Teherán súbežne rokoval s predstaviteľmi a vládou kontrolovanými subjektmi z oboch krajín vrátane ruského štátneho chemického výrobcu FKP Anozit o získaní veľkého množstva perchlorátu amónneho alebo AP, ktorý je hlavnou zložkou pevných pohonných látok používaných na pohon rakiet, uviedli diplomati, ktorí si želali zostať v anonymite, aby mohli hovoriť o dôverných informáciách.

Podľa diplomatov oboznámených so záležitosťou viedol v Pekingu rokovania o získaní AP iránsky diplomat Sajjad Ahadzadeh, ktorý pôsobí ako “technologický poradca” Teheránu v Číne a širšom regióne. Diplomati však uviedli, že nevedia, o ktoré čínske spoločnosti ide.

Presné množstvo AP, ktoré chce Irán nakúpiť, nie je jasné, ale diplomati oboznámení s jeho plánmi odhadujú, že by stačilo na výrobu tisícov rakiet vrátane rakety Zolfaghar, ktorá má dolet 700 kilometrov a ktorú v posledných rokoch používal Irán aj jeho zástupcovia na Blízkom východe. Ak sa dohoda uskutoční, niektoré z týchto rakiet by mohli byť nasadené proti Ukrajine, uviedli diplomati.

Irán dodal Rusku tzv. bezpilotné lietadlá kamikadze, ktoré použil na útoky na ukrajinské civilné ciele, a tiež radil Moskve, ako obísť medzinárodné sankcie, ktorým čelí v dôsledku svojho konania.

Zástupcovia Číny, Ruska a Iránu nereagovali na žiadosti o komentár. Iránske ministerstvo zahraničných vecí postúpilo otázky týkajúce sa Ahadzadeha iránskemu veľvyslanectvu v Nemecku, ktoré neodpovedalo. Iránske veľvyslanectvo v Číne tiež neodpovedalo na otázky týkajúce sa činnosti diplomata a neposkytlo ho ani na rozhovor.

Osoba, ktorá zdvihla telefón na FKP Anozit, požiadala o zaslanie otázok e-mailom. E-mail sa vrátil. Tá istá osoba zavesila, keď jej POLITICO zavolalo späť a chcelo položiť otázky spoločnosti. Zdá sa, že spoločnosť FKP Anozit nemá významnú obchodnú prítomnosť, hoci skratka FKP v jej názve znamená v ruštine “Federálna štátna spoločnosť”. Jej domovská stránka odkazuje otázky na priemyselné trhovisko s názvom Techmika.

Vyhľadanie adresy jej sídla v odľahlom sibírskom meste Kujbyšev v službe Google Maps prinieslo obrázok Street View, na ktorom bol zobrazený dom z červených tehál na zablatenej ulici, na ktorej sa nachádzala aj predajňa obuvi, autoškola a predajňa autodielov. Na druhej strane cesty stála nedokončená obchodná budova.

Pohonné hmoty do vojny

Rozhovory o obstaraní AP nadväzujú na oteplenie vzťahov medzi Iránom, Ruskom a Čínou – ktoré sa považujú za hrádzu proti vplyvu USA – v dôsledku totálnej vojny Moskvy proti Ukrajine.

Čínsky prezident Si Ťin-pching, ktorý minulý mesiac navštívil Moskvu, nesúhlasil otvorene s vojnou ruského prezidenta Vladimira Putina na Ukrajine, ale nenechal nikoho na pochybách, že Peking je v konečnom dôsledku lojálny Rusku. Čína, ktorá nedávno predstavila mierový plán, ktorý by podľa kritikov prinútil Ukrajinu odstúpiť územie okupované Ruskom, sa chce uistiť, že Kremeľ vojnu neprehrá, keďže sa obáva, že by to mohlo vyvolať kolaps jeho suseda a širšiu destabilizáciu.

USA aj Európa opakovane varovali Peking pred poskytnutím vojenskej podpory Rusku, hoci nie je zďaleka jasné, aké dôsledky by malo, ak by nejaké boli, keby Čína tieto varovania ignorovala.

Hoci Čína v posledných mesiacoch dodala Rusku určitý vojenský výstroj, táto podpora bola doteraz skromná, podľa analytikov čiastočne preto, lebo Peking sa obáva rozhnevať svojich najdôležitejších obchodných partnerov, USA a Európu.

Diplomati oboznámení s touto záležitosťou tvrdia, že pomoc Rusku prostredníctvom Iránu, ktorý mu dodáva AP, je jedným zo spôsobov, ako by Čína mohla Moskve ponúknuť významnú podporu v zákulisí. Podľa západných analytikov to, že Čína možno zvažuje porušenie sankcií OSN, ktoré podpísala, aby pomohla ruskému vojnovému úsiliu, prezrádza hlboké obavy Pekingu o vyhliadky svojho spojenca.

Podľa rezolúcie OSN č. 2231 prijatej v roku 2015 majú krajiny zakázané dodávať Iránu AP bez súhlasu Bezpečnostnej rady OSN.

Perchlorát amónny je kľúčovou zložkou pevného raketového paliva, ktoré sa často používa na vojenské účely vďaka svojej spoľahlivosti a dlhej životnosti. Väčšina iránskych balistických rakiet na presný úder a balistických rakiet krátkeho doletu sa spolieha na motory na tuhé palivo. Podľa analytikov krajina používa toto palivo aj na vývoj rakiet dlhšieho doletu pod zámienkou svojich vesmírnych programov.

“Irán vo svojej bezpečnostnej stratégii prehlbuje svoju závislosť od balistických rakiet na pevné palivo,” povedal Behnam Ben Taleblu, vedúci pracovník Nadácie na obranu demokracií a autor nedávnej komplexnej štúdie o iránskom raketovom programe. “Preto zložky, ktoré sa dostávajú do paliva pre rakety na tuhé palivo – ako napríklad AP ako okysličovadlo – budú pre režim len získavať na význame.”

Predpokladaný objem ruských a čínskych dodávok “hovorí o nevyhnutnosti vlastniť tento materiál” pre Irán, dodal Ben Taleblu.

Neustále útoky Ruska na ukrajinské ciele v minulom roku vyčerpali jeho zásoby rakiet. Hoci Rusko vyrába vlastné rakety, jeho kapacita na ich výrobu zaostáva za apetítom armády na ich odpálenie. Preto by iránska podpora, podobne ako v prípade bezpilotných lietadiel, mohla predstavovať atraktívnu alternatívu.

Podobne ako Rusko, aj Irán je pri výrobe rakiet do značnej miery sebestačný, ale medzinárodné sankcie, ktorým čelí v súvislosti so svojím skrytým programom jadrových zbraní, tiež obmedzili jeho výrobné kapacity.

Irán má tiež záujem zvýšiť svoje vlastné dodávky balistických rakiet, pretože sa snaží napnúť svoje svaly na Blízkom východe, uviedli analytici. V roku 2020 Irán vypálil tucet balistických rakiet na americké sily umiestnené na leteckej základni Ajn al-Asad v Iraku ako odvetu za vraždu generála Kásema Solejmáního, veliteľa iránskych polovojenských síl Quds. Útok, pri ktorom bolo zranených viac ako 100 amerických vojakov, bol najväčším takýmto útokom proti americkým silám.

V novembri objavilo americké námorníctvo na lodi v Ománskom zálive na ceste z Iránu do Jemenu približne 70 ton AP, ktoré by stačili na pohon asi desiatky rakiet stredného doletu. Americkí predstavitelia sa domnievali, že náklad bol určený pre jemenských povstalcov húsíov podporovaných Iránom, a námorníctvo loď potopilo.