NASA asteroid 3200 Faethón označila ako potenciálne nebezpečný objekt. Server The Daily Mail cituje vyhlásenie Observatória Immanuela Kanta Baltickej federálnej univerzity v ruskom Kaliningrade, podľa ktorého „mimoriadne predĺžená dráha asteroidu vedie k tomu, že je niekedy bližšie k Slnku než Merkúr a inokedy ďalej než Mars“.
Meteorický roj Geminidy, ktorý sprevádza asteroid, by sa mal k Zemi priblížiť dokonca na vzdialenosť len 3,2 milióna kilometrov. Najbližšie k Zemi by mala byť planétka 17. decembra, informuje český portál novinky.cz.
Animation of asteroid 3200 Phaethon. Courtesy: @astrobfu pic.twitter.com/jvgazcb1al
.— Asteroid Day ☄ (@AsteroidDay) November 18, 2017
Názov Faethón (Phaethon) si asteroid vyslúžil tým, ako blízko a pravidelne sa približuje k Slnku. Faethón bol podľa gréckej mytológie synom boha Slnka Hélia. Samotná NASA má ale problém so zaradením úkazu do známych kategórií. Faethón je totiž jediným známym asteroidom, ktorý sprevádza meteorický roj. Tie sú zvyčajne dôsledkom odlamovania zmrznutých častí kométy, avšak Faethón kométou nie je.