Patriarcha Bartolomej I. vo svojom blahoprajnom posolstve požiadal tureckých moslimov, aby rešpektovali kresťanské náboženstvo a jeho sväté miesta, podobne ako on si ctí moslimské náboženstvo. Pripomenul pritom kresťanskú minulosť chrámu Hagia Sophia, ktorú treba taktiež vziať na vedomie.
Dôvodom pre tento príkaz bolo recitovanie moslimských modlitieb v priebehu tohtoročného ramadánu, kedy sa začiatkom júla vyhlásil v modlitbe Adhan aj princíp islamskej viery “Niet boha okrem Alaha. A Mohamed je jeho prorok “.
V roku 1931 bola Hagia Sophia vyhlásená za múzeum a turecké orgány v nej striktne zakázali všetky náboženské úkony. Dokonca ani pápeži Pavol VI., Ján Pavol II., Benedikt XVI. a súčasný František sa v nej nesmeli potichu modliť či prežehnať sa.