Čína dnes vyslala vojnové lode do vôd okolo Taiwanu a prisľúbila “rozhodnú odpoveď” na stretnutie prezidentky samosprávneho ostrova s predsedom Snemovne reprezentantov USA Kevinom McCarthym.

Tento krok prišiel v čase zvýšeného napätia medzi Čínou a Taiwanom, keď predseda americkej Snemovne reprezentantov Kevin McCarthy v stredu prijal v Kalifornii najvyššiu predstaviteľku Taiwanu Tsai Ing-wen a stal sa tak najvyšším predstaviteľom USA, ktorý sa za posledné desaťročia stretol s taiwanským predstaviteľom na pôde USA.

Čína opakovane varovala obe strany, že stretnutie by sa nemalo uskutočniť, a niekoľko hodín pred konaním rozhovorov vyslala do vôd v blízkosti Taiwanu lietadlovú loď.

Vo vodách oddeľujúcich samosprávny ostrov od pevninskej Číny boli zistené ďalšie tri vojnové lode, uviedlo vo štvrtok ráno taiwanské ministerstvo národnej obrany.

Protiponorkový vrtuľník podľa ministerstva tiež prekročil identifikačnú zónu protivzdušnej obrany ostrova.

V stredu bola spozorovaná aj čínska lietadlová loď Šan-tung, ktorá sa nachádzala približne 200 námorných míľ (370 km) od východného pobrežia Taiwanu, povedal taiwanský minister obrany Čchiu Kuo-čcheng novinárom v parlamente v Tchaj-peji.

“Je to výcvik, ale načasovanie je dosť citlivé a to, čo má za cieľ, ešte stále skúmame,” povedal Chiu a dodal, že lietadlo ešte nebolo videné vzlietnuť z jej paluby.

Neskôr zákonodarcom povedal, že loď sa nachádza východne od samého južného cípu Taiwanu a taiwanské vojnové lode ju monitorujú vo vzdialenosti piatich až šiestich námorných míľ.

Čína sa už v minulosti plavila so svojimi lietadlovými loďami v blízkosti Taiwanu a v podobne citlivých časoch.

Napriek tomu, že Taiwan je už viac ako 70 rokov pod samostatnou vládou, Čína ho považuje za súčasť svojho územia a prisľúbila, že sa ho jedného dňa zmocní, v prípade potreby aj silou.

Čína uskutočnila svoje doteraz najväčšie letecké a námorné cvičenia v okolí Taiwanu po návšteve McCarthyho predchodkyne Nancy Pelosiovej na ostrove v auguste minulého roka.

Čína v auguste nasadila vojnové lode, rakety a stíhačky do vôd a na oblohu okolo Taiwanu.

Jej reakcia na stretnutie s McCarthym bola zatiaľ na oveľa nižšej úrovni.

Srdečné privítanie

Tsai uviedla, že v Spojených štátoch sa jej dostalo vrelého prijatia od politikov z oboch strán.

“Ich prítomnosť a neochvejná podpora ubezpečujú obyvateľov Taiwanu, že nie sme izolovaní a nie sme sami,” povedala novinárom v prezidentskej knižnici Ronalda Reagana v Simi Valley.

Návšteva Tsai v Kalifornii bola technicky vzaté zastávkou po ceste do Latinskej Ameriky, aby sa stretla s dvoma zo zužujúcej sa skupiny oficiálnych diplomatických spojencov Taiwanu.

Niekoľko hodín po stretnutí Tsai a McCarthyho vydala Čína dôrazné pokarhanie.

“V reakcii na vážne chybné činy spolčenia medzi Spojenými štátmi a Taiwanom Čína prijme rozhodné a účinné opatrenia na ochranu národnej suverenity a územnej celistvosti,” uviedlo čínske ministerstvo zahraničných vecí.

Vo štvrtok ráno však na ostrove Pingtan na juhovýchode Číny, kde sa nachádza základňa Ľudovej oslobodzovacej armády a ktorý je známy ako najbližší bod na pevnine k Taiwanu, neboli žiadne prvé známky mimoriadnej vojenskej aktivity.

Novinári agentúry AFP na ostrove Pingtan boli minulý rok svedkami odpálenia rakiet a preletu armádnych vrtuľníkov nad ostrovom po Pelosiovej návšteve.

“Veľký význam”

McCarthy, ktorý je druhý v poradí na post prezidenta USA, povedal, že spoločná viera v slobodu a demokraciu je základom vzťahu, ktorý je “pre slobodný svet veľmi dôležitý”.

Pôvodne plánoval ísť sám, ale namiesto toho sa rozhodol stretnúť s Tsai v Kalifornii.

Toto rozhodnutie sa považovalo za kompromis, ktorý by zdôraznil podporu Taiwanu, ale vyhol by sa rozdúchavaniu napätia s Čínou.

McCarthy prisľúbil, že predaj amerických zbraní Taiwanu, ktorý rozčuľuje čínske vedenie, bude pokračovať, čo označil za osvedčenú stratégiu na odradenie od agresie.

Napriek tomu, že Taiwan má všetky znaky plne funkčného štátu, len niekoľko krajín ho uznáva ako suverénny štát.

V rámci starostlivo vytvorenej diplomatickej falošnej dohody Spojené štáty formálne uznávajú Peking, ale sú významným podporovateľom Taiwanu a udržiavajú silné neoficiálne a obchodné vzťahy.

Tchaj-pej sa teší podpore oboch strán v americkom Kongrese a pod vedením Tsaiovej sa zblížil s Washingtonom – na veľkú nevôľu Číny.

Pelosiová v stredu pochválila stretnutie v Kalifornii, na ktorom sa zúčastnilo viac ako tucet zákonodarcov, demokratov aj republikánov.

Tsai končí vo funkcii taiwanskej prezidentky v roku 2024 a jej strana čelí výzve oponentov, ktorí sú považovaní za bližšie k Pekingu.

Postavila sa do pozície obhajkyne status quo – de facto, ale nevyslovenej nezávislosti, aj keď Čína kupuje spojencov a tlačí na zahraničné vlády, aby Tchaj-pej izolovali.

“Opäť sme sa ocitli vo svete, kde je demokracia ohrozená, a naliehavosť zachovania svetielka slobody sa nedá podceňovať,” povedala novinárom.

“Taiwan je vďačný za to, že má Spojené štáty americké po všetkých stránkach, keď čelíme jedinečným výzvam našej doby.”