Vianočný megahit z roku 1994 dominuje sviatočnej hudbe ako nič iné. Za posledné štyri roky sa dostal na prvé miesto rebríčka Billboard Hot 100, ktorý meria najpopulárnejšie skladby každý týždeň podľa počtu prehratí, predajov a streamovania, nielen sviatočných tém, a dá sa predpokladať, že v roku 2023 to nebude inak. Jeden z odborníkov predpovedá, že jej zárobky čoskoro prekročia 100 miliónov dolárov. Dokonca už len zvonenia tejto melódie sa predali milióny.

„Tá pieseň sa už jednoducho zapísala do histórie,“ hovorí David Foster, 16-násobný držiteľ Grammy, skladateľ a producent. „Je zakotvená vo Vianociach. Keď teraz myslíte na Vianoce, spomeniete si na túto pieseň,“povedal.

Spomínaný hit je taký všadeprítomný, že denník Wall Street Journal napísal o pracovníkoch maloobchodu, ktorí sú z toho, koľkokrát sa v ich obchodoch ozve táto pieseň, hotoví. Jeden sa dokonca stiahne do skladu vždy, keď počuje charakteristické úvodné zvonenie.

Avšak príbeh, ktorý sa skrýva za piesňou “All I Want for Christmas is You”, nie je len o sviatkoch a imelách. Spoluautori piesne, Mariah Careyová a Walter Afanasieff, sú v záhadnom spore. Autori inej piesne s rovnakým názvom ich zažalovali a žiadajú odškodné 20 miliónov dolárov. Careyová sa síce nazýva Kráľovnou Vianoc, ale jej žiadosť o udelenie ochrannej známky na tento názov neuspela.

Každý rok 1. novembra sa končí zimný spánok piesne, keď Mariah Careyová na sociálnych sieťach zverejní, že “je čas” ju opäť zahrať. Tohtoročný odkaz zobrazoval jej vyslobodenie z bloku ľadu, aby mohla urobiť toto vyhlásenie.

Hudbou aj textom bola pieseň dokonale pripravená na úspech, hovorí Joe Bennett, muzikológ a profesor na Berklee College of Music. V čase jej vydania pochádzala väčšina novej sviatočnej hudby od umelcov, ktorí už majú svoj vrchol za sebou a hľadajú nový trh. V roku 1994 však bola Careyová na vrchole svojej kariéry.

“All I Want for Christmas is You” funguje ako pieseň o láske a o sviatkoch. Cieľ speváčky je jasný: Je jej jedno, aké sú sviatky, má na mysli len jednu vec – jednu osobu. Ponecháva nejasné, či je to partner, milenec, alebo niekto, po kom túži.

„Je to pieseň o želaní a funguje ako rozprávanie o príbehu,“ hovorí Bennett. „Môžete ju spievať svojmu milému, ak ste spolu alebo nie ste spolu.“

Do piesne sú vložené konkrétne odkazy na sviatky: vianočný stromček, darčeky, Santa Claus, pančucha na krbe, soby, zvončeky na saniach, spev detí a, samozrejme, imelo…

„Nástroje a svižný aranžmán pripomínajú album Phila Spectora z roku 1965 “A Christmas Gift for You”, ktorý je sám o sebe sviatočnou klasikou. Na dôvažok, časť melódie šibalsky naráža na “White Christmas”, „hovorí Bennett.

„Bolo mojím cieľom urobiť niečo nadčasové, čo by nepripomínalo 90. roky,“ vysvetlila Careyová v nedávnom rozhovore pre Good Morning America.

„Billboard zostavuje rebríčky najlepších sezónnych hitov od roku 2010 a “All I Want for Christmas is You” bola na prvom mieste 57 zo 62 týždňov,“ uviedol Gary Trust, riaditeľ rebríčka. Dátová spoločnosť Luminate uviedla : „Pieseň dosiahla v roku 2019, v deň 25. výročia svojho vydania, vrchol s 387 miliónmi streamov.“

Presné čísla je ťažké získať, ale Will Page, bývalý hlavný ekonóm spoločnosti Spotify a autor knihy “Pivot”, odhaduje : „Pieseň v tejto sviatočnej sezóne prekročí zisk 100 miliónov dolárov.“

„Podľa väčšiny objektívnych meraní, je to najúspešnejšia vianočná pieseň všetkých čias,“ hovorí Bennett.

Ďalší hit typu “All I Want for Christmas is You”

Vo svojom podcastovom vystúpení Afanasieff poznamenal: „Foster mi raz povedal, že “All I Want for Christmas is You” bola posledná pieseň, ktorá vstúpila do vianočného repertoáru megahitov, a “tento trezor je už uzavretý”.“

Foster na to agentúre AP povedal: „Trochu síce preháňal, ale nie veľmi. Napísať novú sviatočnú pieseň je brutálne ťažké, pretože súťažíte nielen s aktuálnymi hitmi, ale aj so stovkami rokov piesní a spomienok.“

Staré klasiky nikdy nezmiznú. Iba 10 položiek v poslednom rebríčku Hot 100 sviatočných piesní, ktorý zostavil Billboard v minulom roku, vzniklo po piesni “All I Want for Christmas is You”.

„Držím sa od nich ďalej, pretože ma desia,“ hovorí Foster. „Čo sa týka textového hľadiska – to všetko už tak nejako bolo vyčerpané.”

Sviatočný album, ktorý Foster nedávno vydal so svojou manželkou Katharine McPhee, sa drží štandardov a Fosterovej vlastnej piesne “Grown-Up Christmas List” z roku 1989.

Hŕstka súčasnejších piesní ukázala potenciálnu silu na zotrvanie, napríklad : “Santa Tell Me” od Ariany Grande z roku 2014, “Underneath the Tree” od Kelly Clarkson z roku 2013, “You Make it Feel Like Christmas” od Gwen Stefani & Blakea Sheltona z roku 2017 a “Christmas Tree Farm” od Taylor Swift z roku 2019.

Hoci Afanasieff oceňuje Fosterov kompliment, povedal: „Dúfam, že si ho ostatní nevezmú k srdcu.“

„Každý rok vyzývam autorov piesní.Je čas napísať ďalšiu skladbu ‘All I Want for Christmas is You’,“ dodal.