí USA Antony Blinkenom v Mníchove. Blinkenova námestníčka Wendy Shermanová v prejave v Brookingsovom inštitúte povedala: “Máme, udržiavame a budeme udržiavať otvorené komunikačné linky” s Čínou, aby sme “mohli zodpovedne riadiť súťaž medzi našimi krajinami”.

Čínski analytici vyzvali Bidenovu administratívu, aby konala, a nie hovorila len naoko. Náprava čínsko-amerických vzťahov je skúškou Bidenových schopností a predstavuje vážnu výzvu, ako sa vyhnúť tomu, aby sa americká diplomacia stala rukojemníkom politických bojov, ako to presadzujú niektorí republikáni, ktorí chcú Čínu vyprovokovať, uviedli.

Republikáni vo výboroch Kongresu pre zahraničné veci a ozbrojené služby žiadajú prezidenta Joea Bidena, aby navrhol až 2 miliardy dolárov na vojenskú pomoc pre ostrov Taiwan, keď zverejní svoju žiadosť o rozpočet na fiškálny rok 2024, ktorá sa očakáva budúci mesiac, informovali médiá. Medzitým na ostrov pricestoval na návštevu najvyšší predstaviteľ Pentagónu pre Čínu Michael Chase, informoval denník Financial Times s odvolaním sa na zdroj.

Vzťahy medzi Čínou a USA boli vážne poškodené po provokatívnej návšteve bývalej predsedníčky Snemovne reprezentantov Nancy Pelosiovej na ostrove Taiwan v auguste 2022. Čína zopakovala svoj rozhodný nesúhlas s oficiálnymi výmenami USA s ostrovom a požiadala USA, aby dodržiavali svoj záväzok.

Z celého sveta v posledných dňoch prichádzali čoraz častejšie výzvy, aby Čína a USA zabránili tomu, aby sa následky incidentu vymkli spod kontroly. Médiá citovali bývalého vysokého predstaviteľa amerického ministerstva zahraničných vecí Chasa Freemana, ktorý povedal, že hysterická prehnaná reakcia USA na incident s čínskym balónom vrátane odvolania diplomatického dialógu na vysokej úrovni ukazuje svetu, že Bidenova administratíva nemá dostatok síl a schopností konštruktívne zapojiť Peking.

Zhang uviedol, že medzinárodné spoločenstvo nechce vidieť zhoršenie vzťahov medzi Čínou a USA, kým prebieha rusko-ukrajinský konflikt. Zároveň sú svedkami toho, ktorá strana podniká konkrétne kroky na stabilizáciu vzťahov a ktorá nie, dodal.