Piatková nehoda sa odohrala približne 110 kilometrov juhovýchodne od talianskeho ostrova Lampedusa a 150 kilometrov juhozápadne od Malty, kde ju spozorovalo maltské vojenské lietadlo, informovali agentúry Reuters a DPA.
Podľa talianskych médií sa plavidlo prevrátilo po tom, ako cestujúci v panike mávali o pomoc. Správy z piatkového večera hovorili ešte o najmenej 50 mŕtvych, čo však dnes zachráni nepotvrdili.
Talianska pobrežná stráž dnes oznámila, že zasahovala tiež asi 150 kilometrov južne od Lampedusy, aby pomohla 85 migrantom na menšej lodi v núdzi. Zachytila okrem toho loď s ďalšími 183 migrantmi na palube, keď sa blížila k prístavu na tomto malom ostrove.
K piatkovej nehode došlo niečo vyše týždeň po tom, ako sa najmenej 339 ľudí utopilo pri potopení lode s eritrejskými a somálskymi migrantmi necelý kilometer od Lampedusy.
Malý ostrov na polceste medzi Tuniskom a Sicíliou je stredobodom dlhotrvajúcej prisťahovaleckej krízy, v ktorej sa ročne vydávajú desaťtisíce ľudí na cestu na malých, nebezpečných lodiach za lepším životom v Európe. Väčšina migrantov pochádza zo subsaharskej Afriky, no tento rok mnohí utekajú pred občianskou vojnou v Sýrii či politickými nepokojmi v Egypte a ďalších častiach regiónu.
Podľa Úradu Vysokého komisára OSN pre utečencov prišlo len tento rok do južného Talianska a na Maltu 32.000 ľudí. Približne dve tretiny z nich tam požiadali o azyl.
zf