Výpadky elektriny, vyššie účty za energiu, zablúdené strely a 35 % inflácia: vedľajšie škody ruskej vojny na Ukrajine uvrhli susedné Moldavsko do krízy. “Vidím starších ľudí, ktorí plačú pred výkladom obchodu. Nejde o to, že by si nemohli dovoliť salámu, ale nemôžu si dovoliť ani základné veci, ako je mlieko,” hovorí Carolina Untilă, ktorá pracuje v obchode na rohu na predmestí hlavného mesta Kišiňov. Závislosť Moldavska od dovozu energie spôsobuje rekordnú infláciu. Ceny niektorých výrobkov sa zdvojnásobili, v jej obchode sa predaj potravín znížil na polovicu, hovorí Untilăová.

“Ako môžete z dôchodku niečo ušetriť? Všetko ide na potraviny a lieky,” hovorí 72-ročný Ion Istrati z Borogani na juhu Moldavska. Je jedným z mnohých, ktorí v súvislosti s cenami plynu a elektriny, ktoré sú až šesťkrát vyššie ako vlani, požiadali o pomoc vládu. “Bez kompenzácie by to bolo vážne,” dodáva Istrati. Podľa prieskumov verejnej mienky viac ako 40 % Moldavcov zápasí so základnými životnými nákladmi, pričom ďalších 21 % ľudí si nemôže dovoliť ani to najnutnejšie.

Aby sa zmiernilo bremeno zimy, keď sa bývalá sovietska republika zbavuje takmer úplnej energetickej závislosti od Ruska, musela sa vláda obrátiť na svojich západných partnerov so žiadosťou o núdzovú finančnú pomoc. Ruská štátna plynárenská spoločnosť Gazprom v októbri znížila dodávky do Moldavska, zatiaľ čo závislosť od ukrajinských elektrických prepojení spôsobila, že krajina sa stala nepriamou obeťou násilia, keďže Kyjev v októbri po ruských leteckých útokoch na svoju kritickú infraštruktúru zastavil vývoz elektriny do Moldavska.

Moldavský minister zahraničných vecí Nicu Popescu odhaduje, že zabezpečenie alternatívnych zimných dodávok energie, ktoré krajina potrebuje, bude stáť viac ako 1 miliardu eur. Vláde sa zatiaľ podarilo získať tretinu tejto sumy od partnerov z EÚ.

Ministri si veľmi dobre uvedomujú, že kríza v oblasti životných nákladov prináša pre túto krajinu s 2,5 milióna obyvateľov politické a geopolitické riziká. “Hybridná vojna Ruska v Moldavsku kopíruje energetickú stratégiu používanú proti Európe vo všeobecnosti, ale zahŕňa aj propagandistickú vojnu, ktorú vidíme v médiách, na sociálnych kanáloch a na uliciach, na protestoch,” hovorí politický analytik Igor Boţan. “Vláda sa v reakcii na to pokúša diverzifikovať naše energetické zdroje a získať podporu našich západných partnerov.”

Niektorí opoziční politici, najmä zo strany Șor, obviňujú vládu z hospodárskych ťažkostí a tvrdia, ţe podmienky si vyţadujú návrat k bližším väzbám na Rusko.

Od jesene organizuje Șor protivládne a proruské protesty v centre Kišiňova. Zúčastnili sa na nich desaťtisíce ľudí, hoci sa tvrdilo, že niektorí z nich boli za účasť zaplatení.

Zástupcovia Șor z centrálneho Moldavska sú obviňovaní zo stretnutia s predstaviteľmi Dumy v Moskve, na ktorom sa snažili dosiahnuť ukončenie ruského embarga na moldavské ovocie pre ich okres Orhei a osobitnú miestnu dohodu o plyne.

USA nedávno uvalili sankcie na lídra strany Ilana Šora v rámci opatrení, ktoré Washington označil za boj proti “pretrvávajúcim škodlivým vplyvovým kampaniam a systémovej korupcii v Moldavsku” zo strany Ruska. Spojené kráľovstvo minulý týždeň nasledovalo Shora a zaradilo ho medzi 30 medzinárodných politických predstaviteľov, ktorým zabráni vstúpiť do krajiny alebo posielať peniaze cez britské banky. Šor údajne v roku 2019 utiekol z Moldavska do Izraela po tom, čo vyšetrovanie podvodu pred dvoma rokmi viedlo k obvineniam z korupcie. Obhajoval poskytnutie potravín a dopravy tým, ktorí sa chceli pripojiť k protivládnym protestom “proti hanbe, chudobe, hladu a chladu, na ktoré boli odsúdení”.

Shor aj ďalší opozičný líder Gheorghe Cavcaliuc, ktorý vlani v lete odišiel z Kišiňova do Londýna po tom, ako proeurópska strana PAS vyhrala voľby, sa na protestoch objavili prostredníctvom videoprenosu. Obaja politici tvrdia, že akékoľvek vyšetrovanie proti nim v Moldavsku je politicky motivované. Ich proruské posolstvá vysielané prostredníctvom miestnych a ruských televíznych kanálov, ktoré vlastní spoločnosť Shor, však niektorých Moldavcov zaujali.

Moldavsko pod vedením prozápadnej prezidentky Maii Sanduovej požiadalo o členstvo v EÚ a získalo štatút kandidátskej krajiny. Novembrové prieskumy verejnej mienky však naznačili pokles podpory verejnosti pre užšiu integráciu s EÚ, keď 50 % Moldavcov uviedlo, že by hlasovalo za členstvo, pričom v lete 2021 to bolo 65 %. “Mali by sme zostať neutrálni,” hovorí 34-ročná Ana a kritizuje vulgárne odsúdenie postupu Ruska na Ukrajine zo strany moldavskej vlády. “Naše výrobky kedysi smerovali do Ruska a plyn a elektrina boli vtedy lacnejšie,” dodáva. Približne 60 % moldavského vývozu teraz smeruje do EÚ a len 10 % do Ruska.

Výpadky elektriny však prinútili ďalších Moldavcov odvrátiť sa od Ruska. Po výpadku elektriny, ktorý v novembri spôsobil, že niektoré časti krajiny zostali 24 hodín bez elektriny, sa na moldavských sociálnych sieťach stal trendovým hashtagom #bezvas (#withoutyou), ktorý si vypožičal z vyzývavej ripoty ukrajinského prezidenta na adresu Kremľa: “Bez plynu alebo bez vás? Bez svetla alebo bez vás? Bez vás!” Dokonca aj bývalý proruský moldavský prezident Igor Dodon odsúdil ruské útoky na Ukrajinu a povedal, že “by sme mali Rumunom poďakovať za to, že nám predávajú elektrinu”.

Moldavsko v priebehu novembra nakupovalo takmer 90 % elektrickej energie od Rumunska po tom, ako sa prerušili dodávky z odštiepeneckého regiónu Podnestersko podporovaného Ruskom, ktorý kontroluje kľúčovú elektráreň Cuciurgan. Rumunsko 3. decembra prvýkrát vyviezlo plyn do Kišiňova. Rumunsko však má problémy s pokrytím svojich vlastných potrieb.

Dočasná dohoda, ktorú podpredseda vlády Andrei Spînu označil za “humánnu”, pretože pomôže zabrániť masívnym výpadkom elektriny, umožní Moldavsku vymeniť zásoby plynu za lacnejšiu elektrinu z Podnesterska.

Z dlhodobejšieho hľadiska však Moldavsko bude musieť uprednostniť výstavbu nového prepojovacieho elektrického vedenia s Rumunskom a rozvoj sektora obnoviteľných zdrojov energie.

“Táto zvrátená vojna na Ukrajine má dva aspekty,” hovorí Boţan. “Ak Ukrajina odolá a my tiež odoláme, máme šancu integrovať sa do EÚ… Teraz však všetko závisí od nášho úsilia informovať občanov o možnostiach, ktoré sa nám otvorili.”