Keď bola 9. decembra v rámci kauzy “peniaze za vplyv”, do ktorej boli zapletené Katar a Maroko, zatknutá podpredsedníčka Európskeho parlamentu Eva Kailiová, prvou osobou, ktorá sa začala vášnivo brániť, bola jej sestra Mantalena Kailiová.

To by samo o sebe nemuselo byť prekvapujúce, ale zdá sa, že väzby medzi týmito dvoma ženami presahujú obyčajnú sesterskú lojalitu.

V čase, keď Eva Kailiová, ktorá vo štvrtok predstúpila pred súd v Bruseli, budovala svoju kariéru v Parlamente, Mantalena Kailiová založila viacúčelovú organizáciu Made Group, ktorej zameranie sa často prekrývalo s kariérou jej sestry. Zatiaľ čo Eva Kailiová stúpala v politike stále vyššie, Made Group sa črtala v pozadí.

Ukážkovým príkladom toho, kde sa aktivity skupiny Made Group krížili s Evinými politickými záujmami, je oblasť vedy a techniky. Práve v čase, keď Eva Kailiová v Európskom parlamente upriamovala svoju pozornosť na témy ako umelá inteligencia a blockchain, skupina Made Group Mantalena Kailiovej v roku 2018 vytvorila “neziskovú iniciatívu” s názvom ELONtech, ktorá sa tiež zamerala na tieto oblasti.

Úsilie Evy Kailiovej ako parlamentnej roztlieskavačky v oblasti blockchainu vyvrcholilo úspešným predložením uznesenia o technológii blockchain v októbri 2018. Panel Európskeho parlamentu pre budúcnosť vedy a techniky (STOA), ktorému Eva Kailiová v tom čase predsedala, v decembri 2019 spustil činnosť svojho Centra pre umelú inteligenciu.

ELONtech bol užitočným spojencom pre takéto záležitosti, pričom obe sestry Kailiové sa do nich plne zapojili – rovnako ako parlamentní zamestnanci Evy Kailiovej. Mantalena Kailiová pôsobila ako výkonná riaditeľka spoločnosti ELONtech a Eva Kailiová bola poradkyňou. Jeden z redaktorov spoločnosti ELONtech, Dimitris Tzanidakis, sa objavuje aj v zozname asistentov Evy Kailiovej na webovej stránke Európskeho parlamentu, zatiaľ čo hlavný právny poradca spoločnosti ELONtech Alexandros Spyridonos figuruje v tom istom zozname parlamentných asistentov ako poskytovateľ služieb.

V roku 2020 Eva Kailiová založila medzinárodný poradný výbor STOA, ktorý je zhodou okolností poradným orgánom Európskeho parlamentu pre inovačné priority EÚ. V rade bol zástupca spoločnosti ELONTech – a jeden zástupca Katarskej nadácie, rozvojovej organizácie emirátu s hlbokými vreckami na vzdelávanie, vedu a kultúru.

Činnosť spoločnosti ELONtech je veľmi voľne vymedzená. Organizuje podujatia a predstavuje sa ako “observatórium” a “platforma” pre právne a technologické otázky. Podľa platformy pre transparentnosť LobbyFacts.eu bola od roku 2020 zaradená do registra lobistických organizácií EÚ, pričom sa zameriavala najmä na technológiu blockchain; odvtedy z registra zmizla.

Jej materská organizácia Made Group nezverejnila svoje účty, ale podľa údajov EÚ dostala na svoje projekty veľké sumy z fondov EÚ, ktorým Eva Kailiová ponúkla podporu.

Webová stránka spoločnosti ELONtech bola koncom minulého týždňa vypnutá. V čase písania tohto článku je opäť online, ale s odstránenými menami všetkých zamestnancov. Posledným podujatím spoločnosti ELONtech, ktoré sa konalo v prvom decembrovom týždni, bol aténsky okrúhly stôl o umelej inteligencii, ktorý v Európskom parlamente viedla Eva Kailiová.

Teraz vymenovanie poradného výboru – spolu s ďalšími podujatiami a iniciatívami uskutočnenými počas pôsobenia Evy Kailiovej – preveruje STOA, aby sa uistila, že všetko bolo “nadštandardné”, uviedol človek z kancelárie jedného z poslancov Európskeho parlamentu, ktorý vykonáva kontrolu.

Christian Ehler, stredopravý poslanec EP, ktorý prevzal predsedníctvo STOA v marci 2022, pre POLITICO uviedol, že si nie je istý, či sa o návrhu vymenovať experta, ktorý pracoval pre ELONtech, výslovne diskutovalo.

Vymenovanie predstavenstva “nemalo pre STOA žiadne finančné dôsledky, ani nemalo vplyv na jej fungovanie ako také,” povedal. Dodal, že v rámci tohto mandátu sa uskutočnilo len niekoľko zasadnutí rady, ktoré sa všetky konali počas Kailiovej pôsobenia vo funkcii predsedu. “Počas môjho pôsobenia vo funkcii predsedu sa neuskutočnili žiadne stretnutia – a tieto stretnutia, pokiaľ viem, neviedli k žiadnym iniciatívam v rámci STOA.”

Na otázku POLITICO, prečo boli mená zamestnancov a poradcov odstránené z webovej stránky ELONtech, Mantalena Kailiová uviedla, že sa tak stalo v záujme zachovania “diskrétnosti” poradcov a dobrovoľníkov organizácie. Na otázku, prečo vymazala aj svoje meno, odpovedala, že “nebolo tajomstvom”, že vedie ELONtech.

#keep_calm & #vote_sister

Keď Evu Kailiovú zatkli v rámci belgického vyšetrovania korupcie, prania špinavých peňazí a zločineckej organizácie, Mantalena Kailiová – ktorej majetok bol zmrazený – povedala, že vzhľadom na “morálku a osobnosť” svojej sestry nemôže obvineniam uveriť.

V rozhovore pre grécke noviny Proto Thema uviedla, že je pripravená na vypočúvanie v Bruseli.

Obe sestry sú si blízke a často si fandili na sociálnych sieťach a púšťali sa do epických nákupov v Aténach. Počas kampane Evy Kailiovej do Európskeho parlamentu v roku 2014 Mantalena Kailiová vymyslela kombináciu hashtagov “#keep_calm & #vote_sister”.

Počas uplynulých piatich rokov bola táto dvojica často vídaná spolu na technologických podujatiach a navzájom sa podieľala na svojich projektoch. Lobistická skupina Industry Commons, ktorej je Mantalena Kailiová členkou riadiaceho výboru, ju opísala ako “hlavnú politickú poradkyňu a blízku spolupracovníčku v kancelárii svojej sestry, gréckej europoslankyne Evy Kailiovej”, hoci na stránke parlamentného profilu Evy Kailiovej to nie je potvrdené. Tento opis bol minulý týždeň z webovej stránky Industry Commons stiahnutý.

Mantalena Kailiová pre POLITICO uviedla, že pre Evu Kailiovú pracovala “ako asistentka so sídlom v Aténach” a v Grécku bola registrovaná na základe osobitnej zmluvy, ktorá je podľa nej “pre poslancov EP povolená”. Mantalena Kailiová dodala, že nevie, prečo jej meno nie je – a nikdy nebolo – uvedené v zozname poradcov Evy Kailiovej na webovej stránke Európskeho parlamentu.

Eva Kailiová bola prvýkrát zvolená do Európskeho parlamentu v roku 2014, pričom zasadala v skupine socialistov a demokratov a rýchlo sa stala známou ako vplyvná zákonodarkyňa v oblasti digitálnych súborov. Vyštudovaná inžinierka a architektka sa v júli 2014 stala členkou priemyselného výboru Európskeho parlamentu (ITRE) a neskôr sa mala podieľať na posudzovaní programu EÚ na financovanie výskumu a vývoja Horizont 2020 v hodnote 80 miliárd EUR.

V októbri toho istého roku sa stala prvou podpredsedníčkou STOA a v roku 2017 postúpila do funkcie predsedníčky; bola prvou ženou na tomto poste, v ktorom zotrvá do marca 2022.

V tom istom čase sa Mantalena Kailiová – vyštudovaná právnička – pripravovala v Grécku na vlastné podnikanie. V auguste 2017 založila Made Group, “neziskovú platformu pre komunikačnú stratégiu, projekty sociálnej inovácie a kreatívne synergie” so sídlom v Aténach. Od roku 2021 bola Mantalena Kailiová uvedená ako jediná správkyňa spoločnosti a spoluzakladateľka spolu s Matinou Kanakiovou, ako vyplýva z dokumentov predložených aténskej obchodnej komore. Kanakiová bola vo februári 2020 uvedená aj ako asistentka Evy Kailiovej.

V novembri 2022 sa Kanakiová stala manažérom spoločnosti Estate Aria Properties, realitnej spoločnosti, ktorú založila Eva Kailiová a jej partner Francesco Giorgi. Giorgi, ktorý pochádza z Talianska, pracuje ako asistent ďalšieho poslanca Európskeho parlamentu, Taliana Andreu Cozzolina. Giorgi bol tiež zadržaný v rámci prebiehajúceho vyšetrovania kauzy “peniaze za ovplyvňovanie”.

Vzájomné poškriabanie chrbta

V priebehu rokov po svojom vzniku v roku 2017 sa skupina Made Group mala podieľať na viacerých digitálnych projektoch podporovaných programom Horizont 2020 – predovšetkým na medzinárodnom konzorciu, ktoré vyvinulo aplikáciu ChildRescue na vyhľadávanie nezvestných detí migrantov. Organizácia Mantalena Kailiovej mala na starosti komunikáciu, pričom v rokoch 2018 až 2020 získala 104 037,50 EUR z finančných prostriedkov EÚ. V roku 2019 Eva Kailiová hostila zástupcov ChildRescue na parlamentnom podujatí organizovanom pod záštitou STOA a v roku 2021 vystúpila na workshope skupiny Made Group, na ktorom sa zúčastnili niektorí z tvorcov projektu.

Skupina Made Group podporila aj komunikáciu pre Girls Coding, projekt z roku 2017 zameraný na výučbu vývoja softvéru pre mladé ženy, v súvislosti s ktorým Eva Kailiová vystúpila na podujatí prezentujúcom výsledky v októbri 2017. Do projektu bola zapojená aj grécka mimovládna organizácia Kean, v ktorej pôsobí spoluzakladateľka Made Group Kanakiová ako tajomníčka správnej rady. V roku 2018 sa v príspevku na webovej stránke Kean uvádzalo, že Eva Kailiová iniciovala vznik projektu Girls Coding prostredníctvom odporúčania Európskemu inovačnému a technologickému inštitútu (EIT), ktorý projekt financoval v rámci programu Horizont 2020.

Hovorca EIT uviedol: “Vzhľadom na spoločný záujem o silnejšiu účasť žien a dievčat v oblasti technológií patrila Eva Kailiová medzi podporovateľov rozvoja programov [Girl Coding].”

V roku 2020 bola skupina Made Group vybraná aj na prevádzku regionálneho centra STARTS – súčasť programu vytvoreného v rámci programu Horizont 2020, ktorého cieľom bolo integrovať umenie a technológie. Spustenie projektu bolo výsledkom pilotného návrhu s názvom “umenie a digitálne technológie”, ktorý predložila Eva Kailiová v roku 2018, uviedla pre POLITICO osoba oboznámená s procesmi financovania EÚ. Táto osoba dodala, že skupina Made Group dostala od Komisie na svoju účasť v projekte STARTS 105 172 EUR.

V rozhovore pre POLITICO Mantalena Kailiová spochybnila rozsah prekrývania medzi skupinou Made Group a prácou, ktorú jej sestra vykonávala v Bruseli. “Mali sme aktivity, ktoré sa vyslovene neriadili Evinou agendou,” povedala.

V jej tlačovej správe sa uvádza, že Made Group “sa podieľala na rôznych projektoch, programoch, štúdiách a podujatiach v spolupráci, v jednotlivých prípadoch so širokým tímom nie stálych spolupracovníkov a dobrovoľníkov”. V tlačovej správe sa tiež zdôraznilo, že ELONtech “nie je právnickou osobou (nie je spoločnosťou) a rozhodne nie je NGΟ a nedostala ani jedno euro na financovanie”.

Nikto iný, kto je v článku menovaný, na žiadosti o komentár do času uverejnenia nereagoval.