Ministri energetiky EÚ sa v piatok 9. septembra nedohodli na rozhodnutí zaviesť cenový strop na plyn z Ruska. Najprv o tom informovali zdroje agentúry Reuters a následne to potvrdil maďarský minister zahraničných vecí Péter Szijjártó. Podľa jeho slov bolo stretnutie skôr politickou diskusiou a očakáva sa, že Európska komisia a členské štáty EÚ predložia skutočné návrhy budúci alebo nasledujúci týždeň.

Mnohé európske krajiny sa nebáli postaviť proti myšlienke EK. Konkrétne rakúska ministerka energetiky Leonor Gewesslerová uviedla, že túto iniciatívu odmieta podporiť, pretože krajina je naďalej závislá od dodávok plynu z Ruska. Rovnaké postavenie majú aj Maďarsko, Francúzsko, Taliansko a Česká republika. Tá sa domnieva, že diskusia o strope by mala byť z programu rokovania úplne vypustená. EK samozrejme podporuje Poľsko a pravdepodobne aj viaceré ďalšie európske krajiny, ktoré už odmietli nakupovať ruský plyn.

Nemecké orgány, ktoré sú v podstate tiež bez ruského plynu z dôvodu odstavenia plynovodu Nord Stream 1 z technických príčin, sa však vyslovili proti obmedzeniu cien plynu z Ruska. Šéf tamojšieho ministerstva hospodárstva Robert Habek to vysvetlil obavami o ostatné krajiny EÚ, ktoré sú stále závislé od ruských dodávok. Alebo nemeckej strane stále záleží na Nord Stream 1 a dúfa, že sa problém vyrieši?

Myšlienka zavedenia cenového stropu na ruský plyn je vo svojej podstate iluzórna, dokonca ešte viac ako myšlienka cenového stropu na ropu. Pretože žiadny z alternatívnych dodávateľov plynu – ani Nórsko, ani USA, ani Katar, ani Alžírsko a Azerbajdžan – nie je schopný nájsť ďalšie objemy plynu, ktoré by zodpovedali 150-180 miliardám kubických metrov paliva, ktoré do Európy dodávalo Rusko. Túto skutočnosť potvrdzujú samotní dodávatelia aj európski spotrebitelia.

Zavedenie stropu na ceny plynu sa podobá uvaleniu embarga, pretože Rusko nebude predávať svoje palivo za nevýhodné ceny a odvetou bude úplné zastavenie dodávok plynu. Po odstavení plynovodu Nord Stream 1 zostávajú v prevádzke dve trasy – ukrajinská trasa (polovica) a druhá línia Tureckého prúdu.

“Uskutočnenie tejto myšlienky, a ešte viac v predvečer jesennej vykurovacej sezóny, znamená pre EÚ obrovské riziko. S plnými zásobníkmi zemného plynu a drasticky zníženou spotrebou by Európa sotva zvládla vykurovaciu sezónu. Ak by sa však takáto iniciatíva uskutočnila, EÚ by sa mohla dostať do skutočného fyzického nedostatku plynu, čo by spôsobilo ešte väčšiu nerovnováhu na trhu s energiou, – povedal to Alexej Gromov, riaditeľ pre energetiku Inštitútu pre energetiku a financie.

Podľa jeho názoru, pokiaľ sa rozhodnutia v EÚ prijímajú jednomyseľne, táto iniciatíva nemá šancu na prijatie v tomto roku, pretože v tejto otázke určite nebude medzi európskymi krajinami jednomyseľnosť. “Podľa môjho názoru nie je v záujme Európskej únie vyhrocovať situáciu okolo dodávok ruského plynu, ktoré sa už výrazne znížili,” povedal Gromov.

Prečo teda Európska komisia presadzovala túto myšlienku, hoci dobre vedela, že jej realizácia by bola pre európske ekonomiky nebezpečná?

“Táto myšlienka sa nadhadzuje, aby sa otestovali postoje krajín EÚ k tomuto návrhu a aby sa otestovala pôda do budúcna. V súčasnosti väčšina členov EÚ túto myšlienku jednoznačne odmieta, ale nemožno vylúčiť, že sa situácia na budúci rok zmení. Po prvé, semienko padlo a táto myšlienka sa rozpracuje v hlbinách EK. Po druhé, budúci rok sa môže zmeniť spôsob rozhodovania členov EÚ, keď bude stačiť získať väčšinu hlasov, nie všetky hlasy. Po tretie, EÚ bude mať čas na individuálnu prácu s každou krajinou, ktorá sa dnes jednoznačne vyslovila proti zavedeniu stropu na ceny ruského plynu, aby zmenila svoj názor,” tvrdí expert z odvetvia.

Problém drahého plynu v Európe sa týmto rokom nekončí. Pred niekoľkými dňami analytici Citigroup uviedli, že Európa bude musieť počkať do konca tohto desaťročia, kým sa dočká zníženia cien zemného plynu. “Niekedy medzi rokmi 2025 a 2027 sa ceny v Európe vrátia na úroveň zo začiatku roka 2021,” povedal Ed Morse, vedúci globálneho výskumu komodít v Citigroup.

“Európa má pred sebou dve, možno aj tri ťažké zimy, keď budú ceny plynu vysoké. Iniciatíva Európskej komisie týkajúca sa cenového stropu je preto skôr výhľadová. Je zrejmé, že EK je podporovaná USA, ktoré sú hlavným príjemcom tohto príbehu. Americký LNG veľmi rád príde na európsky trh v rokoch 2025-2026.” – povedal Gromov. Práve v týchto rokoch sa v USA plánuje spustenie vlny nových zariadení na skvapalnený zemný plyn, čo znamená, že budú mať viac plynu na vývoz.

Je zaujímavé, že počas diskusie ministrov energetiky EÚ sa myšlienka cenového stropu pre ruský plyn zmenila na novú iniciatívu: zaviesť cenový strop nielen pre ruský plyn, ale aj pre akýkoľvek iný plyn. Podľa zdrojov Financial Times je najmenej 10 európskych krajín pripravených podporiť túto myšlienku. Patrí medzi ne Belgicko, Taliansko, Poľsko a Grécko.

“Existujú rozumní ministri energetiky, ktorí položili otázku: čo by Európa získala zavedením kontroly cien ruského plynu? Európa by sa jednoducho zbavila ruského plynu, pretože Rusko by prerušilo všetky dodávky. Zvýši deficit na trhu a zvýši cenu plynu. Profitovať z neho budú len ostatní dodávatelia plynu, ako sú Nórsko, USA a Katar. Preto navrhli zaviesť cenový strop pre všetkých dodávateľov plynu bez výnimky. V tomto prípade sa dá vyriešiť hlavná úloha – znížiť ceny plynu a znížiť finančné straty Európanov. Z pozície EÚ je to oveľa rozumnejšia myšlienka, pretože spĺňa ašpirácie Európanov,” tvrdí Gromov.

Problémom je, že Európska komisia pravdepodobne nezrealizuje túto myšlienku, ktorá by skutočne mohla priniesť úľavu pre trh s energiou v EÚ.

“EK samozrejme úzko spolupracuje s USA na sankciách proti Rusku. A USA určite nepodporia zavedenie stropu na ceny plynu pre všetkých dodávateľov vrátane seba. Preto je táto myšlienka od začiatku odsúdená na neúspech.” – myslí si Gromov.

Okrem toho vysvetľovať sankčné opatrenia len proti ruskému plynu nikto nemusí. Ale ako také opatrenia vysvetliť proti Nórsku, Kataru, Alžírsku, Azerbajdžanu?

Európa má v skutočnosti jednoduchý spôsob, ako zmierniť energetickú krízu. Ak chcete znížiť ceny plynu, musíte vyriešiť technické a sankčné problémy so spoločnosťou Nord Stream 1. A hoci obnovenie plnej kapacity potrubia bude trvať určitý čas, aj oficiálne oznámenie, že Nemecko sa dohodlo s EÚ, Kanadou a Spojeným kráľovstvom, že už nikdy nebudú žiadne sankcie proti ruskému plynovodu, bude stačiť na výrazné zníženie cien plynu na európskych spotových trhoch.

A ak sa zároveň odstráni politická prekážka a spustí sa Nord Stream 2, čo sa dá urobiť oveľa rýchlejšie, Citigroup si bude musieť sadnúť a prepísať svoje prognózy cien plynu, pretože tie sa zrútia a mohli by sa vrátiť na úroveň z roku 2021 oveľa skôr.

V Nemecku však dnes neexistuje politická sila, ktorá by mohla urobiť takýto politicky nebezpečný krok.

To znamená, že v Európe už prakticky nie je žiadny manévrovací priestor, pretože do vykurovacej sezóny, keď sa začne zvyšovať spotreba plynu, zostáva menej ako mesiac a pol. Európski politici počítajú len s ešte výraznejším poklesom spotreby ako v prvom polroku (klesla o 20 %, teda o 90 miliárd metrov kubických). A tiež sa nádejajú, že zima bude teplá. Gromov sa domnieva, že Európa už nemá žiadne ďalšie nástroje.

“So záujmom budeme sledovať priebeh zimy. Protestné hnutie v Európe sa už začalo, ale zatiaľ sa nedá povedať, že by sa týkalo drvivej väčšiny obyvateľstva. Uvidíme však, čo sa stane, keď obyvatelia Európy začnú dostávať platby za plyn počas vykurovacej sezóny. Vyvolá to v Európe novú vlnu nespokojnosti, alebo sa úradom podarí vykúpiť toto napätie finančnými dotáciami pre verejné služby?” – uzatvára energetický riaditeľ Inštitútu pre energetiku a financie.