Wellington 1. júna 2020 (HSP/Sputnik/Foto:Pixabay)
To, čo bolo predtým považované za tri samostatné plošiny v juhozápadnom Pacifiku, sa ukázalo, že sú fragmenty jednej obrovskej vrstvy sopečnej horniny vytvorenej vyliatím zo zemského plášťa. Tento objav sa podaril vďaka analýze seizmických vĺn
Časť Nového Zélandu sa nachádza na pozostatkoch sopečného super oblaku, čo môže byť najväčšou sopečnou vyvrelinou na svete.
Výskumníci z Victoria University of Wellington uvádzajú, že udalosť sa odohrala asi pred 120 miliónmi rokov a bola podobná tomu, čo možno pozorovať v lávových lampách: tekutý oblak horúcej horniny stúpal z plášťa Zeme na povrch a vyrovnal sa ako palacinka.
Podľa nového výskumu, zverejneného v časopise The Conversation, sa super oblak zdvihol z približne 3000 kilometrov pod povrchom a vytvoril podmorskú plošinu s veľkosťou kontinentu v juhozápadnom Pacifiku.
Tektonický pohyb neskôr rozdelil túto obrovskú vrstvu sopečnej horniny na tri menšie fragmenty. Jeden z nich sa tiahol na juhu a vytvoril plošinu Hikurangi, ktorá je základom Severného ostrova Nového Zélandu.
Ďalšie dve, náhorná plošina Manihiki a náhorná plošina Ontong–Java, sa nachádzajú v blízkosti Samoy a Šalamúnových ostrovov.
Analýza rýchlostí, pri ktorých seizmické vibrácie, známe ako P–vlny, prechádzajú týmito oddelenými plošinami, pomohla určiť, že boli kedysi súčasťou rovnakého super oblaku.
“Zvláštny rys týchto vysokých rýchlostí je, že sú rovnako vysoké pre seizmické vibrácie, ktoré sa pohybujú vo všetkých horizontálnych smeroch, ale oveľa nižšie pre tie vibrácie, ktoré sa pohybujú vertikálne,“ povedal spoluautor štúdie Tim Stern.
Zistilo sa tiež že rýchlosti vertikálnych seizmických vĺn na plošine Hikurangi sa zhodujú s rýchlosťami dvoch ďalších dosiek, čo znamená, že boli vytvorené v rovnakom čase.
“Mimoriadna vec je, že všetky tieto roviny boli raz spojené a tvorili najväčší sopečný výlev na planéte v oblasti viac ako 2000 km,“ povedal Stern.
Spoluautor Simon Lamb naznačil, že sopečná činnosť počas tejto udalosti “možno hrala dôležitú úlohu v histórii Zeme, ovplyvnila klímu planéty a tiež vývoj života tým, že spustila masové vymieranie“.
Vedci sa po desaťročia domnievali, že vírenie pohybov v plášti viedlo k takýmto výlevom (predpokladajú, že podobné, ale menšie udalosti sa stali na Islande a na Havaji), ale dôkazy o super oblakoch sa až doteraz ukázali ako nejasné.
“Vďaka tejto štúdii máme teraz jasný dôkaz, že takáto aktivita sa skutočne stala a tiež metódu odtlačkov prstov pre detekciu fragmentov tých najväčších oblakov, super oblakov, zo všetkých stúpajúcich v blízkosti jadra Zeme,“ uviedol Stern.