Incident sa stal v čase, keď sa Japonsko pripravuje na obrady pri príležitosti abdikácie cisára Akihita. Cisár abdikuje 30. apríla a na trón nasledujúci deň nastúpi jeho syn Naruhito. Hisahito je Naruhitov synovec.
Cisár, ktorého počas druhej svetovej vojny uctievali ako boha, v súčasnosti nemá žiadnu politickú moc a je národným symbolom. Akihito a jeho rodina sú vo všeobecnosti obľúbení, ale v minulosti boli terčmi viacerých útokov.