Bratislava 7. mája 2016 (HSP/Foto: TASR-Martin Baumann)
Slovenská hokejová reprezentácia má na svetovom šampionáte v Rusku za sebou veľmi dôležitý prvý zápas. Po úspešnom vkročení do turnaja s Maďarskom (4:1) čaká na zverencov Zdena Cígera ďalší duel o dôležité tabuľkové body. V nedeľu o 19:15 SELČ si Slováci zmerajú sily s Francúzmi
Najbližšie šampionátové stretnutie odohrajú naši chlapci proti súperovi, ktorého dobre poznajú. S „kohútmi“ sme sa v nedávnej minulosti stretli niekoľkokrát, aj na troch svetových šampionátoch v období rokov 2012 až 2014. V roku 2012 sme v gólovej prestrelke tohto súpera zdolali 5:4 a vykročili sme za striebrom. O rok neskôr sme Francúzsko opäť v Helsinkách zdolali 6:2, v roku 2014 v bieloruskom Minsku už triumfoval náš súper (prehra našich 3:5). V tomto kalendárnom roku sme sa s Francúzmi stretli trikrát. Vo februári vyhrali naši hokejisti v rakúskom Innsbrucku 2:1, nasledovali aprílové prípravné duely vo Francúzsku, kde sme najprv boli úspešní (4:1), v ďalšom stretnutí už vyhral súper (prehra našich 2:3 po samostatných nájazdoch).
Aj Francúzov, podobne ako Maďarov, vedie kanadský tréner. Kanadský rodák s francúzskym pasom Dave Henderson na šampionáte v Rusku nemôže využiť služby zraneného útočníka Stéphana Da Costu z CSKA Moskva a k dispozícii nemá ani forvarda Antoina Roussela, ktorý má povinnosti v klube zámorskej NHL Dallas Stars v play-off. Na aktuálnej francúzskej súpiske figuruje len šesť obrancov.
Vo francúzskom kádri však nájdeme viaceré známe tváre z posledných svetových šampionátov, spomeňme aspoň brankárov Cristobala Hueta a Floriana Hardyho, obrancu Yohanna Auvitua či útočníkov z Rouenu Damiena Rauxa, Sachu a Yoricka Treilleovcov, ako aj ďalších známych forvardov Teddyho Da Costu, Damiena Fleuryho, Laurenta Meuniera či Pierra-Édouarda Bellemarea. Títo hráči tvoria základ pomerne úspešnej francúzskej hokejovej reprezentácie z posledných rokov.
Súpiska nášho najbližšieho súpera na MS je z pohľadu hokejových lígtradične veľmi pestrá. Okrem domácej najvyššej súťaže v nej figurujú hráči z dvoch najlepších líg vo Fínsku a Švajčiarsku, z druhej najlepšej švédskej ligy, z nórskej elitnej súťaže, rakúskej EBEL ligy, americkej ECHL, zámorskej AHL, nemeckej DEL a jeden hráč francúzskej reprezentácie je aj zo zámorskej NHL.
Vo svojom úvodnom sobotňajšom vystúpení na aktuálnych MS vyhrali Francúzi nad Nemeckom 3:2 až po samostatných nájazdoch.
Najväčšie hviezdy Francúzska na aktuálnych MS: Cristobal Huet, Pierre-Édouard Bellemare, Laurent Meunier, Yorick Treille, Sacha Treille, Damien Fleury, Charles Bertrand
Umiestnenie na ostatných MS: 12. miesto
Cieľ na aktuálnych MS: postup do štvrťfinále, resp. umiestnenie v najlepšejdesiatke
Najväčšie úspechy na MS: 6. miesto (1930)
Hokejové legendy Francúzska: Philippe Bozon, Jacques Lacarriére, Louis Magnus, Pat Daley, Paul MacLean, André Peloffy (poslednítraja CAN/FRA) a iní.
Vzájomná bilancia:
Slovensko – Francúzsko: 25 zápasov, 18 víťazstiev, 3 remízy, 4 prehry, skóre: 111:47
Aktuálny káder Francúzska na MS v Petrohrade a Moskve:
Brankári: Florian Hardy (Dornbirner EC/Rakúsko/EBEL liga), Cristobal Huet (Lausanne/Švajčiarsko/NLA), Ronan Quemener (Asplöven HC/Švédsko/HockeyAllsvenskan)
Obrancovia: Grégory Beron (Amiens/Francúzsko/Ligue Magnus), Jonathan Janil (Bordeaux/Francúzsko/Ligue Magnus), Florian Chakiachvili (Rouen/Francúzsko/Ligue Magnus), Benjamin Dieudé-Fauvel (Kalamazoo Wings/USA/ECHL), Teddy Trabichet (Gap Rapaces/Francúzsko/Ligue Magnus), Yohann Auvitu (IFK Helsinki/Fínsko/Liiga)
Útočníci: Teddy Da Costa, Charles Bertrand (obaja Vaasan Sport/Fínsko/Liiga), Timothé Bozon (St. John Ice Caps/Kanada/AHL), Valentin Claireaux (Keupa HT/Fínsko/Mestis), Julien Desrosiers (Bordeaux/Francúzsko/Ligue Magnus), Damien Fleury (Schwenningen/Nemecko/DEL), Damien Raux, Loic Lamperier, Sacha Treille, Yorick Treille (všetci Rouen/Francúzsko/Ligue Magnus), Laurent Meunier (La Chaux de Fond/Švajčiarsko/NLB), Jordann Perret (Grenoble/Francúzsko/Ligue Magnus), Nicolas Ritz (Lillehammer/Nórsko/GET-ligaen), Pierre-Édouard Bellemare (Philadelphia Flyers/USA/NHL)
Vizitka Francúzska
Člen IIHF od: 20. októbra 1908
Počet registrovaných hráčov: 20 656
Počet mužských hráčov: 8 324
Počet ženských hráčok: 2 115
Počet juniorských hráčov: 10 217
Počet rozhodcov: 109
Počet nekrytých ľadovýchplôch: 9
Počet krytých ľadovýchplôch: 135
Prezident: LucTardif
Počet obyvateľov v krajine: 66 553 766
Postavenie v mužskom rebríčku: 12.
Postavenie v ženskom rebríčku: 14.
Rudolf Zelenay jr.