A samozrejme už dávno neexistuje s nimi ani nijaký rádiový kontakt. Ale prv, ako sa kontakt natrvalo prerušil, tak ich letové dráhy začali ukazovať prekvapujúce a veľmi pozoruhodné, nevysvetliteľné anomálie.
Nejaká neznáma sila a či energetické pole neznámeho pôvodu začalo sondy zrýchľovať. Zrýchlenie bolo síce nepatrné, ale bolo jednoznačné a trvalé.
Jeho veľkosť však bola postačujúca na to, aby sa sonda Pioneer 10 odchýlila zo svojej vypočítanej dráhy takmer o polmilión kilometrov. Podobne sa to udialo aj so sondou Pioneer 11.
Vedci mysleli na všelijaké možnosti zapríčinenia týchto odchýliek, ako napríklad kolísanie prírodných konštánt vo veľkých vzdialenostiach od Zeme, alebo na tmavú matériu a podobne. Ale dosiaľ neexistuje nijaký konkrétny a presvedčivý dôkaz príčiny zmeny ich dráhy.
Sú však aj takí vedci, ktorí pripúšťajú tézu, že zásah do letovej dráhy oboch kozmických sond bol inciovaný technikou inej civilizácie. V januári 2003 bol prijatý posledný signál z jednej zo sond, a to zo vzdialenosti viac ako dvanásť miliard kilometrov.
V poslednom čase diskutujú vedci ako najpravdepodobnejšiu možnosť spôsobenia odchýlky dráhy oboch sond zvláštne gravitačné efekty na hraniciach našej slnečnej sústavy. Jedna z hypotéz pripúšťa aj možnosť, že ich spôsobilo gravitačné pole neznámej planéty „X“.
Ak by tam NASA vyslala špeciálnu sondu, so špeciálnymi meracími prístrojmi, tak by bolo možné zistiť, prečo a ako prišlo k odchýleniam dráh. Bola by na to však potrebná suma okolo 500 milión dolárov, a tie nie sú v jej „pokladnici“.
Roman Bednár