Spolu zaútočilo šesť ruských diaľkových bombardérov, lietadlá v sýrskom vzdušnom priestore sprevádzali stíhačky Su-30SM z ruskej leteckej základne v Hmeimmime.
Keďže ruské diaľkové lietadlá Tu-22M3 neútočia na bezvýznamné ciele, je zrejmé, že zničili pri nálete dôležité ciele. Kvôli bežným teroristom ISIS ozbrojených Kalašnikovmi by ruské bombardéry neleteli z Ruska až do Sýrie, takže ciele naozaj stáli za to. Cieľom útoku sa stali opätovne riadiace centrá, sklady a miesta, kde sa nachádzala obrnená technika. Z minulosti je známe, že komunikačné centrá bývali vo väčšine prípadov plné najvýznamnejších poľných veliteľov, prípadne cudzích inštruktorov.
Uvedené ciele, na ktoré v posledných hodinách ruské diaľkové bombardéry zaútočili boli pravdepodobne aj silne chránené, takže útok bojových ruských bombardérov a vrtuľníkov by sa mohol niesť v znamení strát medzi ruskými strojmi. Ktoré krajiny dodávali do Sýrie moderné protivzdušné prenosné raketové systémy a ktorým skupinám, je z minulosti všeobecne známe.