Masívny rast Facebooku nakoniec povedie k jeho rýchlemu koncu, podobne ako u infekčných chorôb. Tie sa tiež šíria podobnou rýchlosťou, a potom nasleduje ich koniec. Vyplýva to zo zistení výskumníkov na Princetonskej univerzite, ktorí využili model používaný pre choroby pre predpoveď životného cyklu on-line sociálnych služieb. Ten však vôbec nemusí byť správny.
Vo svojej práci (ang. PDF) dvaja doktorantskí kandidáti Princetonskej univerzity John Cannarella a Joshua Spechler porovnávali krivku šírenia chorôb, tzv. epidemiologický model, medzi ľudskou populáciou s nárastom popularity sociálnych sietí. Tú pritom vytvorili v podstate len z výsledkov vyhľadávania Google search. Z výslednej krivky vyplýva, že je Facebook, podobne ako nákazlivá choroba, je na vrchole a bude nasledovať jeho ústup.
“Myšlienky, rovnako ako choroby, sa šíria medzi ľuďmi ako infekcia, ale nakoniec odumrú,” napísali autori štúdie. Podobný princíp už vyskúšali na sociálnej sieti MySpace. Má to však jeden háčik. Facebook má oveľa silnejšie základy ako MySpace a proti určitému odlivu užívateľov dokáže bojovať.
Medzi rokmi 2003 a 2008 bol MySpace jednou z najpopulárnejších stránok s takmer 80 miliónmi používateľov mesačne. Sieť prudko skolabovala práve v čase, keď začal rásť Facebook. MySpace mal navyše úplne iné problémy ako Facebook, ktorý v podstate len musí udržať záujem mladých a prichádzajúcej internetovej populácie. Dá sa tak očakávať, že ho takto rýchly zostup čakať nebude.
Ak by však bol model správny, čo je však veľmi málo pravdepodobné, strácali by užívatelia záujem o Facebook reťazovou reakciou, ako ho budú opúšťať ich priatelia. “Extrapolácia najlepšieho modelu do budúcnosti naznačuje, že Facebook prejde v nasledujúcich rokoch rýchlym poklesom a stratí 80 percent svojej užívateľskej základne v období rokov 2015 až 2017”,dodáva sa v štúdii.
K štúdii sa už stihol vyjadriť aj hovorca Facebooku, ktorý ju označil za nezmyselnú. Facebook má teraz viac ako 1,1 miliardy užívateľov po celom svete a budúci mesiac oslávi desať rokov existencie.
jf