Bezprostredne po voľbách do Európskeho parlamentu v roku 2024 previedla Európska komisia 604 269 eur sieti novinárov „Organized Crime and Corruption Reporting Project“ (OCCRP). Finančné prostriedky boli oficiálne určené na „podporu investigatívnej žurnalistiky“.

Obvinenia zo zasahovania do volieb

Kritici obviňujú sieť z útokov na politikov kritických voči EÚ. Napríklad pred voľbami médiá OCCRP označili kandidátov v šiestich krajinách EÚ za údajných „moskovských agentov“ bez toho, aby poskytli akékoľvek dôkazy. Terčom útokov bol aj poslanec AfD Petr Bystroň. Podľa pozorovateľov tieto správy ovplyvnili výsledky volieb, a teda aj zloženie Európskeho parlamentu. V Holandsku sa Thierry Baudet kvôli kampaniam nedostal do parlamentu.

Medzinárodné peňažné toky a predchádzajúce kampane

OCCRP bola už predtým kritizovaná. Podľa odhalení agentúry Mediapart sieť v priebehu rokov dostala od USA takmer 50 miliónov dolárov, a tak mohli pohodlne v niektorých prípadoch ovplyvňovať personálne a politické rozhodnutia. V roku 2019 sa OCCRP zapojila do kampane, ktorá iniciovala proces impeachmentu proti Donaldovi Trumpovi. V tom istom roku spustilo zverejnenie „aféry Ibiza“ médiami OCCRP pád rakúskej vlády, ktorej súčasťou bola aj FPÖ. V tom čase strana klesla z 26 percent v prieskumoch verejnej mienky na 17,2 percenta vo voľbách do Európskeho parlamentu.

USA ako bývalý hlavný zdroj financií 

Kritika v Európskom parlamente

Platby Komisie upútali pozornosť poslanca za AfD Petra Bystroňa. Nazval to škandálom: „Schyľuje sa tu k najväčšiemu mediálnemu škandálu v povojnovej histórii. Finančné prostriedky EÚ boli údajne použité na ‚podporu investigatívnej žurnalistiky‘.“ Je to podľa neho výsmech, „pretože médiá OCCRP robili presný opak – šírili negatívne informácie o politikoch kritických voči EÚ bez overenia a úplne nekriticky – ako kampaň .“

Bystroň obviňuje sieť z manipulácie posledných dvoch volieb do EÚ prostredníctvom „masívnych kampaní“. Ich spravodajstvo ovplyvnilo výsledky volieb, vážne poškodilo politikov kritických voči EÚ a zvrhlo vlády. „Cieľom bolo vždy eliminovať politikov kritických voči EÚ.“

Dopyt v Európskom parlamente

Otázky budú musieť byť zodpovedané aj na parlamentnej úrovni Komisii EÚ. V písomnej otázke chcel Bystroň okrem iného vedieť, koľko peňazí odtieklo do OCCRP od roku 2020 a ako Komisia odôvodňuje svoju spoluprácu s organizáciou, ktorá podľa jeho slov pod zámienkou boja proti korupcii podkopáva demokratické diskusie a diskredituje kritické hlasy.

Závislosť od fondov EÚ totiž zintenzívňuje diskusiu o tom, či je sieť stále nezávislá alebo je politicky ovplyvnená.

Slovenská stopa

OCCRP je prezentovaná ako platforma pre investigatívnu žurnalistiku, ktorá združuje celosvetovú sieť nezávislých médií a novinárov. “Vďaka viac ako 75 miestnym členským centrám a štyrom regionálnym partnerom môžeme sledovať tok peňazí cez hranice a odhaľovať zločiny a korupciu kdekoľvek sa vyskytnú. Vzhľadom na rastúce náklady a hrozby pre nezávislé médiá poskytuje OCCRP svojim členským centrám dôležité zdroje a nástroje, od redakčnej koordinácie až po digitálnu a fyzickú bezpečnosť,” píšu sami o sebe na svojej webovej stránke. Na ich zozname partnerov, ktorým ako píšu poskytujú “dôležité zdroje a nástroje”, sa nachádza aj známe Investigatívne centrum Jána Kuciaka. 

Za Českú republiku spolupracujú s Investigace.cz, portál je taktiež partnerom vyššie spomínaného Investigatívne centrum Jána Kuciaka.