Bratia Guptovci, synovia miestneho majiteľa obchodu, sa takmer zázračným spôsobom stali jednou z najbohatších rodín v Južnej Afrike. Osud sa však dramaticky zvrtol a teraz sú Guptovci v nútenom exile, pretože stoja v centre škandálu, ktorý nezavinil pád nikoho iného ako prezidenta Juhoafrickej republiky.

Kto sú bratia Guptovci?

Rodina pochádza z mesta Saharanpur v indickom štáte Uttarpradéš a v roku 1993 sa presťahovala do Južnej Afriky. Významnými členmi rodiny sú traja bratia: Ajay, Atul a Rajesh Gupta.

Guptovci začali svoju cestu v Juhoafrickej republike predajom obuvi, ale rýchlo sa stali ústrednými postavami histórie krajiny po skončení apartheidu. V roku 1993 Atul založil spoločnosť Sahara Computers, prvý podnik rodiny v Južnej Afrike. Dnes medzi podniky rodiny Gupta v Južnej Afrike patria uhoľné bane, počítačové spoločnosti, noviny a médiá. Zo dňa na deň sa dostali medzi najvplyvnejšie rodiny v Južnej Afrike. Podľa údajov o podnikoch kótovaných na burze JSE sa Atul Gupta stal v roku 2016 siedmym najbohatším človekom v Južnej Afrike s odhadovaným čistým majetkom 10,7 miliardy rupií (773,47 milióna USD).

Škandály

Guptovci boli obvinení z rozsiahleho rozkrádania štátnych prostriedkov v Juhoafrickej republike, pričom ich podniky sa údajne podieľali na rozsiahlej korupcii, ktorá prispela k rozpadu hospodárstva krajiny. Podľa vyšetrovateľa si Guptovci prostredníctvom rozsiahlej siete korporácií a vládnych konexií zabezpečili obchody v hodnote najmenej 3,2 miliardy dolárov.

Počas svojho vystúpenia pred Zondovou komisiou vyšetrovateľ Paul Holden predstavil tok peňazí z vládnych subjektov do Guptovej aparátu na pranie špinavých peňazí. Z faktúr a bankových výpisov vyplýva, že sa dá vystopovať takmer 50 miliárd rupií, ale Holden varoval, že skutočné náklady štátu sú určite vyššie.

Vplyv Guptovcov na Jacoba Zumu

Guptovci sa prvýkrát stretli s vtedajším viceprezidentom Jacobom Zumom v roku 2003. Hneď ako sa Zuma stal prezidentom, Duduzane Zuma, jeden zo Zumových synov, sa stal riaditeľom niekoľkých firiem vlastnených Guptami, zatiaľ čo jedna zo Zumových dcér sa stala riaditeľkou spoločnosti Sahara Computers, ktorú vlastnia Guptovia.

Existuje mnoho obvinení o vplyve Guptovcov na menovanie do juhoafrických kabinetov. Správy naznačujú, že Guptovci sa snažili ovplyvniť vymenovanie ministrov kabinetu a nezákonne získali štátne zákazky. Najvýznamnejším obvinením je, že vtedajšiemu námestníkovi ministra financií Mcebisimu Jonasovi ponúkli miesto ministra financií a úplatok vo výške 600 miliónov randov. Existujú aj ďalšie obvinenia. Bývalá poslankyňa ANC tvrdila, že Guptovi jej ponúkli ministerský post výmenou za obchodnú dohodu.

Podľa správ Guptovci naverbovali ďalších vysokých predstaviteľov ANC tým, že im tajne poskytli časti lukratívnych zákaziek od štátnych podnikov verejných služieb a železníc. Pôsobili ako sprostredkovatelia pre nadnárodné spoločnosti, ako napríklad nemecký softvérový gigant SAP, ktoré im vyplácali úplatky výmenou za vládne zákazky, ako ukazujú dokumenty. Okrem toho aj v odľahlých vidieckych kútoch Juhoafrickej republiky našli úradníkov ANC, ktorí boli ochotní odkloniť peniaze určené na pomoc chudobným.

Verejní činitelia v Juhoafrickej republike, zodpovední za rôzne štátne orgány, tvrdia, že Guptovci ich priamo inštruovali, aby prijímali rozhodnutia, ktoré by podporili obchodné záujmy bratov. Údajne sa dodržiavanie pravidiel odmeňovalo peniazmi a povýšením, zatiaľ čo neposlušnosť sa trestala prepustením. Rozsiahla korupcia a rozkrádanie štátnych zdrojov spôsobené vplyvom rodiny Guptovcov na vládu, známe aj ako “ovládnutie štátu”, malo ničivý vplyv na hospodárstvo Južnej Afriky.

“Vyhnaní” bratia Guptovci

Bratia Guptovci spôsobili nielen domáce nepokoje a pád vlády, ale stali sa aj dôvodom diplomatického napätia medzi SAE a Južnou Afrikou. Osud bratov Guptovcov nabral dramatický spád a sieť okolo nich sa začala uťahovať. V roku 2017 uniklo niekoľko e-mailov, ktoré ukazovali rozsah kontroly rodiny Guptovcov nad juhoafrickou politikou. Rodina utiekla z Juhoafrickej republiky v roku 2018, keď obrovské protesty viedli k tomu, že ANC odvolal Zumu a vymenoval Cyrila Ramaphosu za úradujúceho prezidenta.

Zatknutie bratov Guptovcov v Dubaji minulý rok mnohí Juhoafričania privítali ako významný moment v ťažkom vyrovnávaní sa krajiny s endemickou korupciou. Podľa nedávnej správy sa však juhoafrickí predstavitelia teraz rozčuľujú, keď sa dozvedeli, že súd v SAE zamietol ich žiadosť o vydanie bratov Guptovcov. Ronald Lamola, juhoafrický minister spravodlivosti, v reakcii na to obvinil Spojené arabské emiráty z nedodržania zmluvy medzi oboma krajinami.

Nielen to, ale aj internetová spravodajská stránka Africa Intelligence predtým informovala, že Guptovci boli videní vo Švajčiarsku a požiadali o azyl v Stredoafrickej republike. Podľa správ Michael Hellens, právnik Guptovcov, odmietol komentovať miesto ich pobytu.

Nebezpečenstvo nekontrolovaných ambícií, ktoré v Juhoafrickej republike ešte viac posilnil “ústretový” prezident, nakoniec vyústilo do pádu Jacoba Zumu a bratov Guptovcov. Teraz to dokonca spôsobuje diplomatické trenice medzi SAE a Južnou Afrikou. Sága bratov Guptovcov preto slúži ako lekcia pre africké národy o tom, čo by nemali robiť so svojou ťažko získanou demokraciou a suverenitou.