Saudská Arábia rozširuje spracovanie lítia na dodávky pre BMW

Rijád 3. júna 2023 (HSP/ft/Foto:Pixabay)

Plánuje sa druhé zariadenie, keďže dodávateľské reťazce batérií pre elektrické vozidlá sa začínajú rozvíjať mimo Číny, informuje Financial Times

Saudská Arábia plánuje výstavbu druhého zariadenia na spracovanie lítia, keďže zintenzívňuje úsilie o spoluprácu so západnými partnermi pri rozvoji svojho dodávateľského reťazca batérií.

Zariadenie, ktoré bude využívať suroviny vyťažené v Rakúsku na výrobu rafinovaného hydroxidu lítneho pre BMW, je znakom toho, ako sa dodávateľské reťazce na spracovanie tohto kovu pomaly rozvíjajú mimo Číny.

Čína sa podieľa takmer 60 % na celosvetovom spracovaní lítia, ktoré je rozhodujúcou zložkou batérií pre elektrické vozidlá, a EÚ a USA posilňujú stimuly na vytvorenie väčšej kapacity.

Začínajúca spoločnosť European Lithium kótovaná v Austrálii a saudskoarabský priemyselný konglomerát Obeikan Investment Group získajú v závode 50-percentný podiel. Zariadenie bude stáť 350 až 400 miliónov dolárov a prvý hydroxid lítia sa v ňom pravdepodobne vyrobí v roku 2026.

Spoločnosť European Lithium bude do spracovateľského závodu dodávať lítiovú rudu, známu ako spodumén, zo svojej bane v južnom Rakúsku.

“Veľa ľudí vo svete sa obáva, čo by sa stalo, keby Čína zastavila vývoz [lítia],” povedal Tony Sage, výkonný predseda spoločnosti European Lithium. “Bola by to katastrofa pre transformáciu energetiky.”

Pre Saudskú Arábiu je tento projekt poslednou zo série dohôd zameraných na posilnenie jej úlohy vo výrobe elektrických vozidiel a v dodávateľskom reťazci batérií, čo je súčasťou širšieho úsilia o diverzifikáciu príjmov z predaja ropy.

Začiatkom tohto roka Saudská Arábia podpísala dohodu s austrálskym výrobcom batérií EV Metals o vývoji závodu na výrobu hydroxidu lítneho, ktorý sa začne vyrábať v roku 2026.

Spracovanie lítia je energeticky veľmi náročné a spoločnosť Sage uviedla, že Saudská Arábia je atraktívnou lokalitou pre spracovateľský závod vďaka lacnej energii.

Saudská Arábia chce do roku 2030 vyrábať 500 000 vozidiel ročne vrátane tých, ktoré v krajine vyrába americká spoločnosť Lucid Motors, v ktorej získal väčšinový podiel jej štátny fond Public Investment Fund.

Spoločnosť Lucid, ktorá v posledných rokoch zápasila s problémami, v stredu uviedla, že v rámci ponuky akcií získa 3 mld. dolárov, pričom 60 % finančných prostriedkov pochádza od PIF.

Majetkový fond, ktorému predsedá korunný princ Mohammed bin Salmán, tiež založil vlastného výrobcu elektrických vozidiel Ceer, ktorý plánuje vyrábať 170 000 vozidiel ročne v spolupráci so spoločnosťami Foxconn a BMW.

Hydroxid lítny vyrobený v európskom zariadení na výrobu lítia sa bude predávať spoločnosti BMW v rámci existujúcej dohody o dodávkach. Spoločnosť European Lithium bude automobilke od roku 2027 dodávať 9 000 ton hydroxidu lítneho ročne.

Aj keď sa Západ usiluje zabezpečiť zdroje lítia, ceny tohto kovu od začiatku tohto roka klesli takmer o 50 % – hoci sú stále nad priemerom za posledné tri roky.

Spoločnosť European Lithium uviedla, že jej celkové investičné potreby na výstavbu rakúskej bane a blízkeho koncentrátora rudy, ako aj na vývoj saudského závodu, budú predstavovať 800 až 900 mil. V najbližších mesiacoch plánuje sekundárne kótovanie na burze Nasdaq prostredníctvom účelovej akvizičnej spoločnosti alebo fúzie na základe blankozmenky.