Pelého hovorca Pepito Fornos potvrdil, že vopred bolo dohodnuté, že sa jeden z najlepších futbalistov histórie na slávnosti nezúčastní. Pri príležitosti predstavenia sochy v životnej veľkosti však nahral krátky pozdrav, v ktorom porovnal predstavenú sochu so sebou samým. “Pokiaľ ide o krásu, socha je omnoho krajšia. Ďakujem Bohu za zdravie počas tejto slávnosti,” povedal nekorunovaný kráľ futbalu.
Pelého v týchto dňoch trápia zdravotné problémy. Vlani ho hospitalizovali pre ťažkú infekciu močových ciest. Postretli ho taktiež problémy s bedrom a momentálne si pri chôdzi pomáha krokovacím chodítkom pre seniorov. Počas niektorých nedávnych vystúpení sa dokonca ukázal na invalidnom vozíku. Napriek pokročilému veku má podľa vlastných slov stále dostatok aktivít, ktorým sa venuje a dementuje medializované informácie o tom, že nechce vychádzať z domu a upadol do depresie.