Pre republikánov to bola dosť dobrá noc, ale zďaleka nie skvelá. Ich nádeje na prílivovú vlnu, ktorá by ich strhla k víťazstvu v desiatkach lokálnych volieb, sa zatiaľ nenapĺňajú.

Už stratili jedno kreslo v Senáte, v Pensylvánii, a teraz budú musieť vyhrať dva z troch štátov – Nevadu, Arizonu alebo Georgiu, aby prevzali kontrolu nad touto komorou Kongresu.

Tu je niekoľko kľúčových výsledkov.

1. Republikáni sú na ceste k víťazstvu v Snemovni reprezentantov

Aj napriek tomu, že demokrati vyhrali niektoré tesné voľby, zdá sa, že republikáni sú na dobrej ceste získať väčšinu v Snemovni reprezentantov. Otázkou však je, aká veľká väčšina to bude.

Vďaka prekvapivo dobrým výsledkom v roku 2020 chýbalo republikánom k väčšine len niekoľko kresiel. A tieto voľby začali s výhodou po prekreslení niektorých nových línií kongresových obvodov v konzervatívnych štátoch.

S akoukoľvek formou väčšiny budú republikáni schopní zabuchnúť dvere demokratickej legislatívnej agende a zintenzívniť vyšetrovanie Bidenovej administratívy. To je v každom prípade víťazstvo.

Ak však bude rozdiel tesný, republikáni budú musieť vynaložiť neuveriteľné taktické a strategické schopnosti, aby udržali svoju stranu pri dôležitých hlasovaniach pohromade.

2. Na Floride bol opätovne zvolený republikán Ron DeSantis

Pred štyrmi rokmi vyhral Ron DeSantis guvernérsky post na Floride o zlomok percenta nad demokratom Andrewom Gillumom. Po štyroch rokoch jeho konzervatívneho vedenia, počas ktorých sa opieral do horúcich kultúrnych tém, ako sú práva transrodových osôb a „kritická rasová teória”, brojil proti obmedzeniam v rámci pandémie koronavírusu a stal sa stálicou konzervatívnych spravodajských relácií, vyhral opätovné voľby s pohodlným náskokom. Pozoruhodné je najmä to, ako sa mu to podarilo.

V roku 2018 stratil demokratickú baštu v okrese Miami-Dade o 20 %. Tento rok je na najlepšej ceste stať sa prvým republikánskym kandidátom na guvernéra, ktorý vyhral vo väčšinovo hispánskej oblasti od Jeba Busha v roku 2002. Môže sa mu to podariť dokonca s dvojciferným percentuálnym náskokom.

DeSantisov krok prekresliť hranice okresov v štáte tak, aby výrazne zvýhodňovali republikánskych kandidátov, priniesol dividendy aj na národnej úrovni: jeho strana vďaka nemu získala najmenej dve z piatich kresiel, ktoré potrebuje na získanie kontroly nad Snemovňou reprezentantov. Tieto úspechy budú pre floridského guvernéra veľkým prínosom, aby mohol začať prezidentskú kampaň, ak sa tak rozhodne. Akoby to chcel zdôrazniť, dav na DeSantisovom víťaznom zhromaždení v utorok večer skandoval „ešte dva roky” – tiché uznanie, že ak sa ich muž rozhodne kandidovať na prezidenta, bude musieť v polovici svojho štvorročného funkčného obdobia odstúpiť z funkcie guvernéra. Ak chce pán DeSantis získať republikánsku prezidentskú nomináciu v roku 2024, možno bude musieť na to ísť cez najvýznamnejšieho republikánskeho obyvateľa svojho štátu – bývalého prezidenta Donalda Trumpa. Trump však varuje DeSantisa pred prezidentskou kandidatúrou v roku 2024.

3. Zmiešaná noc pre Trumpa

Donald Trump síce nebol na volebných lístkoch, ale aj tak na ne vrhol tieň. Predtým večer bývalý prezident vystúpil s krátkym prejavom zo svojho sídla Mar-a-Lago a vyhlásil, že ním podporovaní kandidáti drvivo zvíťazili.

Pravda je však zložitejšia. V najvýraznejších súťažiach, v ktorých podporoval kandidátov namiesto hlavných republikánskych možností, jeho výbery zápasili s problémami. Mehmet Oz prehral v senátnych voľbách v Pensylvánii. Zdá sa, že Herschel Walker smeruje do druhého kola volieb v Georgii. Blake Masters zaostáva v Arizone. Iba JD Vance v Ohiu dosiahol jasné víťazstvo, aj keď tesnejším rozdielom, než by sa dalo predpokladať v tomto konzervatívnom štáte.

Republikáni budú po utorkovej noci pochybovať o svojich politických inštinktoch. A ak sa na budúci týždeň pustí do novej prezidentskej kandidatúry, bude to veľmi ťažký boj.

4. Sklamanie pre demokratické hviezdy

V roku 2018 Beto O’Rourke v Texase a Stacey Abramsová v Georgii prehrali svoje celoštátne preteky, ale získali si srdcia demokratov tesnosťou svojich porážok. Ich schopnosť získať milióny dolárov na kampaň a vybudovať pôsobivé občianske zázemie spôsobila, že mnohí z ľavice ich označovali za budúcnosť strany. Ich priaznivci dúfali, že sa im podarí zdolať povestnú horu, keď budú obaja tento rok opäť kandidovať vo svojich domovských štátoch. Obaja však neuspeli.

Abramsová, ktorá pred štyrmi rokmi tesne prehrala s republikánom Brianom Kempom, tentoraz skončí ďaleko za ním. O’Rourke prehral svoj súboj s republikánskym guvernérom Gregom Abbottom väčším rozdielom ako so senátorom Tedom Cruzom.

Demokrati budú musieť hľadať nové hviezdy.