Šampionát odštartuje v nedeľu 20. novembra súbojom hostiteľského Kataru s Ekvádorom a skupinovú fázu stihnú účastníci zavŕšiť v priebehu 13 dní. Znamená to, že denne sa uskutočnia väčšinou až štyri duely s výkopmi o 11.00, 14.00, 17.00 a 20.00 SEČ. Vzhľadom na intenzívny zápasový program nefiguruje v itinerári MS ani tradičný voľný deň medzi skupinovou fázou a vyraďovačkou. Najmenej “oddychu” pri ceste za možným titulom čaká na tímy v základných skupinách G a H – ak sa prebojujú až do finále, budú musieť zvládnuť sedem zápasov v priebehu 25 dní.
Brazília (21-percentná šanca) a Argentína (15%) sú krátko pred štartom turnaja podľa bookmakerov topfavoriti na zisk titulu. Vzájomný duel juhoamerických velikánov by na základe prognóz mal prísť v “pavúku” na rad v semifinále. Nasledujú ich európske veľmoci – obhajca titulu Francúzsko (13%), Anglicko (11%), Španielsko (11%), Nemecko (9%), Holandsko (7%), Portugalsko (7%) a Belgicko (6%).
Aprílový žreb rozdelil 32 tímov do ôsmich základných skupín po štyroch. Do osemfinále postúpia prví dvaja z každej skupiny, pre ostatných 16 účastníkov sa turnaj skončí. Vyraďovacia fáza odštartuje 3. decembra, štvrťfinále je na programe 9. a 10. decembra, semifinále 13. a 14. decembra. Súboj o bronz sa uskutoční v sobotu 17. decembra v Dauhe a finále o deň neskôr v nedeľu 18. decembra v rovnakom čase na štadióne v Lusaile s kapacitou 80.000 miest. Na mundiale sa bude hrať spolu šesťdesiatštyri zápasov.
Okrem domáceho Kataru a Ekvádoru figurujú v A-skupine ešte Holandsko a Senegal. V B-skupine sa stretnú Anglicko, Irán, USA a Wales. V C-skupine sú dvojnásobní svetoví šampióni z Argentíny, Saudská Arábia, Mexiko a Poľsko, v “déčku” si obhajca Francúzsko zmeria sily s Dánskom, Tuniskom a Austráliou. Zaujímavá je E-skupina so Španielskom, Nemeckom, Japonskom a Kostarikou, vicemajstri sveta Chorváti sa v F-skupine stretnú s Belgickom, Marokom a Kanadou. Päťnásobných majstrov sveta z Brazílie vyžrebovali do G-skupiny, kde sú aj Švajčiari, Srbi a Kamerunčania. Portugalsko sa v H-skupina skonfrontuje s Uruguajom, Kórejskou republikou a Ghanou.
Medzi “lahôdky” základných skupín bude patriť najmä súboj Španielska s Nemeckom, Španieli i Nemci však už v osemfinále môžu naraziť na Belgicko, či Chorvátsko. Už osemfinále by mohlo podľa výsledkov v skupine priniesť aj ďalšie šlágre ako Argentína – Francúzsko, Brazília – Portugalsko alebo Holandsko – Anglicko.
Slovensko, ktoré na šampionáte v roku 2010 v JAR pri jeho premiérovej účasti preniklo do osemfinále, sa na záverečný turnaj do Kataru neprebojovalo. V kvalifikačnej H-skupine obsadilo tretie miesto za víťazným Chorvátskom a druhým Ruskom.
Hostitelia z Kataru sú jediný nováčik podujatia. Iba druhú účasť zažijú Kanaďania, predtým sa kvalifikovali aj na MS 1986 do Mexika. V menoslove účastníkov chýbajú napríklad aj úradujúci majstri Európy Taliani, ktorým sa na MS nepodarilo kvalifikovať druhýkrát za sebou. V semifinále baráže ich senzačne vyradilo Severné Macedónsko.

Program futbalových MS 2022 v Katare podľa dní /časy sú SEČ/:
nedeľa 20. novembra
A-skupina:
17.00 Katar – Ekvádor (Al Chor)

pondelok 21. novembra
B-skupina:
14.00 Anglicko – Irán (Dauha-Chalifov)
20.00 USA – Wales (Al Raján)
A-skupina:
17.00 Senegal – Holandsko (Dauha-Al Thumama)

utorok 22. novembra
C-skupina:
11.00 Argentína – Saudská Arábia (Lusail)
17.00 Mexiko – Poľsko (Dauha-974)
D-skupina:
14.00 Dánsko – Tunisko (Al Raján-Education City)
20.00 Francúzsko – Austrália (Al Wakrah)

streda 23. novembra
F-skupina:
11.00 Maroko – Chorvátsko (Al Chor)
20.00 Belgicko – Kanada (Al Raján)
E-skupina:
14.00 Nemecko – Japonsko (Dauha-Chalifov)
17.00 Španielsko – Kostarika (Dauha-Al Thumama)

štvrtok 24. novembra
G-skupina:
11.00 Švajčiarsko – Kamerun (Al Wakrah)
20.00 Brazília – Srbsko (Lusail)
H-skupina:
14.00 Uruguaj – Kórejská republika (Al Raján-Education City)
17.00 Portugalsko – Ghana (Dauha-974)

piatok 25. novembra
B-skupina:
11.00 Wales- Irán (Al Raján)
20.00 Anglicko – USA (Al Chor)
A-skupina:
14.00 Katar – Senegal (Dauha-Al Thumama)
17.00 Holandsko – Ekvádor (Dauha-Chalifov)

sobota 26. novembra
D-skupina:
11.00 Tunisko – Austrália (Al Wakrah)
17.00 Francúzsko – Dánsko (Dauha-974)
C-skupina:
14.00 Poľsko – Saudská Arábia (Al Raján-Education City)
20.00 Argentína – Mexiko (Lusail)

nedeľa 27. novembra
E-skupina:
11.00 Japonsko – Kostarika (Al Raján)
20.00 Španielsko – Nemecko (Al Chor)
F-skupina:
14.00 Belgicko – Maroko (Dauha-Al Thumama)
17.00 Chorvátsko – Kanada (Dauha-Chalifov)

pondelok 28. novembra
G-skupina:
11.00 Kamerun – Srbsko (Al Wakrah)
17.00 Brazília – Švajčiarsko (Dauha-974)
H-skupina:
14.00 Kórejská republika – Ghana (Al Raján-Education City)
20.00 Portugalsko – Uruguaj (Lusail)

utorok 29. novembra
A-skupina:
16.00 Ekvádor – Senegal (Dauha-Chalifov)
16.00 Holandsko – Katar (Al Chor)
B-skupina:
20.00 Wales – Anglicko (Al Raján)
20.00 Irán – USA (Dauha-Al Thumama)

streda 30. novembra
D-skupina:
16.00 Austrália – Dánsko (Al Wakrah)
16.00 Tunisko – Francúzsko (Al Raján-Education City)
C-skupina:
20.00 Poľsko – Argentína (Dauha-974)
20.00 Saudská Arábia – Mexiko (Lusail)

štvrtok 1. decembra
F-skupina:
16.00 Chorvátsko – Belgiko (Al Raján)
16.00 Kanada – Maroko (Dauha-Al Thumama)
E-skupina:
20.00 Japonsko – Španielsko (Dauha-Chalifov)
20.00 Kostarika – Nemecko (Al Chor)

piatok 2. decembra
H-skupina:
16.00 Ghana – Uruguaj (Al Wakrah)
16.00 Kórejská republika – Portugalsko (Al Raján-Education City)
G-skupina:
20.00 Srbsko – Švajčiarsko (Dauha-974)
20.00 Kamerun – Brazília (Lusail)

sobota 3. decembra
osemfinále:
16.00 1A – 2B (Dauha-Chalífov)
20.00 1C – 2D (Al Raján)

nedeľa 4. decembra
osemfinále:
16.00 1D – 2C (Dauha-Al Thumama)
20.00 1B – 2A (Al Chor)

pondelok 5. decembra
osemfinále:
16.00 1E – 2F (Al Wakrah)
20.00 1G – 2H (Dauha-974)

utorok 6. decembra
osemfinále:
16.00 1F – 2E (Al Raján-Education City)
20.00 1H – 2G (Lusail)

piatok 9. decembra
štvrťfinále:
Š1 16.00 víťaz 1E/2F – víťaz 1G/2H (Al Raján-Education City)
Š2 20.00 víťaz 1A/2B – víťaz 1C/2D (Lusail)

sobota 10. decembra
štvrťfinále:
Š3 16.00 víťaz 1F/2E – víťaz 1H/2G (Dauha-Al Thumama)
Š4 20.00 víťaz 1D/2C – víťaz 1B/2A (Al Chor)

utorok 13. decembra
semifinále:
20.00 víťaz Š1 – víťaz Š2 (Lusail)

streda 14. decembra
semifinále:
20.00 víťaz Š3 – víťaz Š4 (Al Chor)

sobota 17. decembra
16.00 zápas o 3. miesto (Dauha-Chalifov)

nedeľa 18. decembra
16.00 finále (Lusail)