Bratislava 25. marca 2020 (SITA/HSP/Foto:TASR-Michal Svítok)
Na olympijských hrách 2020 v Tokiu bude premiérovo v programe stolnotenisových súťaží aj miešaná štvorhra, v ktorej sa už kvalifikoval aj elitný slovenský pár Ľubomír Pištej – Barbora Balážová. Na svoje spoločné vystúpenie pod piatimi kruhmi si však budú musieť po utorkovom rozhodnutí Medzinárodného olympijského výboru (MOV) o odklade tokijských hier na rok 2021 ešte počkať
“Samozrejme, že mi v utorok neunikla táto správa. Sledujeme každú novinku a som sám zvedavý ako Medzinárodná stolnotenisová federácia ITTF rozhodne ohľadne ďalších kvalifikácií, resp. už vybojovaných miesteniek. Jednou z alternatív – vzhľadom na okolnosti asi aj najférovejšou – by bolo doterajšie vybojované kvalifikačné miesta ponechať a ďalšie miesta na OH nominovať na základe rebríčka z apríla 2020. Bolo by to asi najspravodlivejšie a kvalifikovaní hráči by tak mali celý rok na kvalitnú prípravu,” uviedol Pištej, pre ktorého by to mal byť prvý štart na OH. Do Tokia sa chce prebojovať ešte aj vo dvojhre.
Prešovský rodák a jeho deblová partnerka Balážová sa pred dvoma týždňami dozvedeli definitívu, že majú istotu miestenky v mixe. Pištej však už vtedy v reakcii pre agentúru SITA predčasne nejasal: “Olympijské hry sú v ohrození, čiže pocity sú zmiešané, aj keď, samozrejme, je to pre mňa veľká vec a teším sa na prvú – nielen – účasť. Zároveň ma čaká ešte ‘doklepnúť’ kvalifikovanie sa vo dvojhre.”
Ani Barboru Balážovú, s ktorou tvoria aktuálne siedmu najlepšiu dvojicu podľa svetového renkingu v mixe, rozhodnutie MOV o odklade OH 2020 neprekvapilo. “Čakala som to a myslím si, že je to asi najlepšie riešenie v momentálnej situácii. Na nás to určite bude mať veľký vplyv, pretože momentálne vôbec netušíme, ako to bude s kvalifikáciami na OH, či sa zmení systém a ani to, ktorý rebríček sa bude brať do úvahy,” povedala Balážová, ktorá priznala, že táto aktuálna neistota jej nepridala na pokoji. “Toto ma mierne znepokojuje, keďže pre nás všetkých to vyzeralo podľa daných kritérií veľmi pozitívne. Teraz sa to môže v okamihu alebo jedným rozhodnutím všetko zmeniť. Každopádne budeme naďalej robiť maximum, čo nám aktuálna situácia dovoľuje,” dodala topoľčianska rodáčka.