Mauel Valls, pôvodom Španiel, poskytol rozhovor španielskemu denníku El País, počas účasti na konferencii v Madride. Bývalý premiér uviedol, že všetky európske krajiny prechádzajú obdobím krízy identity a označil islam a moslimov za problém, s ktorým sa potýka francúzska spoločnosť.
„Všetky krajiny trpia krízou identity, kultúrnej identity, vďaka globalizácii, politickej kríze, sociálnym sieťam, migračnej kríze: v našich spoločnostiach vznikajú problémy, ako napríklad vo francúzskej spoločnosti problém islamu a moslimov. To všetko nám kladie otázku o tom, kto sme.“ cituje bývalého premiéra denník Le Figaro.
Toto vyjadrenie vyvolalo na domácej scéne polemiku, kvôli použitému slovníku. Manuel Valls nehovoril o islamizme, alebo náboženskom extrémizme, ale svoje vyjadrenie vzťahoval jednoducho k islamu a moslimskej komunite, čím vyvolal vlnu kritiky.
Didier Guillaume, šéf klubu socialistických senátorov obvinil Vallsa, že prilieva olej do ohňa: „Neexistuje problém s islamom a moslimami vo Francúzsku. Existuje problém so saláfizmom, fundamentalizmom, politickým islamom.“
Manuela Vallsa skritizoval aj Wallerand de Saint-Just, pokladník Národného frontu (Front Natinal), ktorý na svojom twitterovomn účte uviedol.“ Nie, M.@manuelvalls, neexistuje je „problém s moslimami“, sú problémy, ktoré predstavuje islam vo francúzskej spoločnosti a s ktorými by sa politici mali vysporiadať, tak ako sa musia vysporiadať s následkami existencie všetkých náboženstiev.“
François Bayrou, politik stredu, primátor mesta Pau, v Le Parisien takisto nešetril kritikou: “Kontaminovať debatu o islame v mene islamizmu, debatu o jednom z najväčších svetových náboženstiev v mene náboženského extrémizmu, nesúhlasím.“
Manuel Valls svojim kritikom prostredníctvom denníku Le Monde odkázal, že považoval za svoju povinnosť pozdvihnúť hlas a svojim kritikom odkazuje: “Môj prejav vadí tým, ktorí nakoniec nemajú odvahu riešiť podstatu problému a to je dobré.“
Katarína Hanzlíková