Astronómovia v rámci organizácie ESO (European Southern Observatory) získali cenné snímky explózie hviezdnej hmoty podobnej “ohňostroju” počas zrodu skupiny hmotných hviezd, čo dokazuje, že aj tvorba hviezd môže mať dramatický a explozívny proces.
K hustému a aktívnemu zrodu hviezd došlo v 1350 svetelných rokov vzdialenom Molekulárnom oblaku 1 (OMC 1) v súhvezdí Orion ako súčasť jeho známych hmlovín.
Hviezdy sa rodia, keď sa oblak plynu stokrát hmotnejší ako naše Slnko začína rúcať pod svojou vlastnou gravitáciou. V najhustejších oblastiach sa protohviezda vznieti a hmota ide do priestoru. Niektoré hviezdy ale začnú padať do spoločného jadra gravitácie a zvyčajne sa vytvorí veľká protohviezda. V prípade, že hviezdy majú blízke stretnutie skôr, môže dôjsť k interakcii.
https://twitter.com/ESO/status/850332708119228416
Približne pred 100 000 rokmi sa niekoľko protohviezd začalo formovať hlboko do oblaku OMC-1. Gravitácia ich začala navzájom spájať stále sa zvyšujúcou rýchlosťou, až v dobe pred 500 rokmi sa dve z nich nakoniec stretli. Nie je isté, či sa iba škrabli alebo sa riadne čelne zrazili, ale každopádne to vyvolalo silnú erupciu, ktorá začala ďalšie neďaleké protohviezdy a stovky obrovských pásov plynu a prachu vytláčať von do medzihviezdneho priestoru rýchlosťou viac ako 150 kilometrov za sekundu. Takáto kataklyzmatická interakcia uvoľní toľko energie ako naše Slnko za 10 miliónov rokov.
Tím astronómov pod vedením Johna Ballyho (University of Colorado, USA) použitím teleskopu Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) nahliadol práve do vnútra tohto oblaku. Vyzeralo to podobne ako ohňostroj rozpínajúci sa do všetkých smerov. Tieto výbuchy by mali byť relatívne krátkotrvajúce, “iba” niekoľko stáročí.
Náznaky výbušnej povahy hmloviny v oblasti OMC-1 boli prvýkrát odhalené zariadením Submillimeter Array na Havaji v roku 2009 a neskôr pomocou teleskopu v Čile. Ale snímky ALMA sú už vo vysokom rozlíšení, čím ponúkajú aj dôležité informácie o distribúcii a vysokorýchlom pohybe oxidu uhoľnatého (CO), čo pomôže astronómom pochopiť fundamentálnu silu výbuchu a aký dopad môže mať na formovanie hviezd v celej galaxii.