Obhajcovia titulu Kanaďania nastúpia v piatok 5. januára o 0.30 SEČ v Halifaxe v semifinálovom zápase proti USA. Druhú semifinálovú dvojicu tvoria Švédi a Česi, ktorí odohrajú vzájomný zápas vo štvrtok od 19.30 SEČ.

Za najlepšieho hráča Slovenska v zápase vyhlásili Libora Nemca. Do najlepšej trojice slovenského tímu sa dostali brankár Adam Gajan, obranca Pavol Funtek a útočník Adam Sýkora. Slováci neukončili čakanie na postup do semifinále MS”20,” v ktorom nehrali od roku 2015.

MS hráčov do 20 rokov:

štvrťfinále

Kanada – SLOVENSKO 4:3 pp (1:0, 2:2, 0:1 – 1:0)

Góly: 7. Bedard (Stankoven), 26. Guenther (Othmann, Bedard), 30. Ostapchuk (Dean), 66. Bedard – 27. L. Nemec (Š. Nemec, Petrovský), 34. Bačo (Repčík, Nátny), 52. L. Nemec (Mešár, Groch).

Rozhodovali: Iwert (Nem.), Šindel, – Klouček (obaja ČR), Waleski (USA),

vylúčení: 3:6 na 2 min.,

presilovky: 1:1,

oslabenia: 0:0, 10.349 divákov.

Kanada: Milic – Zellweger, Del Mastro, Clarke, Allan, Korchinski, Hinds, Matier – Guenther, Wright, Othmann – Bedard, Stankoven, Roy – Ostapchuk, Gaucher, Dean – Fantilli, Bankier, Schaefer.

Slovensko: Gajan – Š. Nemec, Funtek, Štrbák, Nátny, Kmec, Groch, Bečár – Mešár, Petrovský, L. Nemec – Sýkora, Dvorský, Čiernik – Žlnka, Repčík, Mišiak – Šotek, Dej, Bačo – Štefančík.

Slováci sa v úvode zápasu sústredili na eliminovanie očakávaného náporu súpera. V ofenzívnom snažení viackrát ukázali sebaistotu, sľubnú šancu po úniku nevyužil Dvorský, ktorého tím v jednej chvíli viedol na strely 5:0. Kanaďania následne pridali na dôraze, častejšie sa dostávali pred brankára Gajana, ktorý v 7. minúte prvýkrát inkasoval. Slováci stratili puk v rozohrávke, dostal sa k nemu Bedard a navýšil svoj náskok na čele kanadského bodovania turnaja – 1:0. Gajan ešte v prvej tretine viackrát podržal svoj tím, ktorý bol v 17. minúte blízko k vyrovnaniu, ale tiesnený Repčík neskóroval z úniku.

Gajan predviedol aj v úvode druhej časti viacero zákrokov proti sľubným šanciam Kanaďanom, ktorí išli v 26. minúte do dvojgólového vedenia. Nátny dostal menší trest za vyhodenie puku a Guenther zblízka zužitkoval Othmannovu prihrávku – 2:0. Práve strelec druhého kanadského gólu onedlho fauloval a prvá slovenská presilovka trvala iba tri sekundy. Postaral sa o to Libor Nemec, ktorý tečoval strelu Šimona Nemca – 2:1. Tento stav však vydržal iba dve minúty, keďže Slováci prepadli v útočnom pásme, Kanaďania sa dostali do úniku troch proti jednému, v ktorom Ostapchuk zvolil strelu – 3:1. Gólovo úrodný úsek hry uzavrela akcia Repčíka, ktorý v protiútoku počkal s prihrávkou, obkrúžil bránku a Bačo zblízka prekonal dezorientovanú obranu súpera – 3:2.

Kanaďania viedli na strely po dvoch tretinách 34:15 a do tretej vstúpili s odhodlaním gólovo odskočiť Slovákom. Za Gajanom dvakrát zazvonila žŕdka a po blafáku ho neprekonal ani Dean. V 49. minúte si Slováci vytvorili tlak, zmätok pred Milicom nevyužil Sýkora, ale krátko na to sa Mešár za bránkou zbavil obrancu a jeho prihrávku zblízka zužitkoval nepokrytý Libor Nemec – 3:3. Do veľkej šance sa v 53. minúte dostal Mišiak, ktorý sa po Sýkorovej prihrávke ocitol sám pred Milicom, ale ten mu zmaril radosť pohotovou lapačkou. Kanaďania chceli rozhodnúť ešte do konca riadneho hracieho času a pred Gajanom to viackrát “horelo.” Obranca Funtek zmaril hokejkou zakončenie Bedarda pred odkrytou bránkou. V 60. minúte Šimon Nemec kroščekoval Bedarda, no Slováci do konca tretej tretiny udržali nerozhodný stav.

Wright v predĺžení zblízka trafil do žŕdky, Gajan následne zmaril dve tutovky Kanady a gól nepadol ani po strele a následnej dorážke Petrovského. Rozhodujúci moment priniesla 66. minúta, v ktorej si Bedard predviedol individuálnu akciu, po ktorej prekonal Gajana – 4:3.

Hlasy po zápase: /zdroj: hockeyslovakia.sk/

Ivan Feneš, tréner SR 20: “Ťažko sa hľadajú slová. Som hrdý na chalanov, čo preveidli na ľade a ako reprezentovali Slovensko. Nesmierne ma to teší napriek tomu, že vo vnútri všetci plačeme a sme sklamaní z prehry. Pred zápasom sme si povedali, že ideme na papierovom lietadle až na mars. Naša misia sa tesne pred pristátim skončila. To čo však chalani predviedli, si zaslúži abolutórium. Pre mńa sú víťazi zápasu. v našom tíme bola obrovská motivácia a odhodlanie. Ja som si zápas na striedačke užíval, bol asi najlepší v kariére.”

Róbert Bačo, strelec druhého slovenského gólu: “Bolo to o emóciách. Neskutočný zápas v krásnej atmosfére. Veľmi si vážim, že Kanaďánia prejavili češpekt a zatlieskali nám za predvedený výkon. Bola to zo strany nášho tíma veľká šou. Za stavu 1:1 sme si povedali, že sa musíme upokojiť a byť dôrazní pred ich bránkou. s každým sa dá hrať, Kanaďania mali veľa šancí, ktoré nepremenili, ale nakoniec dali viac gólov a vyhrali.”

Filip Mešár, útočník SR: “Je to ťažká prehra, no som hrdý na chalanov, takú partiu som ešte nezažil. Nemáme sa za čo hanbiť. Pred turnajom sme sa oveľa viac zocelili, na striedačke i mimo ľadu to žilo. Škoda, že sme to nedotiahli do konca, ale každý z nás má kariéru pred sebou. Verím, že o pár rokov sa spolu stretneme a zaspomínane si na to, aké výkony sme na šampionáte podali.”

Šatan napriek prehre s Kanadou cíti hrdosť: “Je na čom stavať”

Prezident Slovenského zväzu ľadového hokeja Miroslav Šatan s napätím prežíval zápas, v ktorom slovenská hokejová reprezentácia do 20 rokov takmer pokorila favorizovanú Kanadu vo štvrťfinále juniorského šampionátu. Hoci prehrala 3:4 po predĺžení, podľa Šatana môže byť hokejová verejnosť na výkony mladíkov právom hrdá

Slováci v nočnom štvrťfinálovom vystúpení proti Kanade dvakrát zmazali dvojgólové manko súpera. V záverečnej tretine gólom Libora Nemca vyrovnali na 3:3 a poslali duel do predĺženia. V ňom mohol poslať puk do odkrytej kanadskej bránky Servác Petrovský, ale na dvakrát neuspel. Vzápätí ukázal svoje majstrovstvo kanadský supertalent Connor Bedard a rozhodol nielen o triumfe “javorových listov” 4:3 po predĺžení, ale aj o ich postupe do semifinále. Slovákom zostali oči pre plač.

“Ako každý fanúšik aj ja som fandil našim chlapcom. Videl som, že veľmi chceli vyhrať. Bojovali. Treba byť na nich hrdí aj napriek tomu, že nedosiahli prekvapenie, ktoré chceli. Ich výkon ocenila vypredaná hala a všetci, ktorí zápas videli. Predviedli spôsob hry, ktoré chceme od nich vidieť a ktorým sa chceme prezentovať vo svete,” uviedol Šatan pre portál hockeyslovakia.sk.

Slováci najskôr v úvodnom vystúpení na turnaji podľahli Fínom 2:5. Následne však prekvapili favorita na zlato a USA zdolali 6:3. Triumfom 3:0 nad Lotyšskom si zabezpečili istotu účasti vo štvrťfinále. V záverečnom skupinovom súboji viedli nad Švajčiarmi 3:1 po dvoch tretinách, no duel nedotiahli do zdarného konca a napokon prehrali 3:4 po nájazdoch. Pripravili sa o možnosť prvýkrát na juniorských MS vyhrať základnú skupinu a dostať do štvrťfinálových bojov papierovo slabšie Nemecko. Napokon z toho bola Kanada a príbeh so smutným koncom napriek heroic.kému výkonu.

“Je na čom stavať. Môžeme byť hrdí na to, akým spôsobom sme sa prezentovali. Boli tam aj momenty, ktoré chlapci oľutujú, pretože ich stáli lepší výsledok. Ale o tom je proces získavania skúseností a posúvania vpred,” pokračoval Šatan a dodal: “V zápasoch, v ktorých sme hrali aktívne, útočne a nebáli sme sa súpera dostať pod tlak, sa nám darilo. Akonáhle sme sa trošku stiahli a začali cúvať cez stredné pásmo, dostali sme sa do problémov. Identita, s ktorou prišiel na Slovensko Craig Ramsay, je správna a chceme ju vidieť aj v hre mládežníckych reprezentácií. Verím, že aj dvadsiatka, aj osemnástka budú kopírovať hru nášho áčka a spoločne budeme napredovať.”

Slovenský hokej má za sebou druhú ťažkú štvrťfinálovú prehru na veľkom fóre za uplynulých osem mesiacov. V máji 2022 odohrala mužská reprezentácia skvelý duel s Fínskom, no s neskoršími svetovými šampiónmi napokon prehrala 2:4. Dvadsiatka siahala na ešte väčší zázrak proti dominantnej Kanade s Bedardom na čele. Od zázraku ju delili centimetre pri veľkej šanci Petrovského v predĺžení. Napokon z toho bola druhá krutá prehra, tentoraz v pomere 3:4.

“Dáva to našim hráčom obrovské skúsenosti do ďalších zápasov. Aby sme v budúcnosti mohli dosiahnuť medailový úspech, musíme si prejsť najskôr ťažkými chvíľami a poučiť sa z nich, prípadne na ich základe zistiť, čo treba zlepšiť. Toto všetko sa u nás deje. Preto verím, že slovenský hokej je na správnej ceste,” doložil Šatan.