Úradujúci minister zahraničia Španielska Josep Borrell vyhlásil, že loď bola zabavená v španielskych vodách na žiadosť Spojených štátov Veľkou Britániou.
“Sme o tejto operácii oboznámení. Hliadkové lode kontrolovali oblasť. Študujeme okolnosti. Britániu o to požiadali Spojené štáty, “uviedol Borrell a dodal, že vláda vyšetruje, či zabavenie tankera neporušilo španielsku suverenitu.
Predtým britská premiérka Theresa Mayová uvítala rozhodnutie Gibraltáru zabaviť supertankerov. Hovorca Mayovej uviedol, že táto akcia dáva jasný signál, že porušovanie sankcií nebude tolerované. Podľa predsedu vlády britského zámorského územia Fabiana Picardoa, má jeho úrad dostatok dôkazov, že supertankerom transportoval ropu pre sýrsku rafinériu Banyas. Tá je na sankčnom zozname EÚ.
“Zhabali sme loď a jej náklad. K tejto akcii došlo na základe informácií, vďaka ktorým má vláda Gibraltáru dostatok dôvodov, aby verila, že loď Grace 1 porušuje sankcie Európskej únie voči Sýrii, “uviedol premiér.
Tanker s kapacitou 300 tisíc ton podľa dostupných údajov prevážal iránsku ropu. Čoskoro po zabavení tankera si iránske ministerstvo zahraničia predvolalo britského veľvyslanca v krajine kvôli nelegálnemu zabavenie iránskeho tankera, ako označil incident hovorca iránskej diplomacie Abbás Musáví. Na ministerstve požadovali od veľvyslanca okamžité prepustenie tankera a zákrok silových zložiek označili za porušenie medzinárodného práva.
Teherán neskôr vyhlásil, že použije všetky politické a právne opatrenia, aby loď oslobodil. Podľa iránskych funkcionárov tanker neporušil sankčný režim.
Vysoko postavený úradník iránskeho ministerstva zahraničia podľa iránskej agentúry IRNA označil zásah bezpečnostnej orgánov Gibraltáru a Británie ako formu pirátstva a obvinil Londýn, že “papagájom za Washingtonom nepriateľskú politiku” voči Iránu.
EÚ uvalila finančné, obchodné a transportné sankcie proti Sýrii v roku 2011, keď v krajine vypukla občianska vojna. Sankcie majú pôsobnosť na celom území EÚ, vrátane jej vzdušného priestoru.