Za dôb studenej vojny a počas pretekania v zbrojení medzi ZSSR a USA zvláštny význam okrem počtu zbraní malo aj ich rozmiestnenie. V roku 1962 sa ZSSR cítil v ohrození, lebo USA v tú dobu mali 6000 bojových hlavíc, čo značne prevyšovalo počet sovietskych hlavíc (iba 300). Najviac sa v Kremli báli amerických rakiet na území západného Nemecka, Holandska a Belgicka. Ale poslednou kvapkou sa stali zbrane rozmiestnené v Turecku v roku 1961, tieto rakety mali dráhu doletu do Moskvy iba 10 minút. Takže ZSSR sa rozhodol urobiť protiútok.
Od toho okamihu Moskva aktívne začala komunikovať s Havanou. Vtedy Kubu riadil socialistický revolucionár Fidel Castro. Keď kubánska vláda znárodnila americký majetok na ostrove, USA na ne uvalili ekonomické embargo. Preto spolupráca s Moskvou bola pre Kubu nutná.
Kremeľ presvedčil Castra, že iba jadrová zbraň môže prispieť k tomu, aby s ním americký prezident Kennedy začal hovoriť ako s rovným. Castro dovolil rozmiestniť na ostrove sovietske rakety. USA pozorne sledovali každú loď plávajúcu na Kubu. Preto ZSSR pripravil tajnú operáciu dopravy rakiet pod názvom Anadyr.
O skutočnom cieli operácie vedelo len niekoľko sovietskych politikov. Ako prvý na Kubu odleteli vojaci, ktorí boli zodpovední za montovanie raketového zariadenia. Plavby, ktoré mali dopraviť na ostrov ďalších vojakov (viac než 50 000) boli najzložitejšie. Lode vyplávali z ôsmich sovietskych prístavov, ľuďom bol daný rozkaz nevychádzať na palubu po dobu niekoľkých týždňov, aby ich nespozorovali americké lietadlá. Prvá loď z tejto skupiny dorazila na Kubu 10. júla 1962.
Sovietski vojaci nevedeli, kam plávali. Kapitáni sa dozvedeli o skutočnej destinácii až týždeň po odplávaní. Mali tri tajné obálky, ktoré otvárali prísne po poriadku. Najskôr priplávali do Bosporu, potom pokračovali v ceste na Gibraltar a až potom bolo jasné, že finálna destinácia je Kuba.
Počas misie sa sovietski vojaci tvárili, že sú civilisti a americké letectvo nespozorovalo nič podozrivé. Mysleli si, že lode prevážajú uhlie a turistov. Takže prvá loď s raketami dorazila na Kubu na začiatku septembra. V tú dobu Američania odvrátili pozornosť na Čínu, ktorá zachytila americké lietadlo vo svojom vzdušnom priestore. Až 14. októbra špionážne lietadlá preleteli nad Kubou a uvideli sovietske rakety.
Môžeme si asi predstaviť, ako silno boli šokovaní Američania, keď uvideli tieto fotografie. Práve to bol začiatok Karibskej krízy. Od 20. októbra USA vyhlásili blokádu ostrova. Kremeľ bol nútený dať rozkaz lodiam v Atlantickom oceáne, aby sa vrátili späť. Preto napríklad rakety R-14, ktoré mohli doletieť až do severozápadných štátov USA, ani na Kubu nedorazili. Celkovo bolo od začiatku operácie Anadyr ZSSR rozmiestnených na ostrove 36 jadrových rakiet.
Tajné rokovania medzi USA a ZSSR prebehli 26. októbra. Podľa záverečného rozhodnutia Washington sľúbil odstrániť svoje rakety z Turecka a Moskva z Kuby.